劉荒田
從2020年11月17日《今晚報(bào)》副刊讀到劉成章先生的新作,它從長(zhǎng)篇小說《創(chuàng)業(yè)史》主人公梁生寶外出買稻種,為了給新成立的合作社省錢,只吃家里帶的干糧,又喝了“一碗不要錢的面湯”這一細(xì)節(jié),回溯它的出處:清朝乾隆年間,佳州人逃荒到了包頭,常討一碗面湯充饑,有的飯館只圖賺錢,常常加以拒絕。佳州人氣憤地質(zhì)問:“你們準(zhǔn)備倒的面湯,怎么還不讓我們喝?”對(duì)方生硬懟道:“你們舍不得掏錢買一碗面,我們的面湯當(dāng)然不給你們喝!”有一個(gè)常年在包頭做生意的佳州人,名叫鈔啟達(dá),年輕氣盛,把賣面的打了一頓。事情鬧到縣衙后,縣官當(dāng)庭宣判:“以后凡是倒面湯,需朝街連喊三聲,如若無人應(yīng),方可倒掉。”消息傳開,人們都拍手稱快。
這一碗免費(fèi)面湯所折射的社會(huì)意識(shí),實(shí)在豐富而有趣。由此聯(lián)想到三十多年前的舊金山,一個(gè)中國(guó)人在貧民窟和鬧市交界處開小飯館,旁邊是一家住著許多靠社會(huì)救濟(jì)為生者的客棧。冬天,一個(gè)寒風(fēng)刺骨的夜晚,餐館打烊,老板要回家,在門口被一位中年人截住。他穿大衣,外貌并不邋遢,神情嚴(yán)肅,眉老擰著,他向中國(guó)老板提問:“你們?cè)鯓犹幚硎o埵2耍俊崩习宀患偎妓?,說:“客人吃過的,還能賣出嗎?當(dāng)然倒進(jìn)垃圾桶?!薄拔也唤橐?,能不能送給我?每天晚上過來拿?!彼钢父舯?。老板認(rèn)得他。他是客棧的長(zhǎng)期住戶,身強(qiáng)力壯,卻沒找工作,天天把手插在大衣口袋,莊嚴(yán)地游走,愛對(duì)人發(fā)憤世的議論。老板遲疑,本來剩飯剩菜屬于“廚余”,送給他不是問題——但是若傳開來,餐館被視為“送免費(fèi)食物”的慈善機(jī)構(gòu),客棧數(shù)十名住客聞?dòng)嵱縼?,在門外吼叫:“為什么不給我們?”怎么對(duì)付?處理不好,本小利微的小店遲早被憤怒的向隅群體砸掉。于是,老板果斷地說,抱歉,不行。大叔氣得哇哇叫:“好!看我餓成這樣,見死不救的是你,有你好看的!”他狠狠地甩一下大衣下擺,走了。事后好幾天,老板不敢大意,下工以后讓家人來接,生怕無端挨磚頭或拳頭。
站在中間立場(chǎng)看免費(fèi)食物的處理,若側(cè)重于平等,自然以送出為宜。但是,若把“發(fā)展”置于優(yōu)先,便有了顧慮:大多數(shù)人都只喝面湯,不花錢吃面條,飯館沒面可下,“湯”將安出?雞沒了,哪里有蛋?所以,這樣看來,縣官的宣判,算是二者相權(quán)取其輕。
“怎么處理剩余食物”這問題,即使由高級(jí)餐館的經(jīng)理回答也不容易。比如,客戶A訂一個(gè)50人的自助餐宴會(huì),按人頭算,每人100元。各樣冷、熱食物送上,食客各自拿喜歡的,都吃得飽飽的。宴會(huì)結(jié)束,A指著食物臺(tái)問:“吃剩的,你們?cè)趺刺幚恚俊苯?jīng)理想了三個(gè)答案:一、扔掉。不然會(huì)引起客人懷疑:原來你們給下一撥客人吃二手貨,那么我們吃的會(huì)不會(huì)也是別人的二手貨?二、讓自家員工吃。這樣做,也會(huì)讓人產(chǎn)生貴店打工者被迫吃殘羹剩飯的印象,但有些人會(huì)覺得比較人性化。三、頭廚會(huì)作出妥善處理。實(shí)際情況即是如此,頭廚以專業(yè)眼光檢查,再便宜行事,或扔或自家吃或送回倉(cāng)庫(kù)——原因是:大凡自助餐,所準(zhǔn)備的食物必多于吃掉的,因食客的口味有別。
倘若經(jīng)理為了不讓A起疑心,跟他說要“扔掉”,那么,A若為人小氣,要求把剩余飯菜打包帶走,理由是:所有食物歸我。這么一來,餐館可能做了虧本生意?!?/p>
摘自《今晚報(bào)》2021年5月10日