“能”（潛能）“或是獲得了些什么，或是褫奪了些什么，〈所以趨于滅亡;〉但‘褫奪可作為獲得了某一個(gè)‘闕失解，失去某物等于獲得某物的‘褫奪;這樣，事物就在兩方均可有所‘能了，包括正面的有〈某物〉和反面的有，〈即有某物之褫奪〉。”阿甘本指出，亞里士多德的潛能理論關(guān)乎一種主體性的考古學(xué)。

為何不存在對(duì)感官本身的感覺？不難理解，感覺并非某種行為，而是某種潛能;就像它并非某種自燃之物，而是可燃之物。毋寧說(shuō)，潛能即為蘊(yùn)含可能性——當(dāng)某種東西以現(xiàn)實(shí)缺席的形式在場(chǎng)時(shí)（即，當(dāng)它處于“非—存在”狀態(tài)時(shí)），它即可表達(dá)為一種潛能。于是，潛能既意味著現(xiàn)實(shí)化為“存在”的可能性，也意味著現(xiàn)實(shí)化為“非存在”的可能性。

無(wú)疑，被現(xiàn)實(shí)化只是某種形式化;考慮到形式化始終提示著某些未被形式化的東西，此一形式化背后便存在一種被亞里士多德稱之為“透明”的本質(zhì)之物，就像空氣和水。由此，我們便可以追隨亞里士多德繼續(xù)申言：黑暗就是一種潛能。

有某種潛能就意味著：有某種喪失。黑暗可以被現(xiàn)實(shí)化為光亮，也可以現(xiàn)實(shí)化為黑暗本身。詩(shī)人的潛能不僅在于他可以能寫詩(shī)，也在于其——與非詩(shī)人相比——可以不受約束地不寫詩(shī);甚至，在某些關(guān)鍵時(shí)刻，恰恰是因?yàn)樵?shī)人不寫詩(shī)，所以，詩(shī)人才是詩(shī)人。