【英】杰克·瑞徹爾 伍思揚 孫躍英
午后一點二十分,我給司蒂文森中學(xué)的莫里森校長撥了個電話。
電話通了,我將手帕蒙在話筒上:“我這不是在開玩笑。一刻鐘過后,一個炸彈會在你學(xué)校爆炸?!?/p>
電話那頭,是好幾秒鐘的沉默。然后,傳來了莫里森生氣的質(zhì)問:“你是誰?”
“這你別管。我這次可不是玩笑,一個炸彈會在十五分鐘后爆炸?!闭f完,我掛斷了電話。
離開加油站,我穿過街道,回到警察局。然后,我坐電梯,來到三樓。
進到值班室時,我的搭檔彼得·托格森正在打電話。
之后,他抬起頭來:“吉姆,司蒂文森中學(xué)又接到了那種電話。莫里森又把全校的人都撤出來了?!?/p>
“你跟爆破小組聯(lián)系了嗎?”
“我正在聯(lián)系。”他撥通了121房間的電話,把詳情告知了他們。
司蒂文森中學(xué)共有學(xué)生一千八百人。我們?nèi)サ綄W(xué)校時,所有的人都撤出來了。學(xué)校前兩次接到這種電話后,我們跟老師說過,遇到這種事該怎么辦。這次,他們按照我們吩咐,把學(xué)生疏散到了遠(yuǎn)離教學(xué)樓至少七十多米的地方。
校長莫里森身材高大,頭發(fā)灰白,戴著無框眼鏡。他從聚集在拐角處的那群老師那里朝我們走了過來?!半娫捠且稽c二十分整打來的?!彼f。
爆破組和其他兩個小組的汽車緊跟著也來到了。
我兒子大衛(wèi)和他五六個同學(xué)趴在鐵絲圍欄后面。他揮了揮手:“爸爸,發(fā)生了什么事?又一樁炸彈恐嚇案?”
我點了點頭:“我們希望它還是一樁爆炸恐怖案而已?!?/p>
大衛(wèi)輕輕一笑:“我毫不介意。我們正在對付一次歷史考試?!?/p>
莫里森搖了搖頭:“在大多數(shù)學(xué)生看來,這不過是一次日常的課間休息而已?!?/p>
局里來了幾個痕跡專家,我們一起開始了對整個大樓的搜索。兩點半時,行動結(jié)束。我們回到了莫里森那里。不過是又一次炸彈恐嚇,我們沒有發(fā)現(xiàn)任何東西。
莫里森讓學(xué)生們回到各自的教室,領(lǐng)著我和托格森去了他的辦公室。
“你聽出他的聲音來了嗎?”托格森問道。
莫里森在桌旁坐了下來?!皼]有。還跟以前一樣,聲音是偽裝過壓著嗓子說出來的。不過,肯定是男聲。我能確認(rèn)的也就是這個了?!彼麌@息道,“我們馬上按學(xué)生名錄來一一核定。你能確定是我們的學(xué)生干的嗎?”
“通常來說如此。這次也難免。”彼得說,“一個男孩考試分?jǐn)?shù)不理想,往往會怪罪于老師或整個學(xué)校。所以,他要用他的方式來予以報復(fù)?;蛟S他認(rèn)為,整個事件不過是一樁隨意的玩笑而已。”
學(xué)生考勤表送到莫里森這里。他瀏覽了一下,然后傳給我們看:“九十一個缺勤。高于平常?!?/p>
彼得和我瀏覽一遍缺勤學(xué)生名單。我知道,鮑勃·弗雷徹一定位居其中,但這并不意味著什么。我希望的是,雷斯特·貝恩會在下午回到學(xué)校來。
“缺勤名單上有弗雷徹?!北说谜f,“當(dāng)然,他是外出了。”說著,他的目光又回到名單上來了,“雷斯特·貝恩也缺勤了。”他把名單翻到最后一頁,然后抬起頭來,笑了,“就是雷斯特·貝恩。他是我們要找的人?!?/p>
莫里森讓人把雷斯特的檔案送了過來,一邊翻閱著,一邊搖著頭:“十七歲。沒有犯規(guī)記錄,但缺勤很多。成績很糟糕,上個學(xué)期兩門功課掛科?!?/p>
彼得從莫里森的肩頭看過去:“你認(rèn)識他嗎?”
莫里森一臉倦意地笑了笑:“不認(rèn)識。任何一位老師認(rèn)識的學(xué)生都會比校長多。”
彼得點著一根雪茄:“吉姆,這事看來馬上就要解決了。你應(yīng)該高興才對?!?/p>
我站起身來,“我不想看到任何一個孩子被牽扯進去?!?/p>
我們開車去貝恩家。那是一棟兩層樓的正常規(guī)模的建筑,和街區(qū)里的其他房子沒什么兩樣。
貝恩先生個子很高,有一雙藍(lán)眼睛。開門后一見是我們,臉上的笑容就消失了:“你們又來了?”
“我們想跟你兒子談?wù)??!北说谜f,“雷斯特今天沒去上學(xué),生病了?”
貝恩的眼睛閃爍了一下,然后說:“為什么要跟他談?”
彼得淡淡地一笑,說:“和上次的原因一樣?!?/p>
貝恩勉強讓我們進了屋:“雷斯特去藥店了,很快就會回來?!?/p>
彼得坐到長沙發(fā)上:“他不是生病了嗎?”
貝恩盯著我們:“他感冒了。我覺得,他今天最好待在家里休養(yǎng)。不過感冒并不嚴(yán)重,還能去藥店買瓶可樂?!?/p>
彼得的臉色看上去很平和?!敖裉焐衔缡c半時,你兒子在哪兒?”
“他就在這里?!必惗黢R上回答說,“沒有打過電話?!?/p>
“你怎么知道?”
“今天我休息,整天都和雷斯特在一起?!?/p>
“你妻子在哪兒?”
“她出去買東西了。十點半的時候,她就在這兒。雷斯特沒有打過任何電話?!?/p>
彼得微微一笑:“但愿如此。一點二十分,雷斯特在哪兒?”
“就在這兒?!必惗髡f,“我妻子和我可以作證?!闭f話間,他不覺皺起了眉頭,“今天有兩個電話?”
彼得點了點頭。
我們坐在客廳里等。貝恩坐在椅子上,身子不安地扭來扭去。然后,他站起身來:“我去去就來。我得去樓上看看窗戶關(guān)了沒有?!?/p>
彼得的目光跟著他離開客廳,然后轉(zhuǎn)過頭來對我說:“吉姆,你一句話也不說,盡讓我一個人問了。”
“彼得,這種事,一個人問就行了。”
他點著一支雪茄:“好啦,這事看來很快就要解決了?!彼闷鹆伺赃呑郎系碾娫挘谀抢飪A聽著。過了一會兒,他用手捂緊話筒:“貝恩用的是樓上的分機。他在到處打電話,不知兒子去了哪兒?!?/p>
彼得又聽了一會兒,微微一笑:“他在跟妻子說話。她在超市。他告訴她我們來了,要她見到我們時說雷斯特整天都在家,沒有打過電話?!?/p>
我向窗外望去,剛好看到一個金發(fā)少年走在步道上,正朝房子而來。
彼得也看到了那個孩子,放下了電話:“雷斯特來了。我們抓緊時間,在他父親下樓之前盡快盤問他。”
雷斯特·貝恩的臉曬得紅撲撲的,腋下夾著一條卷起來的浴巾。他走進屋子,一看到我們,臉上笑容就消失了。
“雷斯特,你去哪兒了?”彼得問,“我們知道你今天不在學(xué)校?!?/p>
雷斯特咽了口唾沫,說:“我今天早上感覺不舒服,就待在家里,沒去上學(xué)了?!?/p>
彼得指了指他腋下的浴巾:“那里面是不是裹著你濕了的游泳褲?”
雷斯特的臉紅了?!斑馈蠹s九點左右,我感覺好些了。也許,我并沒有感冒。我的意思是,也許我只是有點兒過敏,很快就好了?!彼钗艘豢跉?,“于是,我決定去游會兒泳,曬曬太陽?!?/p>
“去了一整天?你不餓嗎?”
“我?guī)Я藥讉€三明治去?!?/p>
“跟誰去的?”
“沒跟誰,就我一個人?!彼话驳?fù)u來晃去,“是不是又有人打那種電話了?”
彼得笑了笑:“你感覺身體好些了,下午為什么不去學(xué)校呢?”
雷斯特雙手在絞扭著那條浴巾。“我本來想去的,但等我想起來時過一點了,來不及了?!彼p聲補充道,“我就想,干脆多游一會兒好了。”
“如果你只是想上午游一會兒,為什么會想著帶上三明治呢?”
雷斯特的臉更紅了。最終,他決定說實話了:“我沒有感冒,可就是不想去學(xué)校。媽媽和爸爸并不知道我的心思。上午公民課有考試,下午歷史課有考試,我知道自己會考不好。我想的是,今天晚上好好復(fù)習(xí) 一下,明天的補考就能通過了?!?/p>
聽到下樓的腳步聲,我們就等在那里。
貝恩一看到我們和他兒子在一起,就停下了腳步:“雷斯特,什么也別說,讓我來跟他們解釋?!?/p>
“恐怕太晚了!”彼得說,“你兒子已經(jīng)承認(rèn)他今天不在家了。”
這時,雷斯特的聲音里透著恐慌:“那些電話不是我打的。真的,不是我打的!”
貝恩來到兒子身邊:“你們?yōu)槭裁蠢险依姿固氐穆闊???/p>
“我們并非在找雷斯特的麻煩?!北说谜f,“我們有理由相信,那些電話是一個學(xué)生所為。電話打來時,學(xué)校正在上課。這就意味著,打電話的人就是當(dāng)時缺勤的學(xué)生?!?/p>
貝恩不以為然:“我確信,雷斯特不是今天唯一缺勤的學(xué)生。”
彼得承認(rèn)這一點,卻接著說:“第一個電話是十八天前打的。當(dāng)時,我們檢查了司蒂文森中學(xué)的考勤記錄,發(fā)現(xiàn)有九十六個學(xué)生缺勤。其中,六十二個是男生。我們跟這些人全部談了話,包括你兒子。那一天,你兒子感冒在家……而且是獨自在家。你在上班,你妻子參加一個朋友的生日聚會去了。但是,你兒子否認(rèn)他打過電話。我們只能相信他的話。”
雷斯特聽后,跟父親懇切地說:“爸爸,我沒有打過炸彈恐嚇電話。我不會干那種事的?!?/p>
貝恩盯著兒子的眼睛看了一會兒。然后,他轉(zhuǎn)過頭來看著我們,臉上毫無表情。
彼得繼續(xù)說:“第二個電話是今天上午十點半打的。我們又檢查了考勤記錄,發(fā)現(xiàn)只有三個男孩在今天和上次打來電話的當(dāng)天都缺勤了?!?/p>
貝恩的臉上現(xiàn)出了一絲微弱的希望:“你們查過另外兩個男孩嗎?”
“我們正要去查,又一個爆炸的恐嚇電話打來了。這就省了我們的麻煩了。我們再次檢查了考勤記錄,發(fā)現(xiàn)三個嫌疑人中的一個下午回學(xué)校上課了。那么,打電話的人不可能是他。”
“另一個呢?”貝恩問。
“在醫(yī)院里?!?/p>
貝恩當(dāng)即反駁道:“醫(yī)院也有電話的?!?/p>
彼得微微一笑:“那孩子上周末和父母去其他州游玩時得了猩紅熱。他住在五百英里外的醫(yī)院,電話全是當(dāng)?shù)氐??!?/p>
貝恩轉(zhuǎn)向了自己的兒子。
雷斯特的臉色全白了:“爸爸,你知道我從來不跟你撒謊的?!?/p>
“你當(dāng)然沒有撒過謊,兒子?!必惗鬟@么說著,臉上卻也起了疑色。
這時,前門開了,一個棕色頭發(fā)的女人走了進來。她臉色蒼白,但看上去神色堅定。她站在那里,好讓呼吸停勻了。
“我剛出去一會兒,買點兒東西。除此之外,我一整天都在家,了解雷斯特每一分鐘的行蹤?!?/p>
“媽媽!”菜斯特可憐巴巴道,“沒用了。我今天逃學(xué)的事,他們?nèi)贾懒??!?/p>
彼得伸手拿起他的帽子:“我希望你們倆晚上和兒子好好談?wù)?。我相信,你們能做得比我們好?!闭f完,他把一張名片放在桌子上,“明天上午十點,希望你們?nèi)齻€人都到警察局來一趟?!?/p>
來到外面后,彼得開車轉(zhuǎn)過拐角后說:“如果他們決定繼續(xù)為兒子撒謊,我們就難辦了。”
“會不會是其他人干的呢?”
“但愿如此。但你我知道,百分之九十九的可能是學(xué)生干的。”彼得嘆了口氣,“我不喜歡看到這種結(jié)局。炸彈恐嚇電話已經(jīng)夠糟糕的了,但對那個家庭的影響只會更糟糕。”
下午五點,我離開了警察局;五點半多一點,到了家。
妻子諾娜正在廚房里?!拔覐膱蠹埧吹剑镜傥纳袑W(xué)今天上午又接到一個炸彈恐嚇電話?!?/p>
我吻了她。“今天下午又有一個。太晚了,報紙來不及刊發(fā)了?!?/p>
她揭開鍋蓋。“你們發(fā)現(xiàn)誰打的電話了嗎?”
我猶豫了片刻。“是的,我想我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了?!?/p>
“是誰啊?”
“一個學(xué)生,名叫雷斯特·貝恩?!?/p>
她臉上現(xiàn)出了悲憫的神情:“他干嗎要做這種事呢?”
“我不知道。到現(xiàn)在為止,他還沒有承認(rèn)是他干的?!?/p>
她仔細(xì)打量我:“吉姆,你看上去很累。這種事是不是很糟糕?”
“是的,非常糟糕?!?/p>
她的眼神里流露出關(guān)切之情,然后微微一笑:“晚飯馬上就好了,你去叫一下大衛(wèi)吧。他在車庫里修他的車呢?!?/p>
大衛(wèi)把化油器放在工作臺上。他抬起頭:“你好,爸爸。你看上去熱壞了?!?/p>
“今天很累。”
“發(fā)現(xiàn)打電話的人了嗎?”
“我希望發(fā)現(xiàn)了?!?/p>
大衛(wèi)的眼睛和他母親一樣,是灰色的。他眉頭皺了起來:“是誰打的?”
“一個叫雷斯特·貝恩的男孩。你認(rèn)識他嗎?”
大衛(wèi)盯著面前的零件?!罢J(rèn)識?!?/p>
“他是個什么樣的人?”
大衛(wèi)聳了聳肩:“我跟他只是泛泛之交 。他看上去是個不錯的人?!彼匀话欀碱^,“他承認(rèn)那些電話是他打的?”
“沒有。”
大衛(wèi)拿起一把螺絲刀。“你們怎么找到他的?”
我告訴了他我們的工作思路。
大衛(wèi)似乎不會使螺絲刀?!八穆闊┦遣皇谴罅??”
“看來是這樣?!?/p>
“你認(rèn)為他會受到什么處罰?”
“我不知道。他沒有前科,有可能從輕發(fā)落?!?/p>
大衛(wèi)想了想。“也許他這么做,只是想開個玩笑的。我的意思是說,沒人因此受到傷害,只不過讓學(xué)校停了一會兒課而已?!?/p>
“很多人可能因此受到傷害?!蔽艺f,“如果引發(fā)一片恐慌的話,那就不是玩笑了?!?/p>
大衛(wèi)的臉上明顯生出了些固執(zhí)的神情:“我們一直在進行火警演習(xí),不會因此受到什么傷害的?!?/p>
是的,我就是因為知道這一點,才敢打電話的。我不想讓任何人受到傷害。
大衛(wèi)放下他的螺絲刀:“你認(rèn)為是雷斯特打的電話嗎?”
“有這種可能性?!?/p>
是的,前兩個電話有可能是雷斯特·貝恩斯打的。而第三個電話,則是我打的。
大衛(wèi)沉默了一會兒,說道:“爸爸,當(dāng)學(xué)校接到第一個電話時,你找所有缺勤的學(xué)生談過嗎?”
“我沒有,但我們局里的人找他們談過。”
“爸爸,”大衛(wèi)咧嘴一笑?!澳翘煳乙踩鼻诹?,但沒人找我談話。”
“我認(rèn)為那沒有必要,兒子?!?/p>
別人家的孩子可能會做那種事,但我的孩子不會?,F(xiàn)在,我卻等著他說下去。
大衛(wèi)吃力地說:“今天上午我也缺勤了?!?/p>
“是的。”我說。
他看著我的眼睛:“最后追查到幾個孩子身上了?”
“三個?!蔽艺f,“但我們發(fā)現(xiàn),其中一個不可能打電話。他正在其他州的醫(yī)院里待著。”我打量著大衛(wèi),“這樣,就只剩下兩個嫌疑人了:雷斯特·貝恩,還有你。”
大衛(wèi)的臉上擠出一絲輕笑:“很幸運,是嗎?今天下午第三個電話打來時,我回了學(xué)校,便只剩下可憐的雷斯特了?!?/p>
“對。就只有可憐的雷斯特了?!?/p>
大衛(wèi)舔了舔嘴唇?!袄姿固氐母赣H站在他那一邊,是嗎?”
“當(dāng)然。這種情況下,父親通常都會這么干的?!?/p>
大衛(wèi)似乎在冒汗。他一言不發(fā)地擺弄著化油器。一會兒后,他嘆了口氣,抬頭盯著我的眼睛:“爸爸,我想,你最好把我?guī)ゾ炀?。雷斯特沒有打那些電話,都是我干的。”他深深地吸了一口氣,“我那么做,只是想開開玩笑,是鬧著玩兒的,沒有任何惡意?!?/p>
我不想聽到這些話。但現(xiàn)在,我還是覺得驕傲:我的兒子不愿別人代他受過。
“但是,爸爸,我只打了兩個電話。今天下午的那個電話,不是我打的?!?/p>
“我知道。那個電話是我特意打的。”
他的眼睛瞪得大大的。然后,他明白了:“你想掩護我?”
我疲倦地笑了笑:“我不應(yīng)該做那種事的。但是,當(dāng)牽扯到兒子時,一個父親并不總是很清醒的。我希望也許最終真是雷斯特?!?/p>
大衛(wèi)用破布擦了擦手,沉默了一會兒。
“我想,我應(yīng)該告訴他們,那幾個電話都是我打的,爸爸。”大衛(wèi)說,“沒有必要把我倆都卷進去。”
我搖了搖頭:“謝謝,兒子。我會告訴他們我的所作所為。”
當(dāng)大衛(wèi)看著我時,我感覺得到,他也為我感到驕傲。
“我們先吃晚飯?!蔽艺f,“然后,我們打電話給雷斯特的父親。晚那么半個小時,也沒有關(guān)系的。”
大衛(wèi)咧嘴一笑:“對雷斯特和他父親來說,可是關(guān)系重大哦!”
我們一回到屋里,我就把電話撥了過去。
(責(zé)任編輯:古靜)