◇海 涌

許多年以后，郎公子成了郎老先生。

此時(shí)郎老先生正坐在庭院里獨(dú)自斟飲，想著當(dāng)年舊事。

三十多年前正值清末民初，郎公子祖上曾在前朝為官，如今雖是換了朝代也頗有家資，不需要做甚營(yíng)生，加之郎夫人持家有道，日子還算殷實(shí)。

郎公子年過(guò)三旬卻無(wú)子嗣，整日醉心書法，自幼臨習(xí)顏體，楷書學(xué)麻姑碑，行書臨爭(zhēng)座位，在小鎮(zhèn)也算是布衣名流。

那一日，新任的何鎮(zhèn)長(zhǎng)請(qǐng)酒，自然都是當(dāng)鎮(zhèn)名流文士。郎公子必然也在其座，酒席間少不了官話客套，郎公子不善此道，便在三巡以后告了個(gè)內(nèi)急，隨意在外間廳堂踱步。

廳堂墻上雖掛著字畫云片，但大多是泛泛之流。忽然郎公子在一幅書法條幅前駐足，那字跡用筆清雅不俗，頗有董其昌氣韻。

此時(shí)何鎮(zhèn)長(zhǎng)也出來(lái)解手，見郎公子對(duì)這幅字正頷首贊嘆，便說(shuō)那是小女所寫，小女自幼喜好書法，日后還要請(qǐng)郎公子指點(diǎn)，又叫人請(qǐng)出何小姐來(lái)見。

不多時(shí)，何小姐來(lái)至廳堂。郎公子見眼前的女子，也就十八九歲，玲瓏清秀，全無(wú)小家碧玉的扭捏，心中總覺著在哪里見過(guò)。

何小姐一見郎公子面目俊朗，唇上一抹燕尾小胡子，長(zhǎng)衫革履，亦覺著似曾相識(shí)。

何鎮(zhèn)長(zhǎng)笑言讓何小姐將郎公子認(rèn)作師父。

從此，郎公子便是何家?？停c何小姐切磋書法，時(shí)間一長(zhǎng)便有了彼此傾慕之意。奈何各有所慮，只得眉目傳情，多半是相互瞥上幾眼，又急急躲過(guò)。

又過(guò)了些時(shí)日，何鎮(zhèn)長(zhǎng)走動(dòng)了關(guān)系謀職上調(diào)，舉家欲遷往縣城。臨行前不免又是宴請(qǐng)鄉(xiāng)紳。酒席間眾人舉杯恭賀，唯有郎公子悻悻不語(yǔ)，自顧自斟飲。不覺已有了醉意，便起身告辭。眾人酒意正酣，誰(shuí)也沒在意郎公子離席。

剛一出門，郎公子便見何小姐早等在門外。二人心中雖有別詞萬(wàn)千，此時(shí)卻也語(yǔ)塞難言，于是二人默默不語(yǔ)，沿著鎮(zhèn)上的青石路一直走到鎮(zhèn)外的河邊。到了河邊二人才意識(shí)到，兩只手不知何時(shí)已緊緊牽在一起。

事已至此，二人終于將那心中所有愛戀之情相互道出。

而不遠(yuǎn)處另一雙眼睛早已淚光迷離，正是郎夫人。郎夫人見郎公子深夜未歸，害怕夫君酒后走夜路有個(gè)閃失，便到何府門旁守候，忽見郎公子與何家小姐一同出來(lái)，便尾隨其后，方才見到那一幕。

郎夫人雖聽不清二人的言語(yǔ)，但見兩個(gè)身影緊緊擁在一起，早已心似油烹，轉(zhuǎn)身離去。

過(guò)了幾天，有人說(shuō)鎮(zhèn)長(zhǎng)上任途中遇到山匪，斃命，何小姐被搶上山，途中跳崖身亡；也有人說(shuō)何小姐根本就沒有跟著鎮(zhèn)長(zhǎng)走，而是在前夜離家出逃。總之下落不明。

如此風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)了好一段日子，時(shí)間一長(zhǎng)也就沒人再提及了。

至此郎公子開書館課徒，以做消遣。郎夫人也不曾把那夜所見之事提過(guò)半句。二人本是相安無(wú)事，可是郎夫人每每見到堂中的牌匾——林山書館，便心生郁悶。時(shí)間一長(zhǎng)抑郁成疾，最終臥床不起。

郎夫人這一病便是二十年。郎公子并無(wú)怨言，端湯喂水盡心照料。只是閑暇之時(shí)會(huì)看著那書寫著林山書館的牌匾發(fā)呆，而此時(shí)郎公子身后的郎夫人面容會(huì)越發(fā)黯淡。

一日，郎公子出門置辦家中所需，郎夫人竟爬進(jìn)水缸自溺身亡。鎮(zhèn)上人皆以為是郎夫人不愿再拖累郎公子。

從此郎公子極少出門，更不曾走出小鎮(zhèn)。日子就這樣慢悠悠地過(guò)了下來(lái)。

夜風(fēng)有點(diǎn)涼，郎老先生此時(shí)壺中的二兩燒酒不覺已光，便又燙了二兩?；秀遍g聽得有人叫了一聲，郎公子，別來(lái)無(wú)恙。

郎老先生尋聲抬眼，竟是何小姐楚楚立于眼前，似乎還是當(dāng)年的樣貌，嬌小玲瓏，別致清秀。

二人哽咽對(duì)視。郎老先生問(wèn)及這些年的經(jīng)歷，含淚搖頭不答。問(wèn)及婚否，答曰不曾。

靜默良久。

郎老先生突然想起什么，拉著何小姐走進(jìn)廳堂，來(lái)到林山書館牌匾下，只見郎老先生拿起筆，在林山二字下面添上幾筆，林山書館便成了夢(mèng)岑書館。

原來(lái)那何小姐的名字便叫何夢(mèng)岑。

那夜，紅燭羅帳。郎老先生又成了郎公子。

次日天色微亮，郎老先生逐個(gè)敲開了學(xué)生的家門，全數(shù)返還當(dāng)月的束脩并告之不再授課。日近當(dāng)午，郎老先生便攜了包袱，攬著何夢(mèng)岑向鎮(zhèn)子外走去，時(shí)而低語(yǔ)，時(shí)而朗聲一笑，旁若無(wú)人，如膠似漆。

然而在鎮(zhèn)子人的眼里，看到的只是郎老先生一個(gè)人，自言自語(yǔ)，自顧自說(shuō)笑著徑直走出了小鎮(zhèn)。從此，不知去向。