4名宇航員搭乘美國太空探索技術(shù)公司（spaceX）載人龍飛船與國際空間站對接成功，與空間站的其余宇航員匯合。

出行Crew-2任務(wù)的4名宇航員與此前的7名宇航員擁抱慶祝。

此前，SpaceX載人龍飛船搭載“獵鷹9號”火箭從美國佛羅里達(dá)肯尼迪航天中心39A（LC-39A）發(fā)射場升空，開啟載人2號（Crew-2）商業(yè)航天任務(wù)。

2011年航天飛機(jī)退役，美國本土航天事業(yè)陷入短暫停滯，NASA開啟商業(yè)載人項目，尋求私營公司制造航天器。此次的Crew-2是美國第二次使用私營航天器將宇航員送往國際空間站。

此次“太空旅客”由2名美國宇航員、1名日本宇航員和1名歐洲宇航員組成。值得注意的是，歐洲宇航員首次出現(xiàn)在“旅客”名單中。

法新社此前報道，這4名宇航員都曾飛赴過太空。按計劃，他們將替換在去年8月抵達(dá)空間站的Crew-1任務(wù)的4名成員，并在軌道實驗室輪值6個月后返回地球。

NASA國際空間站項目首席科學(xué)家科特科斯特洛（Kirt Costello）表示，輪值期間他們將進(jìn)行260多項實驗?！癈rew-2此次的研究重點是人類的免疫功能?！?/p>

此外，宇航員們還將在國際空間站安裝新的太陽能板（IROSA），升級空間站的太陽能系統(tǒng)。

NASA宇航員指揮官在發(fā)布會上表示，4名宇航員均已接種新冠疫苗。

二手裝備輸送旅客

SpaceX作為商業(yè)航空航天公司，其運(yùn)載工具的一大特點就是“可回收”。

出行此次任務(wù)的“獵鷹9號”火箭和“奮進(jìn)號”龍飛船均是二手裝備。此次發(fā)射是“獵鷹9號”火箭的第57次發(fā)射，截至目前其成功率達(dá)100%。“奮進(jìn)號”龍飛船在2020年5月31日完成SpaceX的首次載人飛行。這次“奮進(jìn)號”的再利用是有史以來首次使用二手的載人航天器出行任務(wù)。

本次任務(wù)使用的載人龍飛船是SpaceX的二代龍飛船（Dragon 2），可以回收再利用，并在第一代龍飛船的基礎(chǔ)上進(jìn)行了升級，能與空間站自動完成對接而不需要人工操作。二代龍飛船直徑4米，高8.1米。它和航天飛機(jī)一樣，最多可載7名宇航員，但目前最多只搭載了4名宇航員。

載人龍飛船頂部的頭錐蓋子在對接過程中能夠開啟，露出對接機(jī)構(gòu)，與空間脫離時則會關(guān)閉，起到保護(hù)飛船和對接機(jī)構(gòu)的作用。

龍飛船的服務(wù)艙外側(cè)是一圈太陽能電池，與傳統(tǒng)太陽能“展開翼”的造型不同，二代龍飛船的太陽能電池看起來像它的“百褶裙”。

太空”組織芯片”模擬人生

此次太空站的研究重點是繼續(xù)之前的“組織芯片”研究。

此前，spaceX通過Dragon貨運(yùn)艙將有一種經(jīng)過特殊設(shè)計的效載荷“組織芯片”運(yùn)往國際空間站。這是一種包含多種細(xì)胞類型的人體器官小型模型。該模型在失重環(huán)境下能形成3D結(jié)構(gòu)，并有著與人類體內(nèi)大致相同的生長行為。研究人員可以通過在太空中觀察該組織的生長過程，來模擬人體變化，包括衰老、骨骼狀況和肌肉流失等。

在地球上的衰老過程以及相關(guān)疾病與由失重引起的諸多人體變化有著相似之處，但在太空中這種變化會發(fā)展得更快。這意味著科學(xué)家可以通過太空中的組織芯片來模擬地球上數(shù)月甚至數(shù)年的變化。

CASIs副程序科學(xué)家利茲沃倫（LizWarren）說：“太空飛行會導(dǎo)致人體發(fā)生許多重大變化。”“我們期望太空中的組織芯片表現(xiàn)得像宇航員的身體一樣，經(jīng)歷著同樣的快速變化?！?/p>

此外，此次的任務(wù)專員佩斯奎特還將研究失重對使用大腦類器官的影響。有效載荷中還有一種由干細(xì)胞技術(shù)培育的大腦類器官，研究者希望能夠在微重力下觀察這一“大腦類器官”，探究腦細(xì)胞的存活條件和功能。

NASA希望這項研究能為更長時間、更遠(yuǎn)距離的深空探索做準(zhǔn)備，并助力地球上人類腦部疾病研究，如自閉癥、阿爾茨海默癥的治療。

“對我們來說，這是一個令人興奮的時刻?！眹H空間站計劃經(jīng)理弗蘭克德溫恩說：“我們將有更多的時間從事科學(xué)科學(xué)和技術(shù)開發(fā)，這對未來阿爾忒彌斯計劃和對太陽系的下一步探索來說是必須的。”

SpoceX的下一站：月球

在新聞發(fā)布會上，NASA的新聞秘書希望人們將焦點集中在此次的Crew-2任務(wù)上。但記者們?nèi)越舆B問起馬斯克的月球計劃。

NASA授予SpaceX一項價值29億美元的合同，將月球著陸器建造任務(wù)交給了商業(yè)航天公司SpaceX，并要求改造SpaceX-直用于火星探索的巨型火箭“星艦”。

馬斯克說：“能被NASA選中執(zhí)行重返月球任務(wù)是種榮幸。”

此外，馬斯克還表示希望在月球上建立永久性基地，在火星上建立一座城市，以成就“宇宙文明”。他說道：“我們不想成為那些單行星物種之一，我們想成為一個多行星物種?！?/p>

按照NASA的阿爾忒彌斯計劃，宇航員們將在2024年登陸月球，人們普遍認(rèn)為這一計劃不太可能實現(xiàn)，尤其因為國會并沒有按照NASA的要求為登月著陸器提供足夠的資金支持。

馬斯克承認(rèn)，他過去對SpaceX的時間表的確“有些樂觀”了（SpaceX火箭和航天器的研發(fā)周期往往是馬斯克預(yù)測的兩倍）。但他又補(bǔ)充說，星艦應(yīng)已準(zhǔn)備就緒，在幾年內(nèi)執(zhí)行載人任務(wù)。

他說：“對于徹底改變太空來說，真正重要的是擁有一枚能迅速重復(fù)使用的火箭?！薄澳鞘峭ㄍ焯玫拇箝T?！?/p>

馬斯克認(rèn)為，盡管技術(shù)上有難題，但仍可實現(xiàn)2024年登月的目標(biāo)。

他說：“我們將制造很多火箭，其中可能要炸毀很多?！薄暗艺J(rèn)為最終會實現(xiàn)的，2024年（登月）是可能的?！保ㄕ悦馈渡羁萍肌罚?/p>

（編輯/小文）