蘇菲·安德森

我住的房子，長(zhǎng)著兩只雞一樣的腳。每年有個(gè)兩三次吧，它會(huì)毫無征兆地在夜里站起來，抬腿邁步，離開我們居住的地方。它可能會(huì)走上一百英里，或者上千英里，但最后停下來的地方都差不多——杳無人煙的荒郊野地。

我沒有朋友。我的祖母——巴巴——是一位亞加，是區(qū)隔陰陽的生死之門的看門人。我是她的繼承人，但我渴望住在正常的房子里，有正常的家人。

這幾天，我藏起一位和我年齡差不多，對(duì)自己已經(jīng)死亡的狀況一無所知的女孩，她叫妮娜。

巴巴用罐頭鲇魚和蔬菜做了魚湯。木柴在爐子里噼啪作響，火焰舔舐著大煮鍋四周?；熘~和香料的香味的熱氣，和“失去妮娜”的念頭交纏在一起，讓我心神不寧。

“今天晚上，我們要用全魚宴來款待沙漠里的逝者?！?巴巴沖著桌子努努嘴，笑了。桌上已經(jīng)擺好了克瓦斯和杯子，以及一碗碗魚類菜肴：腌鯡魚配酸奶油，薄餅煙熏三文魚配蒔蘿，鹽漬干里海擬鯉，還有魚肉餡的小餃子。我沒什么可幫忙的了，于是就坐下來，拿了塊小薄餅吃。但愿不會(huì)噎住。

“你睡得好嗎？”巴巴問。

我點(diǎn)點(diǎn)頭：“很抱歉，沒幫你做飯?！?/p>

“沒關(guān)系?！卑桶退坪跏强桃獾乜戳宋乙谎邸Ｎ也恢浪遣皇瞧鹆艘尚?。我換了個(gè)姿勢(shì)，看了看桌上，“這些菜看起來很棒啊。”

“換換口味，不能總是羅宋湯?！卑桶蛧L了口魚湯，加了些胡椒，“跟我說說‘逝者之旅的禱詞?！?/p>

“我不會(huì)啊。”我皺著眉頭。其實(shí)，我根本不想學(xué)會(huì)。 “逝者之旅”的禱詞我已經(jīng)聽過上千次了，可每次都相當(dāng)于沒聽。

“試試，”巴巴催我，“夜鶯總要唱歌的嘛?！?/p>

我唉聲嘆氣地咕噥道：“愿你在前方漫長(zhǎng)而艱難的旅途中充滿力量。群星正等待著你。”

“是‘召喚著你?！卑桶图m正道。

“帶著感恩，帶著你在地球上的時(shí)光，繼續(xù)前行。”我揉著太陽穴，努力地想記起下面一句。

“每一個(gè)時(shí)刻都是永恒?！卑桶洼p聲說。

“無價(jià)的？”我遲疑地問，思緒又飄向了妮娜，要是能帶她去看大海該多好……

“帶上你的無價(jià)的回憶?！卑桶忘c(diǎn)點(diǎn)頭，“然后呢……”

“后面這句是因人而異的?！蔽野炎詈笠粔K薄餅塞進(jìn)嘴里，不想讓巴巴再問東問西的了。

“對(duì)。”巴巴笑了，“這句可以看出靈魂從他們的生活中得到了什么，他們會(huì)把這些帶回天上去。通常是家人的愛，朋友的愛，但逝者想帶走的生命饋贈(zèng)有無限可能，比如音樂的力量啦，發(fā)現(xiàn)的興奮啦，希望的光芒啦……”

巴巴絮絮叨叨地說著，我卻又走神了。如果我的一生都在引領(lǐng)死者，那等我要返回群星時(shí)，又有什么可帶的呢？

“瑪琳卡？”巴巴往桌上放了一盤加了香料的蜂蜜面包，我這才回過神來。

“怎么了？”我咕噥道。

“最后幾句還記得嗎？”

我搖搖頭。

“回歸群星，始得安寧?！卑桶陀脙墒直犬嬃艘粋€(gè)圓圈，“這個(gè)儀式便告完成。”

巴巴直直地盯著我的眼睛，讓我若有芒刺在背?！皟x式必須完成?！彼f。我的心跳加快了，簡(jiǎn)直像生病了一樣。她知道了。她知道妮娜的事了。我看向別處，用裙子蹭了蹭汗?jié)竦氖中摹?/p>

“這就是看門人如此重要的原因。我們承擔(dān)著幫助他們的責(zé)任，幫助他們回歸來處，回歸他們那顆星?！薄叭绻换厝ツ兀俊蔽仪穆晢?，腦袋里嗡嗡的。

巴巴驚訝地張大了嘴巴?；蛟S，她根本不知道妮娜的事?！鞍?，那樣的話，他們就會(huì)永遠(yuǎn)迷失，無所歸處??！”她倒吸了口冷氣，仿佛這是全宇宙最最糟糕的事。

我又從盤子里拿起一塊蜂蜜面包，把它掰成一小塊一小塊的。我不是餓，只是想轉(zhuǎn)移一下注意力。我不愿意去思考巴巴剛才說的那些。

“我想，今晚的‘逝者之旅禱詞應(yīng)該由你來說了?！卑桶途従彽攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，“我覺得你應(yīng)該把人領(lǐng)進(jìn)生死之門了?！?/p>

“不行，我做不到啊?！蔽疫B忙又是搖頭又是擺手， “我還沒準(zhǔn)備好。”

“有時(shí)候，學(xué)習(xí)某件事最好的辦法就是投入其中，直接去做?！卑桶托α?，牙齒都露了出來，“還記得你是怎么學(xué)會(huì)游泳的嗎？”

我翻了個(gè)白眼，抱怨了幾聲。那次，房子在一處陡峭的懸崖上落腳，俯瞰著一個(gè)很深的潟湖。湛藍(lán)的水面上灑滿白色的陽光，暖洋洋的。巴巴一直讓我去游泳試試，可我卻不想把臉打濕。

有一天，我正站在懸崖上，遙望著潟湖遠(yuǎn)處的大海。這時(shí)，房子自己站起來了，伸出它那又長(zhǎng)又細(xì)的腿，一腳把我踢進(jìn)了水里。我尖叫著，成了個(gè)自由落體，重重地墜入了水下世界的靜謐之中。在漫長(zhǎng)得仿佛永恒一般的掙扎之后，我終于撲騰到了水面之上。我大口大口地呼吸著，拼命地想要抓住些實(shí)實(shí)在在的東西?？墒撬闹苁裁炊紱]有，腳下沒著沒落，頭頂只有天空。

我的臉一直扎在水里，越是撲騰，就越是往下沉。灌了幾大口咸水之后，我吸了最后一口氣，便任憑自己沉了下去。

我睜開眼睛眨了眨，所有的恐慌都消失了。這里太平靜、太安寧了，充溢著藍(lán)色，無邊無垠。一片片泥沙懸浮著，一縷縷陽光穿透水面，勾勒出它們的形狀；陽光向下延伸，與水下的某種暗光融為一體。我動(dòng)起來了，慢慢地，平穩(wěn)地，就像我早上看見的那只海龜一樣。我的四肢輕輕擺動(dòng)，我便往前移動(dòng)，于是我照此方法，更用力地踢腿。很快，我就能在水里飛一般地往前游了。我浮上去吸口氣，然后潛到水面下，就這樣朝著岸邊游。

從那天之后我就學(xué)會(huì)游泳了，臉也能埋在水里了，眼睛也能睜開了。但我好長(zhǎng)一段時(shí)間都不能原諒房子。說實(shí)話，現(xiàn)在有沒有原諒它，也不好說。我太生氣了，房子長(zhǎng)出藤蔓擺來擺去，我不理；捉迷藏時(shí)它用那些小爪子戳戳我，我也不理。

記憶中，那之后我就不跟房子玩了。我突然懷念起小時(shí)候的時(shí)光，那時(shí)，我和房子是一對(duì)好朋友。可我一想起房子干的好事，就又氣得要命。

“差點(diǎn)兒把我淹死?！蔽壹仁菍?duì)巴巴說，也是對(duì)房子說。

“胡說！”巴巴大笑起來，搖著頭說，“房子一直都看著你呢，你也知道它游泳游得多棒，絕不可能讓你發(fā)生危險(xiǎn)啊?！彼郎厝岬嘏牧伺臓t腔?！胺孔右恢倍急Ｗo(hù)著你啊，瑪琳卡?，F(xiàn)在你可知道了吧?！?/p>

咔啦一聲，門開了，第一位死者飄了進(jìn)來。這是一個(gè)年老的男人，半透明，大大的眼睛，臉色蒼白。巴巴迎了上去，笑意盈盈。話語從她的嘴巴里滔滔不絕地涌出來，可盡管我集中精力，努力地想要聽懂，卻還是忍不住去想妮娜和“回歸群星”。我感到一陣巨大的恐慌。

來的死者越來越多，年老的、年少的，纖弱的、壯實(shí)的，安靜的、善談的。這些人，我全都無法理解。不，也不完全是這樣。他們的肢體語言和面部表情，讓我對(duì)他們的思維和記憶有了模模糊糊的印象。也許偶爾也能聽懂幾個(gè)古怪的詞，但這和跟妮娜在一起時(shí)完全不一樣。

妮娜，我覺得我應(yīng)該去看看她是不是還好?？晌乙膊幌氪蜷_臥室的門——萬一她飄出來就糟了。現(xiàn)在，生死之門已經(jīng)打開，正把死者一個(gè)一個(gè)地拉進(jìn)去呢。

“瑪琳卡?！卑桶徒形?。她正牽著一個(gè)男人，慢慢地領(lǐng)他到生死之門那兒去。我知道她的意圖。她想讓我念誦“逝者之旅”的禱詞，送他踏上旅途。她特意挑了一位老人，因?yàn)樗缇蜏?zhǔn)備好了，靈魂幾乎已經(jīng)上路了。他的眼睛里有一種遼遠(yuǎn)的神情，仿佛已經(jīng)看到了群星，看到了他回歸之后的位置。

我轉(zhuǎn)過身，背對(duì)著巴巴，裝作沒聽見，還在房間里溜達(dá)著，倒酒，假笑。我不想把任何人送進(jìn)生死之門。不想送那位老人，也不想送妮娜。

我挺直身子，深深地吸了一口氣，告訴自己，絕不能讓房子故技重施，像強(qiáng)迫我學(xué)會(huì)游泳那樣，強(qiáng)迫我沿著別人定好的路線走。不理睬巴巴讓我覺得非常內(nèi)疚，可想要掌控自己生活的沖動(dòng)還是占了上風(fēng)——哪怕只有一小會(huì)兒呢。