李開周

CCTV9播出的大型紀(jì)錄片《蘇東坡》，用六集再現(xiàn)了宋朝大文豪蘇東坡的一生，甚至還從多個(gè)角度演繹了蘇東坡對(duì)現(xiàn)代社會(huì)的深遠(yuǎn)影響。不過，作為一部人文歷史類的紀(jì)錄片，這部片子理所當(dāng)然地沒有涉及科學(xué)，沒有展現(xiàn)蘇東坡的科學(xué)素養(yǎng)，更沒有涉及蘇東坡與科學(xué)有關(guān)的奇聞趣事。

今天就用這篇文章講一講。

蘇東坡的小學(xué)老師……是個(gè)道士

我們知道，蘇東坡是四川人，小時(shí)候在眉山生活。

蘇家在眉山并不窮。蘇東坡的曾祖是殷實(shí)農(nóng)戶，有一百多畝地。祖父是地主，可能還是大地主。

蘇東坡追述過祖父生前的事跡：“儲(chǔ)之累年，凡三四千石。會(huì)眉州大饑，太傅公即出所儲(chǔ)，首族人，次外姻，次佃戶，鄉(xiāng)曲之貧者皆無兇歲之患?！泵忌紧[災(zāi)，窮人沒飯吃，祖父拿出多年積攢的三四千石糧食，先救濟(jì)族人，再救濟(jì)親戚，然后救濟(jì)佃戶，幫家鄉(xiāng)所有窮苦人熬過了災(zāi)荒。

“石”是容量單位，北宋一石能裝一百多斤糧食，三四千石就是幾十萬斤。蘇家能拿出這么多糧食，說明樂善好施，更說明家底不薄。

蘇東坡還借司馬光之筆追述過母親生前的事跡：“罄出服玩，鬻之以治生，不數(shù)年遂為富家?！彼哪赣H程氏擅長經(jīng)商，將首飾變賣，去做生意，沒幾年工夫，成功地發(fā)家致富。

蘇家有錢，所以有條件讓后代子孫讀書考功名。蘇東坡還沒出生的時(shí)候，二伯父蘇煥就中了進(jìn)士，做了官，讓整個(gè)蘇家在眉山名聲大振。但是蘇東坡出生以后，父親蘇洵卻沒怎么在子女教育上耗費(fèi)精力。蘇洵倒也重視教育，可惜把主要精力都花在讓自己考進(jìn)士上，考了幾十年進(jìn)士，到死都沒能考中。傳說中蘇軾父子三人同時(shí)中進(jìn)士云云，并不屬實(shí)。

現(xiàn)存文獻(xiàn)中有蘇東坡紀(jì)念蘇洵的許多文章，沒有一個(gè)字提到蘇洵如何教育后代，估計(jì)是太癡迷科考了，沒有時(shí)間親自教導(dǎo)，也沒有工夫給兒子聘請(qǐng)私塾教師。事實(shí)上，蘇東坡的童年教育是在一座道觀里完成的，他的開蒙老師居然是個(gè)道士，名叫張易簡，同時(shí)教導(dǎo)蘇東坡以及其他一百多個(gè)孩子讀書寫字。

很可能正是因?yàn)閺男「朗拷佑|，所以蘇東坡長大以后對(duì)道教很感興趣。他對(duì)道家方術(shù)應(yīng)該是有些相信的，他四十多歲時(shí)被貶黃州，最初并沒有在黃岡東坡開荒種地，而是跑到當(dāng)?shù)氐奶鞈c觀借了三間房，焚香沐浴，齋戒更衣，不吃肉不喝酒不近女色，連續(xù)閉關(guān)了四十九天。

蘇東坡的小學(xué)同學(xué)陳太初對(duì)道教更加癡迷，后來蘇東坡聽到這位同學(xué)去世的消息時(shí)，堅(jiān)信他沒有死，而是“尸解”了，已經(jīng)成了神仙，還鄭重其事地將陳太初死后復(fù)活的傳聞寫成文章，題目就叫《陳太初尸解》。

有點(diǎn)兒迷信的東坡居士

除了信道，蘇東坡還信佛。

他一生結(jié)識(shí)不少僧人：開封凈因寺的方丈懷璉禪師、杭州靈隱寺的方丈普凈長老、民間傳說中經(jīng)常出現(xiàn)的那位佛印和尚，都是他來往密切的方外之交。他的發(fā)妻王弗去世，他請(qǐng)和尚做法事超度;他的父親蘇洵去世，他又跟兄弟蘇轍一起在父親墓前建廟度僧。后來他去陜西做官，當(dāng)?shù)啬乘陆ㄔ炱兴_閣，他捐資五萬文。

道教和佛教都是非常正統(tǒng)的宗教，古代文人信佛信道都很正常。我們熟知的唐朝大詩人王維和白居易，晚年都是有名的在家修行者;蘇東坡朋友圈里的大政治家王安石，也曾經(jīng)將住宅捐出去建造寺廟;還有蘇東坡門下弟子中的黃庭堅(jiān)，自從中年以后就不再吃肉殺生，信佛信得相當(dāng)虔誠。

作為一個(gè)學(xué)富五車的大文人，可以有自己的宗教信仰，但是不應(yīng)該迷信。從蘇東坡中晚年的行為上看，他是有點(diǎn)兒迷信的。他在書信中多次跟蘇轍探討成仙的原理，他在生病時(shí)嘗試用道家仙方的靈丹妙藥給自己診治，而且自認(rèn)為效果很好，故此很熱心地將那些仙方推薦給朋友和弟子。

當(dāng)然，蘇東坡絕非個(gè)案，唐朝文人對(duì)道家仙術(shù)更加癡迷。賀知章八十多歲退出官場(chǎng)，專門在家扯起爐子煉丹。李白那么浪漫那么瀟灑那么豪放的博雅之士，照樣采購過煉丹的配料，還與妻子一起拜在某個(gè)號(hào)稱已然成仙的道士門下。

我們不能苛求古人，畢竟他們生活在科學(xué)蒙昧的時(shí)代。

一個(gè)老和尚，傳給蘇東坡煉金術(shù)

因?yàn)榭茖W(xué)上的蒙昧，因?yàn)榭茖W(xué)素養(yǎng)的欠缺，古時(shí)候的大學(xué)者不可避免地會(huì)走上歧路。就拿蘇東坡來說吧，他居然對(duì)一種很不靠譜的煉金術(shù)深信不疑，還親自去嘗試。

話說蘇東坡年輕的時(shí)候，在鳳翔（今陜西寶雞一帶）做官。鳳翔有一座開元寺，寺內(nèi)壁畫歷史悠久。蘇東坡喜歡古畫，歇班時(shí)沒事干，經(jīng)常跑去開元寺，仔細(xì)觀摩墻上的畫，一看就是一整天。

有一回正看得入迷，一個(gè)老和尚踱步過來，跟蘇東坡打招呼：“小院在近，能一相訪否？”

蘇東坡欣然答應(yīng)，跟老僧去了禪房。賓主落座，老和尚開門見山：“貧僧平生好藥術(shù)，有一方，能以朱砂化淡金為精金。老僧當(dāng)傳人，而患無可傳者，知公可傳，故欲一見。”貧僧一輩子研究煉金術(shù)，已經(jīng)研究出一個(gè)秘方：用朱砂作為催化劑，能把純度低的黃金變成純度高的黃金?，F(xiàn)在貧僧年紀(jì)大了，不能把這個(gè)秘方帶到墳?zāi)估锶ィ裉煲娛┲魇怯芯壷?，你要想學(xué)的話，我可以傳給你。

蘇東坡婉言謝絕：“吾不好此術(shù)，雖得之，將不能為?！蔽也幌矚g這種玩意兒，你就是傳給了我，我也不愿使用它。言外之意，自己風(fēng)格高尚，不喜歡錢，有朝廷俸祿養(yǎng)著，足以度日，用不著靠化學(xué)發(fā)財(cái)。

老和尚欣然道：“此方知而不可為，公若不為，正當(dāng)傳矣。”那太好了，我這門絕技就是要傳給不愛財(cái)?shù)娜?，你不愛?cái)，正是我的傳人。

于是乎，蘇東坡從老和尚那里學(xué)到了將低純度黃金變成高純度黃金的秘笈。

說是秘笈，其實(shí)也不復(fù)雜。按蘇東坡的弟弟蘇轍原文記載：“每淡金一兩，視其分?jǐn)?shù)不足一分，試以丹砂一錢益之，雜諸藥入坩堝中煅之，熔化即傾出，金砂俱不耗。”低純度黃金一兩，成色不到一分（純金含量低于10%），配上丹砂一錢（0.1兩），再配上其他的一些化學(xué)成分，一起放入坩堝，高溫加熱，金塊慢慢熔化。將熔化的金液倒進(jìn)模子里，冷卻，敲開，本來純度極低的黃金竟然變成了千足金，并且金塊的重量絲毫沒有變輕！

不靠譜的煉金術(shù)，害死了陳季常他爹

在此解釋一下，古代的化學(xué)術(shù)語很不嚴(yán)謹(jǐn)，丹砂有時(shí)指朱砂，有時(shí)則指硼砂。

硼砂是元素周期表第4號(hào)元素硼的化合物，它不跟黃金反應(yīng)，不過能做助熔劑：黃金熔點(diǎn)超過千度，加了硼砂以后，不足千度即可熔化。與此同時(shí)，硼砂還跟低純度黃金中的一些雜質(zhì)發(fā)生反應(yīng)，生成低密度的化合物，漂浮在黃金溶液的表面。等黃金冷卻，敲掉表層殘?jiān)?，即可得到純度較高的黃金。

也就是說，如果老和尚煉金秘術(shù)中的丹砂確實(shí)是指硼砂的話，那么這個(gè)秘術(shù)相當(dāng)靠譜，確實(shí)可以將“淡金”化為“精金”?？墒沁@樣一來，由于去掉了大量雜質(zhì)，黃金的重量必然明顯下降，絕對(duì)不會(huì)像蘇轍原文中描述的那樣“金砂俱不耗”。

假如秘術(shù)里的丹砂是指朱砂呢？后果會(huì)更嚴(yán)重。

朱砂是水銀和硫的化合物，化學(xué)名稱是硫化汞。硫化汞受熱，能分解出水銀。水銀本來能溶解金，有助于黃金提純，但是在黃金與硫化汞混合加熱的過程中，分解出的水銀還沒有來得及將黃金溶解，就自己揮發(fā)成汞蒸氣跑掉了，最后只剩下一坨熔融的黃金、一層淡黃的硫單質(zhì)，以及一個(gè)吸入汞蒸氣的老和尚。黃金的純度絲毫沒有提升，重量絲毫沒有增加，人還搞得慢性中毒，這種煉金術(shù)怎么靠譜呢？

蘇東坡在跟老和尚學(xué)習(xí)煉金秘術(shù)的時(shí)候，他在鳳翔的官職是“簽書判官廳公事”，相當(dāng)于市政府辦公室主任。他的頂頭上司叫陳希亮，就是傳說中最怕老婆的那位陳季常陳老師的爹。陳希亮聽說蘇東坡得到煉金術(shù)的消息，非要讓蘇東坡把方子傳給他。頂頭上司要方子，蘇東坡能怎么辦？只能照辦。

后來東坡貶謫黃州，陳希亮的兒子陳季常也住在黃州。東坡詢問老上司的消息，陳季常說：“吾父既失官至洛陽，無以買宅，遂大作此，然竟病背癰而沒?！卑嘲謥G了烏紗帽，去洛陽隱居，買不起房，用你給他的方子提煉黃金，結(jié)果背上長瘡，去世了。蘇東坡悔恨不已，忍不住仰天長嘆：“燒金方術(shù)不可示人！”煉金秘術(shù)千萬不要隨便傳授啊，那會(huì)害死人的！

兼通儒釋道的大學(xué)者，卻不懂化學(xué)

蘇東坡是百年不遇的文豪，他的詩明白暢達(dá)，他的詞汪洋恣肆，他的文章光耀千古，他的學(xué)問博大精深，他的為人豁達(dá)而又幽默，但他不懂化學(xué)，缺乏科學(xué)素養(yǎng)。

說好聽點(diǎn)兒，蘇東坡是兼通儒釋道的大學(xué)者;說難聽點(diǎn)兒，他是只懂思辨不懂實(shí)證、只懂文科不懂理科的科學(xué)盲。他恐怕到死都不會(huì)明白，老和尚傳給他的那種煉金術(shù)，絕不可能同時(shí)達(dá)成既能提純黃金又不讓黃金變少的雙重目標(biāo)。他恐怕更不會(huì)知道，他的上司陳希亮之所以背上長瘡，極有可能是在煉金時(shí)中了毒——前面說過，如果丹砂是指硫化汞，受熱分解并揮發(fā)產(chǎn)生的那些汞蒸氣，將使人慢慢死去。

當(dāng)然，無論蘇東坡在科學(xué)上有多么蒙昧，都不會(huì)降低他在文學(xué)史和藝術(shù)史上的高度。我們現(xiàn)在能夠接觸到的科學(xué)知識(shí)，是那些古人沒機(jī)會(huì)接觸的。

人的一生極其短暫，能學(xué)好一門知識(shí)，能精通一門技藝，已經(jīng)相當(dāng)了不起了，所謂上知天文，下知地理，兼通文理，學(xué)貫中西，那只是傳說而已，古人做不到，我們生活在學(xué)術(shù)分工更加精細(xì)的今天，更沒有能力做到。這里所說的科學(xué)素養(yǎng)，僅僅是養(yǎng)成科學(xué)的思維習(xí)慣和決策方法。

（何靜楠摘自《北京青年報(bào)》）