如果有一份不受歡迎排行榜，要你列舉幾個(gè)你所不喜歡的個(gè)人性格特質(zhì)，你會(huì)列出哪些呢？

有一個(gè)特質(zhì)很有可能上榜，那就是“自私”。你對(duì)此大概不會(huì)有異議，在日常生活中，如果聽說(shuō)某個(gè)人很自私，我們的第一反應(yīng)通常是繞著他走。

不過在經(jīng)濟(jì)學(xué)家眼里，“自私”卻未必是個(gè)十分討厭的詞語(yǔ)。

經(jīng)濟(jì)學(xué)本身就是以自私作假設(shè)來(lái)解釋人類行為的科學(xué)，而“自私”一詞在經(jīng)濟(jì)學(xué)中也被委婉地表述為“個(gè)人利益最大化”。

“古典經(jīng)濟(jì)學(xué)之父”亞當(dāng)·斯密在1776年出版的《國(guó)富論》中說(shuō)到，“我們能夠喝到牛奶，吃到豬肉，并非因?yàn)槟剔r(nóng)和屠夫的饋贈(zèng)，而是因?yàn)樗麄冊(cè)谧分鹄妗薄?/p>

他所要表達(dá)的是這樣一個(gè)觀點(diǎn)：在經(jīng)濟(jì)生活中，一切行為的原動(dòng)力并非來(lái)自同情心或利他主義，而是來(lái)自利己之心，來(lái)自每一個(gè)人改善生活條件的欲望。

比如一位鞋匠，他生產(chǎn)鞋子的最初動(dòng)因是什么？或許并非因?yàn)榇謇镉泻芏嗳藳]有鞋穿，鞋匠期望實(shí)現(xiàn)讓村里的每個(gè)人都能穿上鞋子的愿望，而是因?yàn)樗糜凶鲂募妓?，生產(chǎn)每一雙鞋都能讓他賺到錢養(yǎng)家糊口。

出于改善自己生活的原始欲望，鞋匠制作了一雙又一雙鞋，賣給村里的其他人，賺到錢養(yǎng)活了自己，而在這個(gè)過程中，村里的人也穿上了好的鞋子。

所以亞當(dāng)·斯密接著說(shuō)，人們從事勞動(dòng)，未必抱有促進(jìn)社會(huì)利益的動(dòng)機(jī)，但在一個(gè)自由放任的社會(huì)中，人們會(huì)受到一只“看不見的手”的牽引，去盡力達(dá)到一個(gè)并非他們本意所期望達(dá)到的目的，即“請(qǐng)給我以我所需，同時(shí)你也可以獲得你的所求”。

而就如例子中的鞋匠依靠制鞋的技藝謀生一樣，由于人與人之間天賦與才干的不同（即便是最庸碌的人，也一定有較為可取或成本較低的本能），為了更有效率地賺錢，每個(gè)人會(huì)依據(jù)自己的專長(zhǎng)，選取自己能以較低成本從事生產(chǎn)的工作，然后在市場(chǎng)上與其他專業(yè)者進(jìn)行交換，以獲取自己所需。

這樣一來(lái)，社會(huì)上自然而然地形成了專業(yè)化分工，整個(gè)社會(huì)的生產(chǎn)效率隨之提高。

這種以利己行為為基礎(chǔ)的個(gè)人利益與社會(huì)利益的統(tǒng)一，是亞當(dāng)·斯密經(jīng)濟(jì)學(xué)思想的底層。

在《國(guó)富論》出版將近100年后，英國(guó)的達(dá)爾文又從生物學(xué)家的視角，佐證了亞當(dāng)·斯密的思想觀點(diǎn)。

達(dá)爾文生物進(jìn)化理論的核心思想你一定知道——物競(jìng)天擇，適者生存。這八個(gè)字其實(shí)就是在說(shuō)，所有生物的繁榮和自然選擇，都是生物體從自身欲望和動(dòng)機(jī)出發(fā)所產(chǎn)生的結(jié)果。

又過了100年，1976年，英國(guó)演化生物學(xué)家、新達(dá)爾文主義的忠實(shí)擁躉理查德·道金斯在他的著作《自私的基因》一書中驚世駭俗地提出，人的自私并不是后天養(yǎng)成的，也不僅僅是適者生存的結(jié)果，而根本上就是源于基因的。也就是說(shuō)，自私不是一個(gè)假設(shè)，而是源自基因的本能。

“基因所做的一切都是為了最大化自己的生存機(jī)會(huì)。這些自私的基因并不是生物用來(lái)保證自己生存繁衍的手段，恰恰相反，生物只是基因不斷制造和傳播自己的一個(gè)工具而已?！?/p>

舉個(gè)例子，母鳥在感知到危險(xiǎn)時(shí)，可能會(huì)假裝一瘸一拐地行走，從而吸引捕食者的注意。母鳥為了保護(hù)雛鳥而甘愿承擔(dān)被捕食者獵殺的風(fēng)險(xiǎn)，就像每位父母為子女殫精竭慮一樣，大概會(huì)讓你想到“奉獻(xiàn)”一類的詞語(yǔ)。

但理查德·道金斯卻近乎冷血地發(fā)問：母鳥的行為會(huì)不會(huì)正是自私的基因所驅(qū)動(dòng)的呢？母鳥的自我犧牲純粹是因?yàn)榛蛟陔r鳥身上能夠獲得更長(zhǎng)久的傳承。

《自私的基因》一書不再拘泥于物種個(gè)體這一角度，而是更深入一層，試圖從基因的視角展示自然界宏觀現(xiàn)象背后的普適規(guī)律。這是一種不同的觀察方式，而不是一種不同的理論，只不過是以一種達(dá)爾文并未選擇的方式來(lái)表述。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家與生物學(xué)家的研究，不約而同地指向了一個(gè)共識(shí)，即人的自私或利己行為，能在無(wú)意之中創(chuàng)造出公共福祉。

現(xiàn)在，你對(duì)“自私”這個(gè)不怎么好聽的詞語(yǔ)大約有了新的理解。你可以自此對(duì)“自私”二字抱持一個(gè)更理性的態(tài)度，進(jìn)而得出一個(gè)新的結(jié)論，即在任何的商業(yè)活動(dòng)中，一個(gè)自私的人并不可怕。

你不妨細(xì)想想每一個(gè)企業(yè)的誕生、每一筆商業(yè)交易，有哪一個(gè)商業(yè)行為不是從個(gè)人的欲望開始的？

我們的每個(gè)行為有的是為了名，有的是為了利，有的是為了自己的一時(shí)愉悅。其實(shí)個(gè)人行為出于何種利己的目的并無(wú)緊要，也無(wú)需對(duì)此費(fèi)力深究。

真正有意義的是由個(gè)人本能欲望所驅(qū)動(dòng)的商業(yè)行為（可能是一個(gè)產(chǎn)品，可能是一項(xiàng)服務(wù)），是否能夠產(chǎn)生公共價(jià)值。若是個(gè)人行為對(duì)社會(huì)有益無(wú)害，那么無(wú)論個(gè)人出于怎樣的目的都無(wú)可厚非。

既然我們已經(jīng)知道每個(gè)人從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)都是自私的，那么在商業(yè)社會(huì)中，真正需要警惕的是怎樣的人呢？

是那些表現(xiàn)得大公無(wú)私的人。他們常常口口聲聲說(shuō)“我提供的商品和服務(wù)并不是為了我個(gè)人的利益，而全是為了普羅大眾”。

在生活中遇見這種人時(shí)，我們要保持十分的警惕，因?yàn)閺氐椎臒o(wú)私是反人性的。

我們進(jìn)而可以將對(duì)自私的探討上升到國(guó)家經(jīng)濟(jì)制度的層面。如果一國(guó)的制度設(shè)計(jì)是基于消滅人的自私這一出發(fā)點(diǎn)，或者是以大公的名義剝奪個(gè)人追求財(cái)富和知識(shí)的權(quán)利，那么這種制度必然是無(wú)法長(zhǎng)久的。

所以亞當(dāng)·斯密說(shuō)，一個(gè)好的經(jīng)濟(jì)制度是那種能夠鼓勵(lì)人們創(chuàng)造財(cái)富的制度，它的首要之義是保護(hù)社會(huì)上每個(gè)成員免受其他成員施于的不義或壓迫，而不是試圖壓抑或消滅人的欲望。

一個(gè)廣為人知的例子是，1978年11月24日，安徽鳳陽(yáng)小崗村的18位農(nóng)民按下了18顆紅手印，開創(chuàng)了家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制的先河。當(dāng)年，小崗村糧食大豐收。

中國(guó)終于幡然醒悟，意識(shí)到發(fā)展經(jīng)濟(jì)的重要性，及時(shí)把握住了一次前所未有的發(fā)展機(jī)遇。憑借強(qiáng)勁的后發(fā)優(yōu)勢(shì)與適時(shí)的改革開放政策，中國(guó)經(jīng)濟(jì)終于步入加速軌道，創(chuàng)造出經(jīng)濟(jì)騰飛的“中國(guó)奇跡”。

“中國(guó)奇跡”往大了說(shuō)是順應(yīng)了時(shí)代潮流的結(jié)果，往小了說(shuō)就是順應(yīng)了人性的結(jié)果。

再將視線拉回我們的日常生活。一個(gè)極度自私的人，最終是沒有真朋友的，注定將是孤獨(dú)的，是無(wú)法成就任何事業(yè)的。

但自私本身并不可恥，可恥的是兩種極端的狀況：第一是拒絕對(duì)等付出的極端自私，第二是打著大公無(wú)私的旗幟來(lái)攫取個(gè)人利益。

當(dāng)我們能夠以更理性的態(tài)度面對(duì)自己和他人的自私，我們就對(duì)自己和這個(gè)社會(huì)有了更清醒的認(rèn)識(shí)。

（嘉林秀摘自微信公眾號(hào)“吳曉波頻道”）