貓咪下落的時候總是以腳著地嗎？

生物學家把貓咪這種下落時總是以腳著地的能力稱為翻正反射，不過這種反射是有距離限制的。如果貓咪下落的距離小于1米，那么貓咪就有可能來不及翻身。盡管貓咪總是會以腳著地，但是它們從高空落下依然會受到傷害。

1984年，美國科學家就對貓咪的翻正反射進行了研究。他們發(fā)現(xiàn)貓咪在出生后的3到4周左右的時間里，就會基礎(chǔ)的翻身、以腳著地，而再過了幾周之后，就會完美地進行翻正反射了?？茖W家推測這是貓的祖先進化出來的能力，因為在野外，它們經(jīng)常需要去樹上捕食，而失足從樹上掉下來對它們而言是家常便飯的事情。

除了貓咪，其他貓科動物，例如獅子和老虎，它們也具有翻正反射的能力。

美國科普作家

杰·福德

地核跟太陽表面那樣熱，為什么地球不會被自己熔化？

首先，地核被一層極其耐熱的巖石所包圍，而這巖層就是所謂的地幔。我們賴以生存的地殼就漂浮在地幔上。地幔把我們的地殼與熾熱的地核給隔了開來。

其次，溫度和熱量是不一樣的。從微觀上講，溫度指的是物體分子熱運動的劇烈程度。一個物體的溫度越高，說明它內(nèi)部分子的運動也就越劇烈。

熱量則可以被理解成一個物體向外傳播的能量。一些火花的溫度就可達上千攝氏度，但它向外傳播的熱量非常小，因此不會把人燙死。地核的溫度雖然接近太陽表面，但它向地表所傳遞的熱量遠小于太陽，因此地核不會把地球給熔化掉。

英國物理學家

喬恩·巴特沃斯

地球上為什么沒有更多的食肉植物？

科學家目前在地球上一共找到了600種左右的食肉植物。目前發(fā)現(xiàn)的食肉植物主要生活在兩種環(huán)境中。第一種有著充足的陽光和水分，但是土壤缺少氮和磷，而這兩種元素對于植物生長而言，是必不可少的。第二種雖然不僅有充足的陽光和水分，土壤也有氮和磷，但是土壤酸度較高，不利于植物從土壤里吸收氮和磷。于是生存在這兩種環(huán)境下的某些植物就進化出了食肉的能力，從其他物種那里獲取氮和磷這兩種必要元素。

然而，上述兩種環(huán)境比較少見，所以并沒有太多的植物進化出食肉的能力。

而且，盡管這些食肉植物具有食肉的能力，但它們依然能進行光合作用。它們通過光合作用生產(chǎn)的物質(zhì)遠多于它們所消耗的，因此它們依然是生產(chǎn)者。

美國植物學家

亞歷克斯·佐拉奇

穿越時空的“祖父悖論”有沒有解決方案？

涉及到回到過去的事情，都不可避免地要面對祖父悖論，然而目前僅有一個自洽的解決方案，那就是“平行宇宙理論”。這個理論認為有無數(shù)個宇宙相互平行運行，而我們身處其中一個宇宙，其余的宇宙依舊在運行，雖然我們看不見、摸不著剩余的宇宙，但它們真實存在。《復仇者聯(lián)盟4》里的超級英雄穿越回過去，獲取無限寶石所依據(jù)的就是這個理論。

如果換成祖父悖論里的故事的話，那就是一個人回到了過去，只不過這個過去其實屬于另一個世界。在那另一個世界里，他在自己的父親出生之前把祖父給殺死了，他的祖父被殺死之后，他也確實不會出生，只不過是那個世界里的“他”不會出生。他自己原本的世界依然沒有任何變化，他的祖父依然活著，他也能順利地誕生。

美國科普作家? ? 納姆拉塔·辛格

熱帶沙漠晚上為什么會變冷？

這涉及到一個叫做比熱容的基礎(chǔ)物理知識。比熱容可以被理解成一個物體對熱量的容納能力。一個物體的比熱容越小，這個物體就只需要更少的熱能來加熱，以及它更容易散熱，從外部表現(xiàn)來看的話，這個物體的溫度更容易上升和下降。以食用油和水來舉例，食用油的比熱容遠小于水的，因此，相比起不到一分鐘就沸騰的食用油，我們需要更多的時間來加熱水。

沙子的比熱容比食用油的一半還要低，非常容易加熱和降溫。在沙漠的白天，沙子受到太陽的炙烤，溫度很快就升高，不久，沙子的溫度甚至達到了能煎蛋的地步。到了晚上，熱量很快就從沙子里散發(fā)出來，再加上沙漠的空氣干燥，沒有水蒸氣幫助容納熱量，所以從沙子里散發(fā)出來的熱量會繼續(xù)發(fā)散到高空，晚上的沙漠也就變冷了。

印度科普作家? ? 阿希什

如果有外星人來到地球，會對人類的什么東西感興趣？

科學家?guī)缀蹩梢钥隙ǖ氖?，外星人不會對人類的科學和科技有太多的興趣，因為外星人來自更高程度的文明。人類走過的科學之路，外星人早已走過。在科技方面，外星人看地球人的發(fā)明，可能就像現(xiàn)代人看古人的“用吊桶從井里取水”那樣，感到普普通通。

但是，科學家有理由相信外星人會對地球上各個國家的文化和藝術(shù)感興趣。這就如同即使是現(xiàn)如今科技最發(fā)達、教育程度最高的國家的人民，也會被其他國家、部落過去和現(xiàn)在的文化和藝術(shù)所吸引。

同樣的，科學家也有理由相信外星人可能會對地球人生理方面的特征感興趣。哪怕是現(xiàn)如今的人類，依然沒放棄對過去和現(xiàn)在的自己的、以及其它物種的生理特征的探索，而更別說如果哪一天，人類發(fā)現(xiàn)了另一種智慧生物。外星人也會同樣如此。

瑞典科普作家

克里斯·埃伯特

如果人類不毀滅地球，地球的最終命運會怎樣？

根據(jù)科學家的推測，如果人類不親手毀滅地球的話，地球未來會有兩種結(jié)局。第一種結(jié)局是地球再次被大型隕石撞擊。在地球與水星、金星和火星之間，有許多軌道不穩(wěn)定的隕石，而這些隕石有可能被地球吸引，從而墜入地球。不過即使是恐龍滅絕事件再現(xiàn)，依然會有約25%的物種存活下來。

第二種結(jié)局是被發(fā)展成紅巨星的太陽給吞噬掉。當太陽核心里的氫和氦燃燒殆盡時，太陽的外層就會向外膨脹，形成紅巨星。盡管地球的軌道也會隨著太陽體積的變大而變寬，但是其變寬速度比不上太陽的膨脹速度，地球最后還是會被晚期的太陽所吞噬。

不過我們不必悲觀。根據(jù)科學家的計算，第一種地球結(jié)局在未來的50億年里，發(fā)生的概率只有1%左右，而這一概率僅比一個人被鯊魚襲擊致死的略高一些;第二種地球結(jié)局的發(fā)生概率雖然幾乎達到了100%，但是距離這一結(jié)局，還有約75.9億年。

荷蘭天文學家? ? 阿拉斯泰爾·岡恩

膠水為什么不會凝固在容器底部？

這取決于膠水的類型，有些膠水是會凝固在容器里的，例如熱熔膠。熱熔膠在常溫下呈固態(tài)，只有被加熱到一定溫度的時候，才會變成液體。

我們?nèi)粘Ｉ钪谐Ｓ玫哪切┠z水，例如502膠，它們之所以不會凝固在容器里，那是因為容器是密封的，里面的水分不會被蒸發(fā)掉。大多數(shù)膠水的成分可以簡單分成聚合物和水。當膠水被擠出來、用于黏貼時，膠水里面的水蒸發(fā)到空氣中，只留下粘粘的、然后變硬的聚合物，而正是這沒有水分的聚合物把物體給粘住的。

英國科普作家

艾瑪·戴維斯

笑口常開真能幫助我們抵御傳染性疾病嗎？

這是真的。2017年，英國諾丁漢大學的科學家們進行了一項實驗，他們測試了138位接種完普通流感疫苗的退休人員體內(nèi)的抗體水平，然后發(fā)現(xiàn)那些在接種疫苗當天體驗到高興情緒的退休人員產(chǎn)生了更多的流感病毒抗體。

笑口常開除了幫助我們抵御傳染性疾病，甚至還能幫助我們預防癌癥。我們體內(nèi)有一種叫做NK細胞的自然殺傷細胞，它不僅能協(xié)助殺死病毒，還專門負責清除體內(nèi)的癌細胞?！靶Α睍碳の挥诖竽X深處的間腦，使其不斷產(chǎn)生神經(jīng)肽的信息物質(zhì)，而這信息物質(zhì)會附著在NK細胞表面，使NK細胞活性化，進而增強NK細胞對癌細胞的殺傷力，增加人體對癌癥的預防能力。

英國科普作家? ?路易斯·維拉松

人類最低能在零下多少攝氏度下生存？

鑒于人類會利用工具來改造自己的生活環(huán)境，這個問題沒有固定的答案。沒有暖氣之前，人類靠著用動物皮毛制成的衣服就可以在北極地區(qū)附近生存。在暖氣誕生之后，人類甚至可以在更冷的南極定居一段時間。

不過科學家還是測試了在沒有衣服的情況下，人類對于低溫的承受極限。一個健康的成年人可以在-40℃的溫度下連著跑3分鐘，并且沒有任何損傷。

到了-60℃以下，皮膚一旦裸露在外，就會被立即凍結(jié)，其中的細胞也會壞死。即便穿著厚厚的衣服，時間一久，稍稍裸露在外的眼睛和鼻子也會被凍傷。而且，呼吸的冷空氣肯定會傷害呼吸道和肺部。在北極地區(qū)附近生存的人就經(jīng)常有肺部損傷。

那么在更冷的南極，科學家是怎么呼吸的？科學家是通過一種呼吸管呼吸。這種管子會繞著并緊貼著科學家身體，一端伸在衣服外面，而科學家呼吸的冷空氣會先被他們自己的體溫加熱，再被吸入口中。

美國科普作家? ?杰斯·福特

微生物未來會進化出感染人工智能的能力嗎？

微生物如果要進化出感染某種東西的能力，那么這種東西至少得存在數(shù)百萬年以上。因此，如果人工智能機器人的存在時間沒有數(shù)百萬年，或者是人類到最后依然沒能創(chuàng)造出并推廣人工智能機器人的話，那么微生物感染人工智能機器人的情況就不會發(fā)生。

不過，微生物可能會走捷徑。科學家找到了50多種目前具有這種潛在進化能力的微生物，例如大阪堺菌。大阪堺菌是一種能吃塑料的細菌，如果未來的人工智能機器人具有用某種塑料制成的零部件的話，那么大阪堺菌就可能率先進化出感染人工智能機器人的能力。

美國科普作家

托馬斯·巴爾祖克

如果人類經(jīng)歷了物種大滅絕后劫后余生，還會進化嗎？

根據(jù)歷史上的5次物種大滅絕事件，人類很可能就如恐龍那般從此滅絕，并不會有少部分的人類存活下來，然后進化。有的人或許會疑問，不是還有恐龍存活下來并進化成鳥類了嗎？

人類如今的位置就好比6500萬年前的大型恐龍，處于食物鏈頂端。但是恐龍不僅有大型恐龍，還有始祖鳥等小型恐龍，同樣地，人類也只是靈長目里的一個分支，人類還有黑猩猩和大猩猩等同類。因此，依照恐龍的經(jīng)歷，經(jīng)歷了物種大滅絕之后，跟大型恐龍?zhí)幱谕唤y(tǒng)治地位的人類很可能就會滅絕，而其他少部分靈長類動物會存活下來。

不過幾千萬年過去之后，人類的其他同類也很可能進化成一副令人意外的樣子了，就跟始祖鳥和鳥類那般。另外，也會有新的動物崛起而統(tǒng)治地球，至于會是什么動物，那就不得而知了。

美國生物學博士? ? 弗雷德·西維什