沈善炯（1917年4月13日—2021年3月26日），江蘇吳江人，微生物生化和分子遺傳學(xué)家，中國科學(xué)院院士。

金霉素是如今常見的消炎藥，但在20世紀(jì)50年代，它卻是受到西方國家技術(shù)封鎖的藥物。1953年，中國科學(xué)院上海分院植物生理研究所承擔(dān)了金霉素的研制任務(wù)，1957年金霉素正式投產(chǎn)，我國成為世界上第四個能夠生產(chǎn)金霉素的國家。沈善炯便是金霉素研發(fā)的核心人物。

1917年，在江蘇吳江的一個小山村里，沈善炯出生了。他的父親接受過一些西式師范教育，在家鄉(xiāng)一邊種地一邊教書，日子也還算殷實。沒想到好景不長，土匪來襲，父親沒了教書的活，又遇上地里收成差，家里條件每況愈下。到了年關(guān)，甚至還有討債人過來咄咄逼人，被嚇得躲在墻角瑟瑟發(fā)抖的沈善炯下定決心，一定要好好念書，走出一條光明的路子。

沈善炯先后考入?yún)墙h立中學(xué)、江蘇省立蘇州農(nóng)業(yè)學(xué)校，后又被金陵大學(xué)農(nóng)學(xué)院農(nóng)業(yè)專修科錄取。然而全面抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，國民政府軍隊在戰(zhàn)場接連失利，不愿淪為亡國奴的人們被迫向西、向南轉(zhuǎn)移。沈善炯堅定求學(xué)路，跟隨金陵大學(xué)農(nóng)學(xué)院輾轉(zhuǎn)于江蘇、安徽、湖北等地，直到1938年才勉強安定下來，在當(dāng)時位于廣西柳州沙塘的廣西大學(xué)農(nóng)學(xué)院借讀。

第二年，沈善炯通過轉(zhuǎn)學(xué)考試，入讀由北京大學(xué)、清華大學(xué)和南開大學(xué)自發(fā)組成，有“抗戰(zhàn)烽火中怒放的一朵奇葩”之稱的當(dāng)時中國最好的大學(xué)——西南聯(lián)大。在張景鉞教授和陳楨教授的引導(dǎo)下，沈善炯對植物發(fā)育、世代交替、遺傳學(xué)、苔蘚繁殖等產(chǎn)生了濃厚興趣。他學(xué)習(xí)勤奮，思維活躍，善于提問，頗得張景鉞先生青睞。

1946年，在美訪學(xué)的張景鉞先生親自拜訪即將擔(dān)任加州理工學(xué)院生物系主任的比德爾教授，為沈善炯爭取到在加州理工學(xué)院攻讀遺傳學(xué)博士學(xué)位的機會與獎學(xué)金。當(dāng)時，加州理工學(xué)院是只有“全世界最好的天才學(xué)生”才能入學(xué)就讀、且保持著高達(dá)20%的學(xué)生淘汰率的學(xué)府，其生物系更是分子遺傳學(xué)的誕生之地。在國難深重的日子能夠遠(yuǎn)赴最負(fù)盛名的科學(xué)殿堂學(xué)習(xí)，沈善炯深感榮幸。

四年后，沈善炯在加州理工學(xué)院順利通過博士論文答辯，而中美兩國也到了戰(zhàn)爭的邊緣。當(dāng)時美國政府取消了錢學(xué)森等參加過機密研究的科學(xué)家的研究資格，拒絕了他們回國探親的申請，禁止他們離開美國。這些科學(xué)家的遭遇讓沈善炯感同身受：自己是中國人，國家和人民養(yǎng)育、教導(dǎo)了自己，現(xiàn)在是回饋國家與人民的時候了。他拒絕了美國方面的工作邀請，決定立刻回國。

回國后的沈善炯放棄浙江大學(xué)的教職，投身新成立的中國科學(xué)院上海分院植物生理研究所，開展金霉素、鏈霉素生產(chǎn)方面的研究，包括菌種的選育和發(fā)酵等。當(dāng)時的金霉素生產(chǎn)由美國的雷特爾藥廠壟斷，菌種獨占，技術(shù)保密，其他各國藥廠只能通過與該廠合資的方式才能生產(chǎn)金霉素，中國國內(nèi)所使用的金霉素全靠進口，價格完全由美國掌控。

沈善炯對研究抗生素并沒有經(jīng)驗，但是，自己歷經(jīng)千辛萬苦回來，不就是為了報效祖國嗎？明知山有虎，偏向虎山行。他從研讀國際上發(fā)表的屈指可數(shù)的幾篇論文開始，反反復(fù)復(fù)，將每一篇文章“吃透”;親自奔赴抗生素生產(chǎn)工廠，向有經(jīng)驗的技術(shù)人員、一線工人等請教，學(xué)習(xí)發(fā)酵、提取、鑒定等基本操作。

沈善炯帶著學(xué)生和助理們反復(fù)地進行實驗，并詳細(xì)記錄實驗數(shù)據(jù)。但由于缺乏經(jīng)驗，在進行多次發(fā)酵試驗后，他們都沒有獲得一個可靠結(jié)果。后來在一次抗生素工作會議上，有人提出應(yīng)當(dāng)注意發(fā)酵條件的研究。沈善炯從中獲得啟發(fā)，決定轉(zhuǎn)變工作方向，著手針對抗生素發(fā)酵上一直被人忽視的接種條件，即接種培養(yǎng)基，接著展開研究。

經(jīng)過沈善炯團隊兩年多的努力，我國的金霉素研究取得了重大成果。1954年，由上海工業(yè)試驗所、上海第三制藥廠承擔(dān)的金霉素擴大生產(chǎn)試驗工作啟動。臨床試驗發(fā)現(xiàn)，國產(chǎn)金霉素副反應(yīng)很小，成功達(dá)到了臨床使用的要求。

1957年，國產(chǎn)金霉素通過了臨床試驗，在上海第三制藥廠正式投產(chǎn)，我國成為全世界第四個能夠生產(chǎn)金霉素的國家。次年，沈善炯參與指導(dǎo)的華北制藥廠全線投產(chǎn)，成為亞洲最大的抗生素生產(chǎn)基地，結(jié)束了我國青霉素、鏈霉素依賴進口的歷史，顯著改善了我國缺醫(yī)少藥的局面。

曾有人問沈善炯此生是否有遺憾，沈善炯說：“我的老師和同學(xué)中都有人獲得諾貝爾獎，我向來好強，在那念書時可并不比其他同學(xué)遜色。”然而他接下來的話卻更震撼人心：“但是，能夠回到自己的國土去建立實驗室、培養(yǎng)學(xué)生，使科學(xué)在自己的國土開花、結(jié)果，這是令我感到欣慰的?！?/p>

（注：本文根據(jù)《中國科學(xué)報》《光明日報》登載的相關(guān)內(nèi)容整理）