紫鵲界梯田位于湖南省婁底市新化縣西部山區(qū),是世界灌溉工程遺產(chǎn)。其周邊的梯田有8 萬畝以上,核心景區(qū)有2 萬多畝,是國家AAAA 旅游景區(qū)、國家級風(fēng)景名勝區(qū)、國家自然與文化雙遺產(chǎn)、國家水利風(fēng)景名勝區(qū)。2013 年5 月成為中國首批19 個重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)之一,是南方稻作文化與苗瑤山地漁獵文化融化揉合的歷史文化遺存,其獨(dú)特的耕作方式和利用山泉天然的灌溉系統(tǒng)在稻作文化中亦很獨(dú)特。

紫鵲界梯田成型已有2 000 多年歷史,起源于先秦、盛于宋明,是中國苗、瑤、侗、漢等多民族歷代先民共同的勞動結(jié)晶,是山地漁獵文化與稻作文化融化揉合的歷史遺存,是古梅山地域突出的標(biāo)志性文化景觀。

紫鵲界梯田山有多高,田有多高,水就有多高。這里沒有一口山塘、一座水庫,也無需人工引水灌溉,天然自流灌溉系統(tǒng)令人嘆為觀止。國家水利專家評價其可與都江堰和靈渠相媲美,將這種自流灌溉系統(tǒng)稱之為“世界水利灌溉工程之奇跡”。