王偉
中國科學(xué)院已故古脊椎動(dòng)物學(xué)家周明鎮(zhèn)是“中國恐龍研究之父”。20世紀(jì)80年代初,他帶隊(duì)在內(nèi)蒙古額仁諾爾鹽池開展野外考察,發(fā)現(xiàn)了一種前所未知的小型獸腳類恐龍的化石。通過模擬復(fù)原,大致可以推斷這只亞成體恐龍生前體長1.5米左右,體重20多公斤,以捕食小型爬行動(dòng)物、昆蟲和軟體動(dòng)物為生。至于它到底是群居動(dòng)物還是獨(dú)居動(dòng)物,古生物學(xué)界一直爭論不休,還需要尋找更多的化石來旁證推理。
不過,好多年過去了,在當(dāng)?shù)貐s再也沒有找到同種恐龍化石。有人便推論:群居動(dòng)物的化石通常是連片發(fā)現(xiàn)的,這種恐龍卻不是這樣,說明其生性孤僻,慣于單獨(dú)行動(dòng),只有到了繁殖季節(jié)才可能聚攏起來。
這種說法聽上去似乎講得通,然而,周明鎮(zhèn)據(jù)理力爭,堅(jiān)決予以反駁。他的理由非常簡單:這只恐龍的腿骨曾經(jīng)骨折過,但明顯有痊愈的痕跡。在弱肉強(qiáng)食的白堊紀(jì),腿骨骨折的動(dòng)物只能躺在地上,寸步難行,就算不被別的恐龍吃掉,也會(huì)因?yàn)闊o法捕食而活活餓死。它能活下去直至痊愈,只有一種可能—得到了伙伴們長時(shí)間的喂食和保護(hù),而獨(dú)居動(dòng)物根本做不到這點(diǎn)。
周明鎮(zhèn)后來常以此事為例,指導(dǎo)自己的學(xué)生做研究:生命的進(jìn)化不僅僅只有身體形態(tài)構(gòu)造的演化,更重要的還有社會(huì)性的演進(jìn)。當(dāng)友愛和互助成為本能,生命之光也就穿越時(shí)空,亙古不滅。