照耀

1955年，南京光華門外大校場(chǎng)趙史崗4號(hào)墓的清理現(xiàn)場(chǎng)，考古人員在墓主人頭前的磚臺(tái)上發(fā)現(xiàn)一件青釉虎子，因其器腹上有“赤烏十四年會(huì)稽上虞師袁宜作”和“制宜”的銘文，遂定名為“赤烏十四年款青釉虎子”，也稱為“青瓷虎子”。

赤烏十四年款青釉虎子現(xiàn)收藏于國(guó)家博物館，高15.7厘米，長(zhǎng)20.9厘米。其器身通體渾圓呈繭狀，兩端略膨，中腰微凹，底部有四個(gè)堆足，器頸斜上呈圓口；器身上弓背奔虎形提梁，虎首昂起，但頭頂有一個(gè)尖角，張口露舌，目視遠(yuǎn)方，腹下有縮狀四肢。此外，該器具通體覆蓋青釉，精巧而又不失質(zhì)樸，經(jīng)研究認(rèn)證，屬于南方越窯青瓷。

青瓷是表面施有青色釉的瓷器，主要是胎釉中含有一定量的氧化鐵，在還原焰氣中焙燒所致。這種青瓷燒制技藝最早出現(xiàn)在東漢，三國(guó)時(shí)期以胎質(zhì)堅(jiān)致細(xì)密和胎骨呈淡灰色為特點(diǎn)，到唐朝時(shí)以秘色瓷而達(dá)到高峰。

而銘文中的“赤烏”一詞，是三國(guó)東吳孫權(quán)稱帝后所用的第四個(gè)年號(hào)，赤烏十四年即公元251年。目前，這件青釉虎子是我國(guó)有紀(jì)年款銘的古瓷中年代最早的，在中國(guó)瓷器發(fā)展史上占有重要地位，而且也成為三國(guó)時(shí)期孫吳瓷器的標(biāo)準(zhǔn)器。此外，從藝術(shù)角度上看，它也是目前已知存世和出土的上百件同類器中，最為精湛和珍貴的，因此于2013年列入第三批禁止出境文物名錄。

那么“虎子”這種器具是作何用？據(jù)考證，在兩漢和隋唐文獻(xiàn)中，時(shí)常提到一種叫虎子的便器，但沒有圖像也沒有具體描述。后來發(fā)現(xiàn)，有一種起源于戰(zhàn)國(guó)、風(fēng)行于漢及六朝、到唐代沒落的器具，其形似虎，而且后期常用虎頭裝飾，又多次在古墓的男主人腳下發(fā)現(xiàn)，所以曾長(zhǎng)期認(rèn)為這就是文獻(xiàn)中記載的虎子。

但在赤烏十四年款青釉虎子出土后，研究人員認(rèn)為，赤烏年間是孫吳的興盛時(shí)期，南京正是孫吳都城，因此難以想象，有人敢在國(guó)都里使用刻有皇帝年號(hào)的褻器。而且，器上還有瓷工的姓名，事實(shí)上，也極少有人愿意把自己的名字放到便器上。

此外，在山東沂南北寨漢墓石室畫像中，有這樣一幅滌器圖：圖中一個(gè)仆人手持掃帚清掃庭院，身旁有一個(gè)水缸、一個(gè)簸箕和一個(gè)虎子，圖上還有一個(gè)帶欄桿的精致小屋，顯示這個(gè)虎子應(yīng)該是用于盛水和灑水的水器，而不是文獻(xiàn)中所說，被用作便器的那一類虎子。不過也有看法認(rèn)為，那間屋就是漢代的廁所，所以就是文獻(xiàn)上所說的“便器虎子”。

雖然至今仍有爭(zhēng)論，但因?yàn)榛⒆拥恼f法流傳已久，而且又確實(shí)呈似虎的獸形，所以還是延用虎子的名稱。