韋來

小時候，外婆家的院子里有一棵佛手瓜，藤蔓四處攀爬，墻頭上結(jié)滿了瓜，采摘的時候還要動用梯子，頗費周折。后來，我為它們搭了棚架，瓜生長，人采瓜，兩廂便利了。佛手瓜的個頭通常不大，可是卻有一種天生的慈母情懷，我覺得冰心在詩集《繁星》中歌頌母親的詩句用在佛手瓜上很合適。

“母親呵/撇開你的憂愁/容我沉酣在你的懷里/只有你是我靈魂的安頓/母親呵/天上的風雨來了/鳥兒躲到它的巢里/心中的風雨來了/我只躲到你的懷里”，這些詩句就像佛手瓜的種子對孕育自己母體的真情道白。佛手瓜的一個果實內(nèi)只有一枚紡錘形的扁平種子，這枚種子的皮僅僅是一層肉質(zhì)膜，對種子失水的保護作用很小。因此，種皮往往會和果肉緊緊地貼合在一起，如果種子從果體內(nèi)剝離，便容易失去水分，變得干癟，甚至失去繁育能力。所以，人們通常把佛手瓜的整個種瓜作為繁殖材料，而不能將種子曬干貯存?zhèn)溆?。佛手瓜的種子也明白這一點，索性在母親懷里撒嬌不走了，直接“胎萌”——這類種子很任性，無休眠期，成熟后如果不及時采收，種子就會很快從瓜心里萌發(fā)出芽。

“母親呵/我的頭發(fā)/披在你的膝上/這就是你付與我的萬縷柔絲/小小的花/也想抬起頭來/母親呵/你是那春光么”，這些詩句仿佛描繪了佛手瓜母親在幫女兒梳頭的場景。佛手瓜女兒的“頭發(fā)”確實又旺又長，她的須根最初是弦線狀的，逐漸生長得粗且長，并形成半木質(zhì)化的側(cè)根，側(cè)根一年后可長達2米以上，主蔓可長達10米左右。如此發(fā)達的根系賦予了佛手瓜超強的分枝、攀緣、吸水、吸肥和抗旱能力。所以，要想養(yǎng)好佛手瓜，真得為它梳理“頭發(fā)”，因為如果不聞不問，放任它的枝葉亂長，相互遮陰導致光合作用不夠，就會枯萎、落花和落果。一般來說，當瓜蔓長到40厘米左右時，就應(yīng)該利用竹竿、繩索等物為佛手瓜的卷須提供依靠，引導葉蔓攀架、上樹、爬墻，使得整體長勢均勻、通風且透光。

“您是一棵大樹/您那高大寬廣的樹冠/使四野永不荒野/母親您給了我生命/您是撫育我成長的土地”，這些詩句猶如佛手瓜寫給母親的贊歌。佛手瓜喜歡濕度高的環(huán)境，因此，要盡量保持土壤濕潤，在幼苗定植后一個月內(nèi)須特別注意覆蓋增溫，在進入根系迅速發(fā)育期，則應(yīng)該多松土;夏秋兩季是旺盛生長期，日蒸騰量大，需要肥水猛攻，保證植株的水分和營養(yǎng)，多發(fā)側(cè)枝，為開花結(jié)果提供充足的物質(zhì)保障。

“悠悠的云里有淡淡的詩/ 淡淡的詩里有綿綿的愛/綿綿的愛里有深深的情/深深的情里有濃濃的意/讓我沉浸在您的歡樂中/讓我享受在您的溫馨中”，這些詩句寄寓了詩人冰心對母親的深厚情意，如果借給小佛手瓜感激孕育自己的母親，又何嘗不可？因為佛手瓜本身就是一種充滿美好寓意的果蔬，它又叫作合手瓜、壽瓜，這些名稱都與增福益壽的寓意相關(guān)。中國古代服飾上的祈福圖案，除了用壽桃、蝙蝠之外，也會用佛手瓜。

佛手瓜的價值不僅僅在于寓意，它還有實實在在的營養(yǎng)價值。佛手瓜肉質(zhì)細嫩，含有蛋白質(zhì)、多種維生素和微量元素，經(jīng)常食用能增強人體的抵抗力。佛手瓜的苗也可以食用，每100克苗含有30.58至53.01微克的硒，在蔬菜中屬于佼佼者。