革命現(xiàn)代京劇《智取威虎山》里的偵察排長楊子榮，是根據(jù)解放戰(zhàn)爭時期東北民主聯(lián)軍某部在深山老林剿匪的真人真事塑造的英雄形象。

楊子榮，原名楊宗貴，1917 年，出生于山東省牟平縣一個貧苦農(nóng)民家庭。13 歲時隨父母闖關(guān)東，先后在鴨綠江上當(dāng)船工，在鞍山、遼陽一帶當(dāng)?shù)V工，因此對東北的三教九流、風(fēng)俗人情、行幫黑話等都有所了解。1943 年春，因反抗日本工頭，被迫跑回山東老家。1945 年參加八路軍，同年10 月，隨部隊(duì)開赴東北，被編入牡丹江軍區(qū)第2 團(tuán)某部炊事班當(dāng)戰(zhàn)士，不久調(diào)到戰(zhàn)斗班當(dāng)班長。1946 年1月，加入中國共產(chǎn)黨。由于在戰(zhàn)斗中的突出表現(xiàn)，榮立特等功，并被團(tuán)里評為戰(zhàn)斗英雄，后提升為偵察排排長。

1947 年1月下旬，楊子榮所在部隊(duì)得到號稱“座山雕”的匪首張樂山在海林縣境內(nèi)活動的線索，遂派他帶領(lǐng)5 名戰(zhàn)士化裝成土匪吳三虎的殘部前去偵察。楊子榮等人到達(dá)夾皮溝的山林中，幾番巧妙地與“座山雕”的坐探接觸，經(jīng)過用黑話聯(lián)絡(luò)，取得了土匪的信任，打入其隱居地。2 月7 日，一舉將“座山雕”及其聯(lián)絡(luò)部長劉兆成、秘書官李義堂等25 名土匪全部活捉，創(chuàng)造了深入匪巢以少勝多的戰(zhàn)斗范例。為此，團(tuán)里給楊子榮記了三等功。同年2 月23 日，在繼續(xù)追剿丁煥章、鄭三炮等匪首的戰(zhàn)斗中英勇犧牲。為表彰楊子榮的英雄事跡，東北軍區(qū)司令部授予他“特級偵察英雄”的光榮稱號，其生前所在的排被命名為“楊子榮排”。