藏經(jīng)洞里發(fā)現(xiàn)了5萬多件古代各類的珍貴寫本，其中95%的漢文寫本是佛經(jīng)。非佛典文獻雖然只占了5%，但涉及（shèjí）內(nèi)容非常廣泛。這些經(jīng)卷文書就是大名鼎鼎的“敦煌遺書”。

清朝末年，一個名叫王圓箓（lù）的道士來到了莫高窟。他看到殘破的廟宇和流沙滿室的洞窟感到很痛心，下定決心要重修莫高窟。

千瘡百孔的莫高窟維修費用十分昂貴，王道士就到處化緣，籌集（chóují）資金，得來的錢財除了應付日常生活，剩下的都拿來清理和修整洞窟了。

在公元1900年的一天，王道士和幾個民工在清理洞窟內(nèi)的積沙時，發(fā)現(xiàn)了墻壁上的裂痕（lièhén）。他們拆掉表層繪有精美壁畫的墻面，發(fā)現(xiàn)了一道小門，打開后竟然是一間密室。

令他們驚訝不已的是：在這個小小的石室里，整齊有序地堆放著很多經(jīng)卷文書、古畫、造像、佛器等。

這就是舉世聞名的“藏經(jīng)洞”。

其實，藏經(jīng)洞一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這樣的思考就沒有停止過?，F(xiàn)在，大家普遍認可的是“避難說”和“廢棄說”。

西北地區(qū)在古代戰(zhàn)亂頻繁（pínfán），莫高窟的僧人為了躲避戰(zhàn)亂，將部分不方便攜帶（xiédài）但是又不舍得丟棄的經(jīng)卷文書、佛像、法器等等藏在密室里面，目的是防止戰(zhàn)爭將這些典籍或者佛教用具毀壞。