李輕塵

與當(dāng)下大象北遷的熱點(diǎn)新聞不同，古代中國(guó)的大象經(jīng)歷了無(wú)奈而漫長(zhǎng)的南遷過(guò)程。

5月份以來(lái)，十幾頭云南野生大象持續(xù)北遷的消息一直牽動(dòng)人心。據(jù)調(diào)查，象群其實(shí)從2020年3月開(kāi)始就已離開(kāi)西雙版納進(jìn)入普洱市。從今年開(kāi)始，象群首次進(jìn)入玉溪市峨山縣界內(nèi)，朝著昆明的方向前行。對(duì)于這次大象北遷的原因，一些研究者認(rèn)為是生態(tài)環(huán)境恢復(fù)所致。在中國(guó)歷史上，大象在不斷遷移，但與此次相反，主要是南遷。

一路向南

據(jù)考證，四千年前，大象還在中國(guó)北部地區(qū)經(jīng)常出現(xiàn)，而今天的野象僅存于中國(guó)西南的保護(hù)區(qū)里。有充分的證據(jù)證明，在漫長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河中，中國(guó)的大象一直在向南部退卻。那么，為什么會(huì)發(fā)生這種現(xiàn)象呢？

在四千萬(wàn)年以前，大象的分布非常廣，除了大洋洲和南極洲外，其他各洲幾乎都能發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡，可惜隨著環(huán)境變遷，現(xiàn)在大象只存亞洲象和非洲象這兩種了，其中亞洲象目前瀕臨滅絕，在我國(guó)境內(nèi)僅存300多頭。

而在遠(yuǎn)古時(shí)期，大象并沒(méi)有想象中那么稀缺，我們經(jīng)?？梢栽?00萬(wàn)年至50萬(wàn)年前的文明遺址中挖掘出大象化石。考古證據(jù)表明，大象曾經(jīng)遍布中國(guó)的華北、東北、西北各地，是人們狩獵的對(duì)象。在河南安陽(yáng)殷墟出土的甲骨卜辭中，就出現(xiàn)了商王獵象的文字，“今夕其雨，獲象”，描述了商王在傍晚下雨時(shí)捕獲了一頭象的事情。我們比較熟悉的河南的簡(jiǎn)稱(chēng)“豫”，在《說(shuō)文解字》里是“象之大者”的意思，也許可以推斷地處中原的河南在過(guò)去能夠經(jīng)?？吹酱笙蟆?/p>

然而從西周開(kāi)始，大象的活動(dòng)范圍已經(jīng)從中原轉(zhuǎn)移到江淮流域，北方人對(duì)大象或只是一種“想象”了。至秦末漢初，一部分象群再次從江淮流域南遷到現(xiàn)在的兩廣、云南以及越南和緬甸一帶。當(dāng)時(shí)秦末南?？の沮w佗趁亂兼并桂林、南海、象郡，建立了南越國(guó)，南越國(guó)相當(dāng)于現(xiàn)在的廣東、廣西和越南北部，其中的“象郡”或因盛產(chǎn)大象而得名。

偶有一些大象還殘留在江淮地區(qū)，孫權(quán)把大象這種土特產(chǎn)送到許昌，成就了“曹沖稱(chēng)象”的美談。北宋之后，大象在這個(gè)地區(qū)的蹤跡幾乎消失殆盡，卻在福建的一些地方史料里出現(xiàn)了關(guān)于大象的記載。到了近代，大象逐漸聚集在兩廣和云南地區(qū)，但也并不多見(jiàn)。

與當(dāng)下大象北遷的熱點(diǎn)新聞不同，古代中國(guó)的大象經(jīng)歷了無(wú)奈而漫長(zhǎng)的南遷過(guò)程。在數(shù)量上，大象也從曾經(jīng)可以組成象隊(duì)隨軍作戰(zhàn)的規(guī)模，進(jìn)入到現(xiàn)在的稀有保護(hù)動(dòng)物行列。大約自宋朝以后，居住在北方的人們就很難見(jiàn)到大象了，僅在皇家禮儀中才能看見(jiàn)這種可愛(ài)的動(dòng)物。

大象的命運(yùn)

在深厚的中華文化里，“大象”二字包含了太多的意蘊(yùn)。孩童時(shí)誦讀《老子》第四十一章，讀到“大音希聲，大象無(wú)形”，往往不求甚解，為求速記，腦子里總會(huì)出現(xiàn)一個(gè)可愛(ài)的大象模樣。雖然此處“大象”是形象本源的意思，和咱們今天說(shuō)的動(dòng)物大象很不同，但內(nèi)涵上，“大象”總是象征美好、宏大。大象在中國(guó)古代是一種瑞獸，它總與祥瑞相連。因?yàn)椤跋蟆迸c“祥”音近，大象還代表著吉祥如意。

大象有著漫長(zhǎng)的被人類(lèi)奴役和屠殺的歷史。至少在商朝，大象就被用來(lái)作戰(zhàn)了，商紂王就曾經(jīng)使用大象來(lái)攻擊黃淮之間的東夷部落，正是趁著這次商朝征戰(zhàn)東夷內(nèi)部空虛之際，周族出兵討伐而一舉滅商。周公旦為了紀(jì)念這次偉大戰(zhàn)役，創(chuàng)造了禮樂(lè)“三象”，內(nèi)容是表演象樂(lè)和象舞。遙想紂王用象隊(duì)征戰(zhàn)東夷的場(chǎng)景，此時(shí)的禮樂(lè)表演似乎又帶著一絲嘲諷。由于大象龐大而壯實(shí)的身軀，在更早的春秋時(shí)期，楚昭王也曾擺出“火象陣”：在大象尾巴上點(diǎn)火，接著把它們趕入敵人的陣營(yíng)。沖進(jìn)敵營(yíng)的大象因生理的疼痛而瘋狂地碾壓、踩踏敵方兵士，令敵軍望而生畏，最終不斷后退，紓解了楚國(guó)困局。

人們很早就知道大象智商高、通人性，可馴化它們成為載人、載物的工具，還能用來(lái)耕種、表演和娛樂(lè)。大約在魏晉南北朝時(shí)期，人們已經(jīng)開(kāi)始馴化大象，用于宮廷儀仗隊(duì)。

明朝時(shí)為訓(xùn)練朝會(huì)慶典使用的大象，還設(shè)置了專(zhuān)門(mén)的象房。朝廷在宣武門(mén)內(nèi)西城根就建了一所“馴象所”，并設(shè)立大象飼養(yǎng)員“象奴”一職進(jìn)行專(zhuān)門(mén)照顧，乍一聽(tīng)，似乎大象地位被尊崇抬高到超越了喂養(yǎng)者。

到了清朝，大象對(duì)于北方人民來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直太稀奇了，只有部分官員可以在皇家各種儀式中看到。來(lái)自朝鮮的樸趾源在《熱河日記》中記錄了他第一次在避暑山莊看到大象的情形，那時(shí)乾隆的儀仗隊(duì)里有兩頭大象。據(jù)清朝檔案記載，乾隆五十八年，宮廷豢養(yǎng)的大象數(shù)量多達(dá)39頭，有象房至少42間。如此多的大象對(duì)食物的需求量也很大，給清廷造成一定的負(fù)擔(dān)，后來(lái)宮廷喂養(yǎng)大象的數(shù)量就逐漸減少了。光緒年間，有不丹和印度馬戲團(tuán)來(lái)到北平，帶來(lái)了獅子、大象和老虎的表演，還在頤和園內(nèi)給慈禧表演了大象戲，慈禧看后非常高興，給了表演者不少賞賜。到了晚清，隨著西方馬戲團(tuán)的入駐，大象不再只是由宮廷御用，而是走向面向大眾的舞臺(tái)。

1880年代，在繁華的上海，交70文錢(qián)就能到寶善街的吉慶公棧觀看老虎表演，同時(shí)報(bào)紙上登出“新到一只暹羅大象，可聽(tīng)懂人類(lèi)語(yǔ)言，會(huì)磕頭跪謝”的廣告。這只大象由來(lái)自安南的“象奴”進(jìn)行引導(dǎo)表演，觀看地址是四馬路的一品香番菜館，每人100文的費(fèi)用遠(yuǎn)超老虎的70文出場(chǎng)費(fèi)，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)人們對(duì)大象的興趣也較老虎更高。

至民國(guó)，大象的遭遇也談不上幸福，它們要么被送往馬戲團(tuán)，要么進(jìn)入動(dòng)物園，無(wú)論在哪里，通過(guò)表演供人娛樂(lè)都無(wú)可避免。1933年，上海的文廟路市立動(dòng)物園購(gòu)買(mǎi)了一頭印度大象，還準(zhǔn)備設(shè)立水族館，開(kāi)展第一屆芙蓉鳴禽的比賽，據(jù)說(shuō)報(bào)名十分踴躍。包括大象在內(nèi)的這群動(dòng)物都躲不開(kāi)被人類(lèi)訓(xùn)練、圍觀的命運(yùn)。

從古至今，大象都難以擺脫被奴役的命運(yùn)，或作為打仗、交通、表演工具，或成為買(mǎi)賣(mài)的商品。人類(lèi)對(duì)大象的捕獵有著很長(zhǎng)的歷史，對(duì)于人類(lèi)而言，象牙十分珍貴，象皮可以做成盾牌，尾巴可以做成裝飾品，這些都成為人類(lèi)屠殺大象的理由。經(jīng)歷了幾百萬(wàn)年的進(jìn)化，甚至有專(zhuān)家認(rèn)為它們最終還是會(huì)像猛犸一樣滅絕。如何避免這種殘酷結(jié)果的發(fā)生，需要我們?nèi)祟?lèi)不斷反思，并改變我們?nèi)祟?lèi)的行為。

摘編自《學(xué)習(xí)時(shí)報(bào)》 2021年7月19日