王水雄

【關(guān)鍵詞】Z世代 人口年齡結(jié)構(gòu) 青年 【中圖分類號(hào)】D669.5 【文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼】A

在美國(guó)和歐洲的流行用語(yǔ)中，有所謂嬰兒潮一代、X、Y、Z世代的說法，主要用于對(duì)第二次世界大戰(zhàn)之后出生人群的劃分，以便分析世代間文化上的差異，特別是他們各自青年時(shí)期文化上存在的差異。通常而言，“Z世代”指稱的是1995年至2009年出生的人，他們?cè)诋?dāng)前的2021年正處在11-25歲之間，正是可能會(huì)對(duì)當(dāng)今時(shí)代的社會(huì)制度、價(jià)值觀念、生活態(tài)度與行為方式及其演變趨向產(chǎn)生重大影響的年齡。作為與互聯(lián)網(wǎng)相伴而成長(zhǎng)起來的一代新人，Z世代在全球數(shù)量極為龐大，成長(zhǎng)的環(huán)境和接受的影響，迥異于之前所有世代中的人群。世代間的差異帶來了彼此溝通和理解上的困難。在老一代人看來，Z世代可以說是“淺薄的電子土著”，他們對(duì)如何在現(xiàn)實(shí)世界中確立友誼、建立起良好的人際關(guān)系，缺乏相應(yīng)的能力。不過，Z世代自身卻極可能并不這么看，因?yàn)樵谒麄兛磥恚瑢?duì)科技產(chǎn)品的諳熟以及廣闊的信息渠道，讓他們能夠保持更為開放的頭腦，進(jìn)行更具創(chuàng)意性的思考，勇于追求和嘗試各種新生事物。

“Z世代”的辨析及其界定

關(guān)于Z世代，還有一種不同的說法值得重視。美國(guó)研究者、企業(yè)家湯瑪斯·辜洛普羅斯和丹·凱德生所著《Z世代效應(yīng)》一書，站在年齡的角度，將Z世代指稱為出生在2005年前后不久的那些人，在某種意義上，2000年左右出生的“千禧世代”被認(rèn)為不過是“Z世代”的測(cè)試版。更為重要的是，在該書看來，Z世代更應(yīng)該被用來指稱“一套有關(guān)世界如何運(yùn)作的行為和態(tài)度”。除了出生的時(shí)間能讓一定人群身處其中外，人們還可以通過理性選擇來加入其中。由此出發(fā)，該書所特別強(qiáng)調(diào)的“Z世代效應(yīng)”指的就是“科技的簡(jiǎn)單化和人人花得起，將世代團(tuán)結(jié)起來而非分化之后所發(fā)生的狀況”。換言之，“世代”一詞應(yīng)該被“微世代”所替代。所謂“微世代”，即每一世代間隔縮短為只有短短幾年，甚至是兩三年，但卻成長(zhǎng)在完全不同的科技經(jīng)驗(yàn)之中。該書指出，正是因?yàn)槲⑹来某霈F(xiàn)，使得我們“沒有必要再去思索Z世代之后會(huì)是什么世代”，“擁抱Z世代效應(yīng)，你就成為Z世代成員”。

應(yīng)該肯定地指出，該書的觀點(diǎn)是有洞察力的，對(duì)未來的態(tài)度也頗為積極。的確，互聯(lián)網(wǎng)的高連通性和觸網(wǎng)的低成本，讓對(duì)技術(shù)的操作和運(yùn)用變得越來越便捷，越來越普及。在手機(jī)話費(fèi)貴而短信只能傳輸文字的時(shí)候，文字輸入難題可能會(huì)讓年老的一代對(duì)這類工具的使用望而卻步。而到了現(xiàn)在，哪怕是個(gè)文盲，祖輩也完全可以通過智能手機(jī)和子輩、孫輩視頻通話，并通過（短）視頻來獲取豐富多彩的知識(shí)，甚至進(jìn)行更大范圍的社會(huì)交往。那些曾經(jīng)將不同世代分開的“技術(shù)”現(xiàn)在又正在將他們聯(lián)系起來。

但是，毫無疑問，維護(hù)Z世代作為一定年齡段群體性指稱仍然是有其價(jià)值的。首先，盡管隨著技術(shù)更迭越來越快，15年、20年一個(gè)世代的現(xiàn)象已被打散成5年甚至是更短時(shí)間即可成為一個(gè)世代，但這并不意味著世代之間差異的消弭，相反意味著他們之間和內(nèi)部可能差異的擴(kuò)大。這也就表明，我們應(yīng)該更慎重、更細(xì)致地對(duì)待Z世代問題。其次，世代之間因?yàn)榧夹g(shù)便捷化、便宜化而可能建立起某種聯(lián)系，卻并不意味著他們之間就真的進(jìn)行了有效的聯(lián)系，更別說他們切實(shí)地進(jìn)行和諧溝通并達(dá)成某種基本共識(shí)了。最后，相對(duì)于行為和態(tài)度而言，年齡至今仍然是一個(gè)頗具甄別力的外顯性指標(biāo)，對(duì)人們的生理機(jī)能、行為能力、心理素質(zhì)、社會(huì)定位、制度安排等都有著顯而易見的影響。因此，根據(jù)年齡標(biāo)準(zhǔn)區(qū)分出一群人作為研究對(duì)象，至今仍然是頗具理論和現(xiàn)實(shí)價(jià)值的推進(jìn)人文社科研究深化的策略。

基于上述理由，將“Z世代”作為特定人群開展研究仍然是有重要意義的。我們采取通常的做法，將“Z世代”指稱為是1995年至2009年出生的一群人。對(duì)應(yīng)地，中國(guó)“Z世代”，可以界定為是1995年至2009年間在中國(guó)出生并成長(zhǎng)的一群人，其數(shù)量為2.2億多。盡管中國(guó)“Z世代”內(nèi)部在更具體的價(jià)值觀念、生活態(tài)度、行為模式上會(huì)有一定的差異，可以進(jìn)一步細(xì)分，但在總體層次上對(duì)其文化及其與其他世代間的差異加以把握仍然頗為重要。

理解“世代”差異為何重要

從高校學(xué)子身上不難感受到，盡管入校時(shí)一撥撥的大學(xué)生年齡多在18、19歲之間，這一撥與那一撥，只要相差兩、三年，他們?cè)趦r(jià)值觀念、生活態(tài)度和行為方式等方面，就會(huì)有一定程度的差異。這還不簡(jiǎn)單是個(gè)體間的差異，而是指整個(gè)不同年齡群體間也有差異。對(duì)這類同一年齡段群體特性的研究，在社會(huì)學(xué)里被稱為同期群或同齡群研究。根據(jù)一些共同經(jīng)歷的重要標(biāo)志性事件，將年齡段從兩、三年稍微拉得更長(zhǎng)一些，比如說10年、20年，同齡群研究也就成了典型的“世代”研究。不同“世代”之間在價(jià)值觀念、生活態(tài)度與行為方式上的差異，是所謂“代溝”的重要組成部分，是代際間難以相互理解的重要原因。

理解“世代”差異極為重要，主要原因是：一是有助于正確地看待祖輩與父輩之間、父代和子代之間、年老一代與年輕一代之間客觀存在的沖突，分析其中的原因，拋棄成見，兼容并蓄，讓不同世代之間形成更有效的互動(dòng)關(guān)系和協(xié)調(diào)模式。二是有助于更好地分析文化價(jià)值、集體觀念、群體傾向的形成原因、持續(xù)期限與演變規(guī)律，并在合理、合適的范圍內(nèi)，基于科學(xué)客觀的分析，依靠和利用現(xiàn)代通信技術(shù)，對(duì)文化觀念進(jìn)行一定程度的引導(dǎo)、干預(yù)。三是有助于從具體的、可觀察的角度去理解社會(huì)變遷，亦即從具體的不同世代人群的行為模式、生活日常出發(fā)，去理解技術(shù)創(chuàng)新、制度轉(zhuǎn)型給社會(huì)乃至世代本身帶來的變化，進(jìn)而正確地對(duì)待這些變化，并規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。

中國(guó)“Z世代”文化的成因

當(dāng)今中國(guó)“Z世代”與歐美等地方的“Z世代”有相似之處，原因在于他們面臨著相似的、具有全球共通性的結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型與變遷。當(dāng)然，也需要注意到，中國(guó)有自己獨(dú)特的國(guó)情，一些全球共通性因素落到中國(guó)“Z世代”身上時(shí)，自然有其特別的地方。