倪紅

茉莉花香、水蜜桃香、黑咖啡香、肉豆蔻香、臭豆腐味、泥土氣味、汽油氣味、濃烈體味……看到這些名字，你能回憶起這些氣味嗎？世界上的氣味千千萬萬，人們對(duì)氣味的好惡各不相同，為什么會(huì)這樣呢？

人們能聞到氣味首先要有嗅覺感受器。我們的鼻子中大約有600萬個(gè)嗅覺感受器，大致分為400種不同的類型。每種氣味分子會(huì)激活幾種不同類型的感受器，同一感受器也會(huì)被幾種不同的氣味分子激活。感受器被激活后，向大腦傳遞氣味信息，大腦翻譯出這些信息，人們就聞到了成千上萬種氣味。

嗅覺的工作原理是相同的，那么每個(gè)人遭遇相同的氣味分子時(shí)聞到的氣味也是相同的嗎？事實(shí)并非如此。美國的一個(gè)研究小組招募了332位志愿者，讓他們對(duì)近70種氣味的強(qiáng)烈程度和愉悅程度進(jìn)行評(píng)分。結(jié)果讓人詫異，人們聞到的氣味不僅存在各種各樣的差異，還有人表示，自己能聞到其他人都聞不到的氣味。

研究人員收集了所有志愿者的DNA樣本，他們想看看，基因是如何影響人們的嗅覺能力的，同樣的物體在不同人聞來為什么會(huì)出現(xiàn)不同的氣味。研究者驚奇地發(fā)現(xiàn)，單個(gè)嗅覺基因的差異，甚至因病導(dǎo)致的單個(gè)嗅覺感受器的改變都會(huì)造成人們對(duì)同一氣味的感知差異。

事實(shí)上，這個(gè)發(fā)現(xiàn)并不是第一次提出。2015年，以色列魏茨曼科學(xué)研究所的科學(xué)家就曾提出，每個(gè)人都擁有自己獨(dú)一無二的“嗅覺指紋”，即人們?cè)谧R(shí)別氣味時(shí)，存在或大或小的差異，這取決于人們嗅覺基因和嗅覺感受器的相似程度。科學(xué)家甚至提出，嗅覺的差異也能作為“身份證”，僅根據(jù)人們對(duì)34種氣味的評(píng)價(jià)就能識(shí)別地球上70億人。

這似乎解釋了有些人喜歡“怪味”的原因，雖然我們確實(shí)接收了相同的氣味分子，但這些分子在我們的鼻子和大腦中碰撞出的化學(xué)反應(yīng)卻各不相同。這樣，你能理解為什么人們對(duì)榴蓮的評(píng)價(jià)天差地別了吧。