于有理

一

活到39歲，班超只有一份熟人介紹的工作，領(lǐng)著微薄的薪水，養(yǎng)活妻兒。父親、哥哥、妹妹都是出名的史學(xué)家，三人完成了暢銷全國的《漢書》。

誰能想到，40歲的班超居然開始逆襲，啟動開掛般的人生下半場。

夜月當(dāng)空，他還在加班抄寫文書，窩火得把手中的毛筆扔掉，說：“大丈夫當(dāng)效張騫立功西域，以取封侯之賞，安能久事筆硯間乎？”

這聲怒吼沒把妻子吵醒，反而把那個渴望在西域建功立業(yè)的靈魂給吵醒了：老子不干這抄寫員，我要去西域當(dāng)兵。

這就是著名的投筆從戎。

班超用了30年，讓55國俯首稱臣，實(shí)現(xiàn)了漢武帝都沒能實(shí)現(xiàn)的“斷匈奴之臂，張中國之掖”的夢想。而最傳奇的是，他僅僅用了36人，孤身一人在荒漠中指揮作戰(zhàn)，就建立了這樣傳奇般的功勛。

二

漢武帝時期，為了抵擋匈奴侵犯，派遣張騫向西出發(fā)，神秘的西域從此出現(xiàn)在中原人的視野中。

幾十年間，匈奴與大漢在西域這個舞臺上反復(fù)較量，最終以漢帝國的勝利為結(jié)局。在這，漢王朝設(shè)立了西域都護(hù)府，統(tǒng)管西域諸國。

然而，到了王莽亂政，大漢自保都來不及，根本沒有閑暇管理西域各國，他們迫于威脅，紛紛倒戈匈奴。到劉秀建立東漢，休整了幾十年，大漢王朝才重新爆發(fā)出勃勃生機(jī)。

不知天高地厚的匈奴卻多次挑釁大漢。怎能忍受？

東漢第二個統(tǒng)治者——漢明帝，是一個很想有作為的君主。他決定對北匈奴發(fā)動進(jìn)攻，重振漢武帝時期的雄風(fēng)。

正在抄書的班超從同事那聽到了消息：“竇固成為大將軍，率兵到西域，討伐匈奴?！卑喑挷徽f，卷起鋪蓋，樂呵呵地去報名參軍，開始了他的戎馬半生。

竇固大將軍讓他帶領(lǐng)一支小部隊(duì)去西邊作戰(zhàn)。結(jié)果，班超像出了籠子的獵鷹，一口氣把匈奴打到蒲類海（今新疆巴里坤湖）才收兵。竇固十分賞識他的勇猛出眾，于是派他帶領(lǐng)一支36人的隊(duì)伍出使鄯（shàn）善，穩(wěn)定西域。

三

鄯善又叫樓蘭，是大漢通往西域的第一個國家。班超等人剛到，鄯善王用奶茶和葡萄酒熱情招待，過了幾天就變得愛答不理。

機(jī)智的班超察覺到不對勁，逮著一個館驛的服務(wù)員問：“匈奴使者都來好幾天了，現(xiàn)在住哪兒？”班超其實(shí)在詐唬，單純的服務(wù)員以為他知道了，便和盤托出。

匈奴使團(tuán)果然來了，鄯善王現(xiàn)在猶豫不決，不知道該站哪隊(duì)。班超當(dāng)即叫36人喝酒，飲到酣處，故意激怒大家：“匈奴使者也來了，鄯善王想把咱們押送匈奴，你我恐怕要葬身豺狼之口了，怎么辦？”士兵們眾口一聲：“聽你的！”

班超等的就是這句話，拍案而起：“不入虎穴，焉得虎子！今夜我們突襲匈奴營地，殺了使者，讓鄯善王無別路可走！”

當(dāng)晚，班超帶著這36名壯士，埋伏在匈奴營帳的周圍，一聲令下，放了十余把火。匈奴那方正在睡夢中，絕大多數(shù)人喪命于火海，其余逃出的也被班超等人殺死。一百多匈奴人全部喪命，而東漢使團(tuán)無一傷亡。

不出班超所料，鄯善王只能硬著頭皮聽漢朝的號令，乖乖地“納子為質(zhì)”。班超一戰(zhàn)成名，僅憑36人，收復(fù)一個國家。

由于出色的表現(xiàn)，漢明帝給他升職加薪，作為軍司馬的身份，去西域各國轉(zhuǎn)一圈。

班超帶著原班人馬繼續(xù)向西出發(fā)。他們跨越高山、冰原、荒漠，先后來到了于闐（tián）國和疏勒國。僅僅兩年時間，班超帶著36人，不費(fèi)一兵一卒，憑借外交智慧和果敢，收復(fù)了3個西域王國。這是銘記在歷史中永遠(yuǎn)的神話！怪不得史書會給予如此高的評價：“班超之后，再無班超?！?/p>

四

隨即，漢明帝下詔恢復(fù)了西域都護(hù)府，時隔60年，大漢再次與西域建立聯(lián)系。

公元75年，中原突然傳來噩耗，那個帶給東漢帝國興盛氣象的漢明帝駕崩了。不甘失敗的北匈奴趁著國喪，大舉反攻，殺了西域都護(hù)和2000多戰(zhàn)士。

只有36個士兵的班超，成為在西域僅存的中原力量。但他們被匈奴軍隊(duì)圍困在疏勒國中，危機(jī)時刻，疏勒王和人民站在了漢帝國使者這一邊。這是班超出使以來第一次得到西域當(dāng)?shù)亓α康南嘀?。他們同仇敵愾，頑強(qiáng)固守了一年之久。

隨后，一道圣旨到達(dá)班超手里，要求他們撤回中原。

很顯然，在那個時代，皇帝的命令是不可違抗的，否則整個家族的生命都會葬送。疏勒舉國憂恐，一位疏勒武官哽咽不止：“漢使一走，匈奴一來，疏勒必會毀于戰(zhàn)亂中，我實(shí)在不忍看到?！庇谑前蔚蹲载?。

班超強(qiáng)忍悲痛，率部行至于闐。國王和百姓放聲大哭：“我們依靠漢使，就比如孩子依靠父母一樣，千萬不能離我們而去啊?！?/p>

東行之路，班超備感煎熬。他知道，一旦撤回，意味著大漢帝國多年來經(jīng)營西域的心血將付諸東流，意味著把西域拱手讓給匈奴。終于，班超調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，重返疏勒。他寧可違抗皇命，也要承擔(dān)起責(zé)任。班超堅(jiān)信，他做的是一件正確的事。

回到疏勒時，已有兩座城池歸降匈奴。班超果斷出手，逮捕反叛首領(lǐng)，收復(fù)失城。雖然班超平定了叛亂，但形勢不容樂觀，北邊諸國被匈奴控制。

這一狀況讓班超內(nèi)心無比沉重。如果漢帝國放棄經(jīng)營西域，匈奴一定會卷土重來。真到了那一天，要如何面對開鑿西域的先輩呢？

班超誓要把匈奴趕出西域。他決定給新上任的漢章帝上一封奏折，不需要朝廷出兵，也不需要朝廷出錢，只要允許自己帶著36人繼續(xù)留在西域。

他告訴皇帝詳細(xì)的計(jì)劃：這些年漢使團(tuán)在西域建立了很好的威信，也結(jié)下了深厚的友誼。假以時日，西域必將再次歸順。漢章帝看到奏折后很振奮。雖然班超說了不要一兵一卒，但他還是象征性地派了一千人給班超。

新的征戰(zhàn)開始了。

公元84年，進(jìn)擊莎車，降服疏勒王叛亂，守住了西域南道。公元87年，率于闐2萬5千兵，進(jìn)攻莎車，匈奴率部5萬支援，班超在對方措手不及之時，發(fā)起奇襲，莎車降漢。公元90年，月氏國派7萬人攻打班超，班超巧計(jì)破敵，月氏王請罪乞降。

班超威震西域。

公元91年，龜茲、姑墨等國主動遣使到大漢稱臣，東漢帝國再次設(shè)西域都護(hù)府，班超任西域都護(hù)。公元94年，班超討伐焉耆等三國，大勝。

自此，東漢帝國再次統(tǒng)一西域全境。

五

一年后，班超被封為定遠(yuǎn)侯。

200多年前，張騫打通了西域和中原的通道，無數(shù)使團(tuán)、商隊(duì)從絲綢之路走過，不同的商品、文化、夢想，在這條通道上交匯。但過去的幾十年里，它中斷了。班超續(xù)寫了新的歷史，用他執(zhí)著孤勇的血性，讓駝鈴聲在絲綢之路上，再度響起。

公元100年，深秋時節(jié)，68歲的班超心中驀然涌起一股難以抑制的思鄉(xiāng)之情。他決定給皇帝上書請求還鄉(xiāng)。當(dāng)他寫到“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉門關(guān)”，已是淚流滿面。遠(yuǎn)行的時間，實(shí)在太久，他真的想回去了。接到奏折的皇帝很猶豫，班超的能力和功績無可替代。他回來了，又能讓誰去呢？

公元102年，皇帝最終同意了班超回中原的請求。在西域駐守30余載的班超，71歲的班超，即將踏上歸途。

離開中原的時候，他應(yīng)該沒有想到，這一走，就是一輩子。