沈念

那個冬夜是睡在野外的。睡在湖心的一條座船上，也是睡在牛奶般黏稠的冷霧里。進(jìn)入湖洲之上，時間就變得模糊。從早上出發(fā)到暮色降臨，湖上一直在起霧，在一片茫茫中繁衍另一片茫茫。霧氣彌漫，眼界愈加看不清晰天與地，邊與際。白天經(jīng)過的幾條寥落的船，都隱匿了，那些萬里迢迢飛來越冬的鳥，連同彌渡湖一起消失了。

晚飯就在座船上吃的。一條到了冬天就被主人閑置的座船，陷在沼澤般的濕地中央。是他介紹的朋友的船，到時由我們象征性支付一點(diǎn)費(fèi)用。他原只是幫我們引路開船，此時被請出來掌廚。一大鍋湖水煮魚，已經(jīng)香氣四溢。充當(dāng)廚房的艙尾，被煤爐上翻滾的熱氣塞得滿滿的。熱氣是另一種霧。熱氣環(huán)繞著他矮矮墩墩的個子，在昏暗的燈光照射下，有一種錯覺，仿佛熱氣是從他身上發(fā)出來的。一上手就看得出他是好廚藝的人。湖里待了些年頭的人都會吃魚，也會做魚。這頓晚飯主菜其實(shí)也就是做一鍋魚，再配兩三個熱菜：蘆筍火熘、萵苣清炒、臘味合蒸。食材都是從村里帶過來的，酒倒是船主的，頭道糧食酒，入口辣，喉嚨像一瓢開水滾過。漁民多少都能喝，喜歡這種高度烈酒，御寒袪寒，消累卸乏。喝多了，臉和胸膛都紅撲撲的，悶驢性格的人也多了幾句沒深沒淺的話。

湖上跑了大半天，手腳冰冷，吃飽了，喝足了，身體立即暖和起來。他趁我們吃喝著，已在船中央架起了火。燒的是一根樹蔸和幾塊舊椅子腿，火不能燒太大，頂上是油氈布，兩側(cè)是掀起來的，通風(fēng)透氣，我們圍坐下來，腿前是熱的，背后是寒的。風(fēng)吹得掀起來的油氈布發(fā)出打臉般的響聲，還有船頭的旗幟、一個微型的風(fēng)力發(fā)電裝置，都呼啦啦地旋轉(zhuǎn)著，船艙的燈就跟著不穩(wěn)定的電流，亮著，暗下去，又亮起來。

彌渡湖的老班子說，霧是人身上的氣，過一天就刮薄一點(diǎn)。那么多住在湖區(qū)的人，是他們的氣養(yǎng)出了這漫天飛霧。沒有風(fēng)，霧就不動，像是舞臺上垂下來的一塊大幕布。霧起之后，看不到路，到處都一個模樣，湖區(qū)的村莊原本就長得極其相似。我吃過霧的虧，走過一個道路岔口，就多走十來里路才懂得去折返。但在當(dāng)?shù)厝诵闹?，霧是擋不住路的。霧再多，路還是在那里。人在霧里走久了，會走出很多個霧人。鑲著人形的霧，一步步走動，人走到哪里，把霧也帶到哪里。

幾只白鷺飛過村莊，翅翼之下，是幾聲門軸擠壓發(fā)出的笨重聲響。接著，偏屋灶膛里有火光閃動，有熱氣騰起，如同最堅固的鎧甲護(hù)衛(wèi)，再大的霧氣也無法攻破這最后的堡壘。

轉(zhuǎn)眼天黑，夜霧是灰褐色的，村里的燈火熄滅，人們昏昏欲睡，爐盆里的樹蔸火忽明忽暗，煙氣熏眼，淚水嘩嘩流下來，會幫人們想起傷心故事。一個人經(jīng)歷的甲乙丙丁春夏秋冬，總有不愿去想的，引發(fā)你的離愁痛楚。霧進(jìn)了村就掛到樹杈上，爬上屋頂，窩縮矮棚，它的顏色會漸漸褪掉，褪成地上的落葉，屋頂?shù)臐衤?，矮棚的濕草。人和霧，酣睡的時刻在天光泛白里結(jié)束。

他說，村里起早的人，打開門都會側(cè)一側(cè)身子，不讓第一股最冷的霧氣撞到身上。當(dāng)然是有講究的，人散出去的是熱氣，吸回的是冷氣，湖邊濕寒，寒氣太盛，折短陽壽。我聽他的，住村里的冬天，總要在門口怔怔地站一會，躍躍試探著踩出門檻外。我的腿清晰地感受到了湖風(fēng)的野涼。我們都信他的話，畢竟他在彌渡湖待了那么長久的歲月，另一個原因，對無所畏懼的人類而言，對一件事抱有敬畏是有益的。

冬天水落，漁民叫落樵，湖水向長堤退去很遠(yuǎn)的距離。這是一段令步行者絕望的距離，看不到遠(yuǎn)方，只會感覺到每一次邁步都是重復(fù)上一步。這段寬幅的距離，分布著泥沼、淺灘、內(nèi)湖、干洲和濕地，外面來的人都把這統(tǒng)稱湖洲。湖洲是不平整的，起落坑洼，泥深草亂，只有沿著三輪車轍、人的腳印、牛蹄踩出來的小路往前走。經(jīng)過一些水洼，有時會看到未被割去的蘆葦在霧中飄動，像是揮著一塊巨大的紗巾。我指著遠(yuǎn)處的那些葦垛，一人多高，像一個個堡壘，問它們是不是都要送去長江邊上的造紙廠。他點(diǎn)頭說是的，天種天收，湖要養(yǎng)活多少人，沒人知道。我又問，那片溝洼邊的蘆葦怎么還沒收割？他說，那不是蘆，是荻。我問，蘆與荻有什么方法來區(qū)分？他說，荻比蘆矮，蘆比荻硬實(shí)，逢冬從貴州、湘西來的葦客過眼就知道它們誰是誰。他嘰里呱啦的越說越快，像有人拿著鞭子在抽趕著。

蘆有家野，細(xì)分之下，喊法不一。我來過湖洲多次，也不能準(zhǔn)確地分辨它們。其實(shí)也不僅是我，有些來做研究的博士，也會扯著我來幫他們確定蘆與荻、葦與茅。世界之妙不僅是人的復(fù)雜，任何物種也都如此。叫大頭蘆的，莖稈根部粗壯，風(fēng)摧不倒。叫觀音蘆的偏矮，劍形葉帶鋸齒邊，葉梢包莖緊，打開的葉片像千手觀音。最常見的是線蘆，喜洼地湖畔，莖細(xì)且高，抗水性強(qiáng)。造紙人喜歡荻，他指著幾棵紅褐莖的葦狀植物，說湖區(qū)人叫這紅鐵桿，還有一種當(dāng)柴燒的荻茅就叫茅柴。

風(fēng)吹散了眼前的霧，吹響了那片葦叢，半垂的穗子起伏搖擺。帕斯卡說過那句著名的話，人是一根會思想的蘆葦。蘆葦之說我并不能透徹地明白。風(fēng)把葦叢吹得更響亮了。

他似乎猜到我正想的，說道，保護(hù)站來過幾個研究水生植物的博士，年輕小伙子，說人是蘆葦，能思想的蘆葦。你們說一說，很應(yīng)景，我也聽不懂有什么奧義，更是說不得，說了就是糟踐了這句話。

我連連搖頭，表示不是這樣的，在湖上漂過的人，和蘆葦成天摸爬滾打過的人，最有資格說。

我們笑起來。他的腳步加快。我想，人都是自以為只有人才會痛苦和可悲，卻從沒想過世間萬物，都承載著不同質(zhì)地的痛苦和可悲。

第一次見過他，也是請他駕駛蒲滾船當(dāng)向?qū)?。在齊膝深的淤泥地里，蒲滾船加足馬力，拖著一條坐了六七個人的小木船去彌渡湖的腹地作越冬水鳥調(diào)查。碩大的鐵輪滾動，揚(yáng)起一片水花般的泥花，向前開出一條路。湖上沒有路，有經(jīng)驗(yàn)的漁民才知道真正的路，不會因?yàn)槠倍傔M(jìn)沼澤陷阱。有些粗枝大葉的不幸者，人和船都陷在泥涂中動彈不得，只能打通電話向還在湖上作業(yè)的漁民求救。那些隔近了才看得到的船，并不是每條船上都有人，有的上岸度冬，有的偶爾來收一收地王籠碰碰運(yùn)氣，有些是提前來安插漁籠為來年打點(diǎn)小埋伏。四周一片空曠，每條船都像是這里的湖心。

他當(dāng)了四十多年的漁民，閉上眼睛都知道路。有人看著他的背影，滿臉惆悵，然后貼到我身邊俯到我耳旁說，他是個有故事的人。什么故事？我立直身體，看到他嘴巴翕動著，回答的話卻聽不清一個字。蒲滾船發(fā)出突突的轟鳴，遠(yuǎn)處的鳥一群群地飛起落下。

火苗飄忽不定，跟著風(fēng)左右搖擺。我們圍坐在火堆旁，他跑過來添了兩塊煤，又跑進(jìn)去收拾餐具。有人拿出手機(jī)在播放京劇《戰(zhàn)長沙》，一個敦厚中帶些犀利的聲音正念道：

只見他風(fēng)擺胸前的白髯動，蒼眉直立瞪雙睛，面如古月精神滿，雖然年邁甚英雄，鳳翅盔朱纓罩，麒麟甲玉玲瓏……

旁人哼起旋律，雙手打起節(jié)拍，喊他的名字，讓他來一段“關(guān)黃對刀”。他站在船舷邊，正將殘羹冷炙倒進(jìn)湖里。他清一清嗓子，脫口就唱起來：

燕趙聞名納降表，神陽膽烈早投誠，龍主難脫囊沙計，我馬踏山東七十座城，霸王空有拔山力，只落得烏江岸自刎血染紅……

那感覺太奇妙，這荒野之地，他唱詞中的悲涼如此應(yīng)景。獨(dú)獨(dú)只有我們這一船上的幾個人，仿佛此時世界只剩下我們，我們也只剩下這片荒野。我側(cè)傾著身子找他，一團(tuán)模糊的影子，被霧氣包裹著，好像隨時要變成另一團(tuán)霧飛出去。

旁人又俯過身湊近耳語道：譚畝地是個有故事的人。

我這才記清他的名字，太有意思的取名，終生流浪的父輩最大的心愿就是兒孫能有自己的一畝三分地。然而，他前半生幾乎都是在湖上的寒涼與酷曬中漂泊。漂了太久，上世紀(jì)八十年代到了彌渡湖，憨厚本分，討了一塊地蓋了兩間瓦房，兒子意外死去，妻子傷疾離逝。旁人速寫般地講了曾經(jīng)在他身上發(fā)生的舊事。他還在唱著，手機(jī)里的旋律也咿咿呀呀地唱著。

過后不思量，不思量。誰這么說一句，我的心卻突然緊起來，身體也無端地抖動，是寒意的遁入，是為了湖洲故事的凄悲而抽搐。他手中的殘羹冷炙，在冷風(fēng)中變得更冷。湖上哪個人的一生，不是到處潛沉著悲辛？

終于等到他坐下來了，早就忙完了，他獨(dú)自轉(zhuǎn)圜不靠攏我們，似乎更愿意遠(yuǎn)離人群。船上寒夜太冷了，防風(fēng)外套、圍脖、帽子裹得嚴(yán)實(shí)，但是從甲板座椅腳底升起的冷，如蛇行般游遍全身。他坐下來，挑了挑燒過許久的火堆，冷懨懨的火又被挑得熱鬧起來。我這才仔細(xì)地看清他，黝黑的皮膚，筋脈畢露，右手指甲間是漆黑泥垢。火在眼前跳動起來，像是醉酒醒來，溫暖的缺口如同潰垸被堵上，身體旋即暖和起來。

旁人讓他說說湖洲上的舊事，讓外面來的人聽一聽。我是那個“外面來的人”。他撓撓頭，開腔的聲音失去了剛才唱詞中的高亢，似乎只是因?yàn)榧抑衼砜屯妻o不過，作為主人的他必須說話了。他先說起的是春天。湖洲的春天，草坡、垸堤、灘涂，看麥娘、黑麥草、鳳尾蕨，星星點(diǎn)點(diǎn)的綠，睡一覺醒來就變得濃郁起來。那種綠，鮮亮、透明、發(fā)光，誰看了都會喜歡，都會忘記沉積的憂傷。

他就在那樣能夠忘掉憂傷的綠色中去草灘上放牛。他坐在稍高的堤坡上，瞇細(xì)著眼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地數(shù)著牛的頭數(shù)，九、十、十一……這些牛有的是自家的，有的是鄰居的。在失去兒子之后，他樂意當(dāng)起一個放牛倌。偶爾，他會得意地走過去，沿著牛的肚腹往上摸到下巴，牛毛如針，順著摸不扎手，牛也很享受他的撫摸。但他心里并不舒爽，這些牛，有的已經(jīng)被人買下了。臥病在床的妻子，需要用賣牛換來的錢去治病，雖然那個看不見的病，沒有哪位醫(yī)生說能治好。焦慮越多，噩夢也越多。有天夜里，他夢見湖中有個大洞，把他裹著往又深又黑的洞里旋轉(zhuǎn)，他的身體攪動著湖水，水面上的船跟著卷起的浪一只只沉沒，去往水最深的地方。

他不說那個水最深的地方的夢了，接著說要離他而去的牛。有的?；盍瞬簧倌觐^了，遲早都是要死的，就像他一樣;有的牛舐犢情深，也是到頭來終歸要父子分離。這是命，世界上的人與動物，有時命運(yùn)是如此相似。他內(nèi)心發(fā)著感慨，這聲音只有他自己聽得到。他聽到自己在說：我們再也不能相見了，是我對不住你。

你是高興吧，不跟我這糟老頭一起了，你去開始新生活吧，你要被宰殺了，莫哭泣，人活著也是要死的，不像那些長命的樹。

他說的樹，是一棵長在離岸有幾百米遠(yuǎn)的灘涂上的柳樹，也是一排柳樹。但在漲水季節(jié)，只有一棵最高大的露出半邊臉，其余的都被淹了。水退了，那些淹了的樹還是活得好好的。到了春天，綠得格外醒目。它們活了很久了，也不知道還會活多久。他覺得人的記憶都應(yīng)該交給這些樹。

旁人遞煙，他伸出左手接，火光里，看得見有三個指頭明顯短了一截，結(jié)痂的肉指頭是圓的，中間有一個綠豆大小的黑痂。我聽說過他的手是被船的螺旋槳削去的。他跳到湖里去救鄰船上玩耍落水的調(diào)皮孩子，孩子的父親在駕駛艙，馬達(dá)的轟鳴、勁猛的湖風(fēng)，吞沒了孩子的呼救聲。恰好從旁經(jīng)過的他，看到了一沉一浮的紅背心。傷愈后，孩子上過幾次門，喚他“干牙（爹）”。湖上的漁民即使不熟，寡言少語但惺惺相惜，都有著同一片水養(yǎng)同一條船吃飯的兄弟之情。他認(rèn)下這個“干崽”（兒子），相隔百數(shù)里的另一份情就這樣結(jié)下了。

前兩年彼此走動得勤密，過年過節(jié)，大人的生日，湖上的偶遇，禮尚往來，真還有點(diǎn)非親卻走親了的感覺。孩子嘴甜，他變著法子給孩子編個小魚簍、小篾籠，教他潛水，玩上半日一天，他跟著自家的船又走了。走了，他會癡癡地望著湖面好長時間。孩子家的船像個水上的黑斑，愈行愈小，徹底消失。那些日子，湖上多了些張貼標(biāo)語和循環(huán)廣播的公家船，宣傳的是天吊戶落戶、漁民上岸。他早些年籠絡(luò)付出，很不容易在村里謀了個安身之地，卻還是習(xí)慣了水上漂。搖晃的水面比大地還要踏實(shí)。

那一家人借著政策，搬上岸，運(yùn)氣好，住在了城里的漁民安置村，孩子也進(jìn)了學(xué)校，音訊漸稀。孩子父親年富力強(qiáng)，在街河口的漁市搞了個排檔，轉(zhuǎn)手把湖里上來的魚賣給城里人。他不以為然，心里雖有空落，但也不至于特別沉重，湖上經(jīng)歷的風(fēng)雨、災(zāi)痛，所有的溝溝坎坎都是要過去的，過不去，時間也會幫你削平它、填滿它。

他有時會去三十來里外的鎮(zhèn)上買一點(diǎn)東西，有時他這里走那里看，又空著雙手往回趕。幸運(yùn)的話，會趕上崔百貨拉東西的三輪貨車，貨車上的人嬉笑打鬧著挑貨物。崔百貨手握方向盤，一邊拍打煙盒屁股，點(diǎn)燃彈出的一根精白沙煙，叼在醬紫色的嘴唇間，一邊嘟囔著，別擠了貨，擠壞了不好賣，你賠不賠？沒人搭理他的話，繼續(xù)嬉鬧。三輪貨車叭叭冒出一股煙，黑煙，有嗆人的柴油味。

擠在人群里的他，只是生活在記憶中的他。一路上，他看到田地里的雞，淺溝里游水的鴨，有著吃不盡的食物。他想到野外的那些棲息的鳥，不知道它們從哪里飛來。北方，中國的北方，西伯利亞的北方，極度寒冷的北方，那個遙不可及且化為烏有的北方。那些各種奇怪稱謂的鳥用那么漫長的時間飛那么遙遠(yuǎn)的路，來到這里，寒天凍地，一年又一年，圖的什么，不也就是生存？他似乎對“活著”有了嶄新的理解，心里不知是疼還是歡喜，仿佛他的孤獨(dú)有了伴侶。

鄰村有人來找過他，勸他去鎮(zhèn)上的小教堂。他問去干什么，對方也一時答不上來，支支吾吾，說去了就知道了。問急了就回答說，人做的一切錯事，會得到一個神的原諒。他問那個神叫什么？對方說，上帝。他突然想笑，但覺得不嚴(yán)肅，因?yàn)閷Ψ降哪樖呛車?yán)肅的。他輕嘆口氣，人孰能無過？他回憶自己做過的錯事，從兒時開始，一樁樁一件件。記憶是欺騙高手，常常連自己也不知哪些是親歷的真實(shí)，哪些是從旁人那里嫁接到自己身上來的。

那一盆樹蔸火的表演已在夜半時分落幕。我們各自睡去，駕駛艙的床窄，外面風(fēng)吵了一宿，像有人在蠻橫狠豎地亂畫一氣。衣裝整夜未卸，被子上有層油痂，漁民、湖上的志愿者、拍鳥的攝影家、考察水生物的博士，都曾在這里借宿過夜。被子沾染了太多人的體溫和呼吸，但我也還算睡了一個囫圇覺。起夜，尿憋得太久，身體越發(fā)地冷。我站在船舷邊上撒尿，滴滴答答地濺到腳面上。寒風(fēng)把艙門撞得砰砰響，卻意外地不覺冷，冷到極點(diǎn)就是凍住了。身體沒有了感覺，仿佛和船，和空曠的湖，凍結(jié)在一起。湖上依舊大霧彌漫，但天色已變得熹微。我扭身要進(jìn)艙里，那床被子再堅硬，也尚有余溫。我這時看到了他，站在尾艙的舷邊抽煙，不知在想著什么心事。煙頭的光，在晦暗的此刻，顯得特別明亮。一閃一爍，似乎能照亮湖的遠(yuǎn)方和人的過往。我向他走去，他深深地吸了一口，嘴閉著，鼻孔里冒出徐徐的煙霧。煙霧和湖上的霧氣是不一樣的，倏忽間，煙霧就沒了蹤影。我一時不知要跟他說些什么，或者是我在琢磨說哪些話能給一個鰥夫安慰。他定定地看著我，又深深地吸完最后一口煙，煙頭慢慢黯下來，一支煙他抽完，干凈得恰到好處。我笑了笑，他突然問我，一個以水為生的人要怎樣度過他的一生？

他的兒子死于一樁故意謀殺案，在當(dāng)?shù)匾鹆撕艽蟮恼饎印Ｄ切┤兆尤藗儚埧诰驮谡務(wù)撝麅鹤拥乃酪?、?jīng)過，唏噓著那具撈起來的水下白骨。他兒子被人從他自家的那條船上沉尸水下。這件事對他而言，真是命運(yùn)莫大的戲弄和打擊。他在夜晚聽到過水下的響聲，并沒警覺，妻子推醒過深睡的他。他很納悶，從來沒有聽到過這么大的聲音，不是起風(fēng)了，也不是有別的大噸級的船經(jīng)過，他感覺到船在跟著聲音搖晃。夜里的湖上風(fēng)平浪靜，只有他這一條船在搖動。他起身側(cè)耳聽了一陣，是尾艙下面水發(fā)出的聲響，水的響動必定是魚制造出來的。游過的是一群魚。那一年，湖里的魚從未有過的多，他兩天就要駕船送一艙魚上岸，手頭盈余多了，他考慮把村里的房子再搭蓋一間，兒子在鎮(zhèn)上中學(xué)寄讀，周末會回家。那個家的現(xiàn)在和將來，都是要給兒子攢下的。

大概是兒子死去的第三天，死亡時間是公安破案后確定的。兩條外地漁船借他的座船?？苛艘煌?，漁船的主人是雙胞胎兄弟，為了讓人區(qū)分他們，總是穿一黑一白的背心。那天晚上下過一場雨，他們邀請他移步，一起喝了酒，還打了會兒撲克牌。黑老兄睡眠并不深，半夜感覺到湖在掀動，外面雨停風(fēng)歇，他詫異得很，總覺得水下有什么東西，就那么磕磕絆絆到了凌晨，看見艙尾的水下一群魚，密密麻麻，腹肥頭大。他一個沉潛，魚群橫沖直撞，四處逃散，水中像炸開一個氣團(tuán)，卷起一個巨大的旋渦。他順著座船的下水纜繩摸到了一副骨架。黑老兄把船上的人都叫醒了，白骨還綁在一根粗麻繩上，被丟在了他的船頭，繩子上還有黑色的血印。

他瞪著眼，妻子臉色煞青，緊緊抓著他的手。他在那一刻覺得妻子的手力如此巨大，自己的手要被捏斷了。公安來了好幾條快艇，刑偵專家在船上前后左右仔細(xì)地查了個底朝天。公安看船上人的眼神像刀子一般，他們每一個人都有嫌疑。這群板著臉的人上船后，他就一個勁地罵晦氣，咒著哪個缺德的人嫁禍于他。畢竟他是最大的嫌疑人。妻子躺在內(nèi)艙的床上，頭疼病從見到白骨的那一刻起發(fā)作了，更頭痛的消息不久也被帶到了船上。

案子不到一周宣告?zhèn)善疲鋵?shí)也談不上偵破。周邊的失蹤人口問詢一圈，是學(xué)校發(fā)現(xiàn)他的兒子不見了。DNA的檢測遠(yuǎn)沒有今天這般發(fā)達(dá)，公安到附近的村里、鎮(zhèn)上走訪了一些人。一個女生向老師吞吞吐吐講述了幾天前夜晚打斗的線索，老師轉(zhuǎn)述給前去學(xué)校調(diào)查情況的公安。公安聽完，拔腿就跑，跑到鎮(zhèn)派出所報告。公安原本還只是懷疑，試探著去找其中一個青年，他想逃沒逃脫就被按倒在地時，恐懼得嘩啦叫喊著就供出了殺人者的名字。幾個同伙自以為事情做得隱秘，又還在猶豫著逃離之際，就被公安堵在了各自的家中。為首的那個犯罪嫌疑人是鎮(zhèn)上許多人都避而遠(yuǎn)之的狠角色，整日游手好閑，喜歡動拳踢腳，憑著一股別人比不了的兇暴，讓人生出畏懼。此人靠著每年鮮魚上市，欺行霸市賺了很多昧心的錢，帶著幾個鎮(zhèn)上的社會青年打扮成古惑仔，開著一輛二手桑塔納四處蹦躥。有天深夜在鎮(zhèn)上新開的小歌廳K完歌出來，他們在馬路上攔住了一個初三下晚自習(xí)回家的女學(xué)生，他的兒子和幾個同學(xué)剛巧路過，逞能把那個被糾纏的女生解救出來。幾個古惑仔礙著當(dāng)時街上人多不便動手，吃過夜宵，喝出幾分醉意，把桌子一拍就去他家中。帶頭的狠角色只是想教訓(xùn)一下這個學(xué)生崽，沒想到那把平時須臾不離身的匕首，在夜色里變成了殺人的工具。人被捅死后，他們趁著夜深，出船把死者的尸體綁著石頭沉在湖中的一條無人的座船之下。他們太急促，也沒想到，那就是死者家的船。這幾個在街頭混的古惑仔，年齡比他兒子也大不了幾歲。

兒子正在叛逆期，話越來越少，他心里覺得不能讓下一代再步自己的后塵，水上漂的生活要結(jié)束在他這一代人手上。這也是他死活要讓不太會讀書的兒子堅持讀書的理由。他也沒想到，他和妻子去鄰鎮(zhèn)吃了頓遠(yuǎn)房親戚家的喜宴，回來后，兒子不見了。起初，他以為兒子是在學(xué)校宿舍，或者是負(fù)氣去打工了。兒子成績不好，早說過要去打工學(xué)一門技術(shù)。那個時候，學(xué)校管理沒有那么嚴(yán)格，社會治安也是危機(jī)暗藏，畢竟是三十多年前了。

那段日子他變成了啞巴。妻子從船上回到了家里，就再也沒有下過床。妻子頭發(fā)白了很多，話也越來越多，不管有人沒人，整天在囈語中活著。她一次次從夜夢中驚醒，大呼小叫，要出門跳到水里尋找兒子。她說夢中看到兒子像小時候般調(diào)皮，潛在船尾的水下，讓她喊著數(shù)字，兒子最久一次潛到了十多二十分鐘，水下沒一點(diǎn)動靜，站在船頭順著繩子著急了，將繩子拉起來，明明是一個人，結(jié)果爬上船，變成了一副白骨。兒子是被魚吃了，她發(fā)怒的時候，咆哮著，拿刀剁魚，船板上血淋淋的，剁完魚她把它們通通丟到水里，然后匍匐在舷邊，雙手在水中抓著，像是要撈回躲在水下的兒子。

家里折騰得亂糟糟的了。犯事的狠角色被判了死刑，對方家里想盡辦法撈人，也來給他送錢，希望他幫著一起去法院求情，改個無期。他木訥地呆坐不動，默默念著：殺人償命。錢當(dāng)場就退回去，決絕有力，仿佛錢是隨時要爆的炸彈。來人拍門打椅，罵他絕戶，孤老，無人送終。他聽得心尖尖像刀戳般的疼，眼淚管不住地往下流。他安慰自己，水上的生死不是頭一次見識，苦命的漁人淚，終歸是要流進(jìn)湖水中。屋里妻子又發(fā)病了，大呼小叫地喊著：兒子，快上來，快上來！鄰家的狗也跟著吠叫起來。

他把屋門重重地關(guān)上，把那些人關(guān)在了門外。這個世界上，除了他，沒有人再聽得到這個女人的聲音。他恨鄰家的狗，以及村里的狗，兒子被殺那天夜里，狗都啞了，村里沒聽到一聲吠叫。

新的一天我們繼續(xù)在湖里走，空中有少數(shù)的鳥飛過，灘地棲著許多的鳥，有人說看到前年新發(fā)現(xiàn)的黃頭鹡鸰，但沒有抓拍到就飛走了。我們焦急又認(rèn)命地等著霧散日出。從清早見面之后，心里想著的，我并不說出來，仿佛嘴里的話語會被湖上的寒風(fēng)吹得四處飄散、凍僵，凍得硬邦邦的。他依舊是寡言少語，只管做著吩咐他做的事。蒲滾船卷起大片的濕泥，那些黑色的淤泥，在空中飛濺，真像被撕碎拋起的一朵朵黑鳶尾花。我心里揣著他問我的話，一個以水為生的人要怎樣度過他的一生？這是個沒人替他回答的問題。

那個躺在床上的女人沒過幾年就走了，他是得到解脫，又并非完全解脫，而是陷入生活的失魂落魄中，像反綁雙臂懸在半空。

他中途有幾年很少下湖，不捕魚也不吃魚，起初家里還會來幾位好心的鄰居走動，他卻故意要躲開人們的視線。走出家門，消失在夜里，與原野的孤獨(dú)待在一起，仿佛那孤獨(dú)能將他推到水下的兒子身旁，水下很冷，他胸口余溫猶存。沒過多久，他原來的那條二手座船又賤價賣了，另一條朝夕相伴的打魚船?？克疄?，日漸破損，左思右想，他又忍痛讓它換了新主人。在他心里，最不愿去觸碰的，是那個水“最深”的地方，不僅是魚游的地方，也是兒子生命安息的地方。那個離村口楊樹林不遠(yuǎn)的土墳堆，其實(shí)里面只是一些灰燼。兒子舊物的灰燼，時間的灰燼，生命虛無的灰燼。

寒冬野外蕭瑟，空曠讓人心碎，長在村莊房屋四周掉光葉子的樹，直戳戳地站在大霧彌漫的空中，風(fēng)吹枝落。大霧也糾纏著湖洲灘涂，天地消融在一起。他時常站在屋外，看著同樣孤單的老房子，喊了多少年的翻新，再也沒動過念頭。他在躲藏著什么，也在躲藏中消耗掉人生中最好的時光。有人遇到不幸的事，找到他尋求慰藉，他就拍著對方的肩，說你看看我這身又老又硬的皮囊，都得感謝歲月的艱難。他身上套著的那件灰色沖鋒衣外套，防風(fēng)防水，但已經(jīng)破舊，上面印著“志愿者協(xié)會贈”的字樣。外面的人到湖上來來往往，這種不知根底的來往，讓他有了能夠把日子過下去的那一點(diǎn)點(diǎn)信心。

蒲滾船在轟響中劃了一個大彎，繞過了一處危險的沼澤，有人喊著他的名字，豎起大拇指。他扭過頭，咧開嘴角笑了笑，看得到那些風(fēng)吹老的皺紋，被不知何時濺上的濕泥抹成黑斑。順著大拇指的方向，也是我們前行的方向，大霧照常降臨，茫茫湖澤，生活依舊，過往不知所蹤，白日從霧中擠出，散發(fā)著微弱、搖晃卻堅定的亮光。