在找到雌燈籠魚后,雄燈籠魚就會(huì)咬破雌燈籠魚的皮膚,釋放出一種酶。這種酶不僅能融化自己的嘴和雌燈籠魚的皮膚,還能將融化后的嘴與雌燈籠魚的循環(huán)系統(tǒng)進(jìn)行融合。此后,它便可以過(guò)上“衣來(lái)伸手飯來(lái)張口”的生活。
在自然界,動(dòng)物們?yōu)榱松?,進(jìn)化出了各種各樣的能力,例如燈塔水母能夠返老還童,蜣螂(又叫屎殼郎)能利用夜空的星星找到埋藏的食物,以及海馬由雄性懷孕等。下面,我們將會(huì)見識(shí)到另外一些較為陌生的,同時(shí)又具有科幻般能力的動(dòng)物。
抗凍的高山石沙螽
高山石沙螽是一種不會(huì)飛、體型大的昆蟲,體長(zhǎng)約6厘米,顏色主要為黑色,身上帶有淺色條紋。盡管其長(zhǎng)相看起來(lái)有一些兇猛,但它主要以植物為食。它是新西蘭特有的物種,生活在1500米高的高山上。在它的一生中,基本不活動(dòng),這可能與其抗凍能力有關(guān)——即使它80%(最高可達(dá)85%)的身體被凍住也不會(huì)死亡。
高山石沙螽之所以具有如此抗凍能力,跟它體內(nèi)的兩種物質(zhì)有關(guān):一種是冰核劑,這種物質(zhì)能確保昆蟲細(xì)胞外的液體即使在環(huán)境溫度相當(dāng)高的情況下,也能形成冰。換句話說(shuō),即使到了春天的化雪期,高山石沙螽依然是冰凍狀態(tài);另一種是冷凍保護(hù)劑,包含脯氨酸和海藻糖等物質(zhì),這些物質(zhì)不僅能減少細(xì)胞外冰的含量,還能直接作用于細(xì)胞膜最接近的水層,從而達(dá)到保護(hù)細(xì)胞的目的。所以,即使高山石沙螽會(huì)主動(dòng)冰凍自己,但由于冷凍保護(hù)劑的存在,它的細(xì)胞并不會(huì)一起被冷凍。
生而“寄生”的雄燈籠魚
雄燈籠魚和雌燈籠魚的愛情故事堪比科幻恐怖電影。雌燈籠魚的體長(zhǎng)一般在2至18厘米之間,是雄燈籠魚的60倍。由于體型上差距龐大,加上雄燈籠魚像寄生蟲一樣寄生在雌燈籠魚身上,這使得科學(xué)家一度以為它們是兩個(gè)截然不同的物種。
據(jù)了解,雄燈籠魚出生后必須馬上尋找雌燈籠魚并進(jìn)行寄生,不然便會(huì)死亡。而且,它在剛出生時(shí)就已具備非常發(fā)達(dá)的嗅覺和視覺,可以輕易找到另一半。在找到雌燈籠魚后,雄燈籠魚就會(huì)咬破雌燈籠魚的皮膚,釋放出一種酶。這種酶不僅能融化自己的嘴和雌燈籠魚的皮膚,還能將融化后的嘴與雌燈籠魚的循環(huán)系統(tǒng)進(jìn)行融合。此時(shí),寄生的過(guò)程也就完成了。
成功寄生在雌燈籠魚身上后,雄燈籠魚的所有營(yíng)養(yǎng)將取自雌燈籠魚的血液以及其他體液,過(guò)上“衣來(lái)伸手飯來(lái)張口”的生活,而雄燈籠魚的報(bào)答只有它的精子。不過(guò),從與雌燈籠魚成功“綁定”的那一刻起,雄燈籠魚將與它的另一半共存亡。如果雌燈籠魚死去了,雄燈籠魚也將一起死去。
鱗腳蝸牛的絕對(duì)防御
普通的蝸牛都有著堅(jiān)硬的外殼和非常柔軟的爬行底部,但2001年發(fā)現(xiàn)的鱗腳蝸牛,不僅有著更堅(jiān)硬的外殼,還有著堅(jiān)硬的爬行底部。
鱗腳蝸牛生活在印度洋2700米深的熱液噴口附近,它之所以能在這種環(huán)境中生存,得益于它那不同尋常的外殼。鱗腳蝸牛的外殼一共有三層結(jié)構(gòu),最外層的殼由硫化鐵組成,呈黑色,不僅能抵御巨大的深海海壓,還能抵御螃蟹大鉗子的夾壓和擊打;中間層是有機(jī)外殼膜,其作用跟普通蝸牛的外殼一樣;最里層則由文石組成,而文石是一種由碳酸鈣形成的物質(zhì)。最里層和中間層一起吸收來(lái)自外部攻擊的沖擊。此外,鱗腳蝸牛的底部長(zhǎng)著一片片堅(jiān)硬而狹長(zhǎng)的小鱗片,這些小鱗片由硫化鐵和二硫化鐵等化學(xué)物質(zhì)組成,底部保護(hù)和爬行就靠這些堅(jiān)硬的小鱗片。
不過(guò),由于生存的地方有著高質(zhì)量的礦石,所以,即使鱗腳蝸牛有著絕對(duì)防御,也在人類不斷開采資源的情況下瀕臨滅絕。
(水云間薦自《大科技》)