動物是怎么看待死亡的呢？大象似乎知道死亡是怎么一回事。有同伴倒下的時候，它們會用鼻子拱它，幫它站起來。如果還是不行，它們就知道那頭象已經死了。之后它們就會待在死去的同伴身邊，仿佛在憑吊，久久不肯離去。黑猩猩的孩子死后，就算孩子的身體已經干癟得像木乃伊一樣，媽媽還是抱著不放。動物多半是懂得死亡的吧。

“我快要不行了吧？”它們也許會感受到死亡的氣息。動物的聽覺和嗅覺比人類的敏銳很多，有時候可以感受到我們覺察不到的異樣。

我的一位朋友是獸醫(yī)，同時還是動物攝影家。他告訴過我這樣的事情：染上傳染病的斑馬似乎會發(fā)出類似“快殺了我”“把我吃掉吧”的訊息，獅子收到這種訊息，便將狩獵的目標選定在它身上。如果它在斑馬群中散播傳染病菌，整個斑馬群都會滅亡。如果這匹染病的斑馬不早點死，斑馬群就會有麻煩。如果它死得早一些，病毒就不至于蔓延到整個斑馬群中。因此，狩獵動物吃掉患上傳染病的那匹斑馬，就能阻止病毒波及整個斑馬群。

野生動物的世界里，大家都在盡職盡責地扮演著自己的角色。

人們都說，野生動物生活在一個弱肉強食的世界里。但真的是這樣嗎？那只不過是人類觀察到每個物種之間的關系后，隨口發(fā)出的感嘆罷了?！皬妷训尼鳙C者獅子”和“柔弱的獵物斑馬”，看上去的確符合弱肉強食的邏輯，其實并不盡然。獅子和斑馬只不過是構成了一條合情合理的生死關系鏈，而這并不代表其中一方強大，另一方弱小。所謂的“百獸之王”，不過是人們強加的稱謂。大自然中的獅子并沒有那么威風凜凜，生了病會死，捕不到食物照樣也會餓死。它們對生命同樣專注和謙遜。我去過非洲的熱帶稀樹草原，反而覺得成群結隊的斑馬比獅子更有風采。

大自然是建立在生態(tài)平衡之上的。如果沒有食肉動物扮演狩獵者的角色，食草動物的數(shù)量一味增加，最終會把所有植物都吃光，原本扮演獵物的一方就會滅絕。因此，負責保持平衡的狩獵者肩負著十分重要的任務。

北海道的狩獵者——狼，因人類的獵殺而滅絕，已經一匹都不剩了。于是，北海道的鹿群暴增，如今森林、草原、田野都被啃噬得一片荒蕪，非常凄涼。

走遍世界，見過世界各地的野生動物后，我想，也許不被人類干涉的死亡都是正確的。無論是非洲的熱帶稀樹草原，還是熱帶的亞馬孫雨林，無論是嚴寒的西伯利亞，還是日本——一切自然界生物的生長和死亡，都應該順應自然規(guī)律，不受任何外在因素的打擾。

（[日]阿部弘士/著、燁伊/譯，摘自《動物園的生死告白》，新星出版社）