1975 年1 月,四屆全國(guó)人大一次會(huì)議閉幕后,周恩來(lái)總理病重,鄧小平在毛澤東支持下主持國(guó)務(wù)院和黨中央日常工作。當(dāng)時(shí),由于“四人幫”的干擾破壞,全國(guó)各方面工作陷入嚴(yán)重混亂狀態(tài)。受命于危難之際的鄧小平,以巨大的革命魄力和高超的領(lǐng)導(dǎo)才能,大刀闊斧地開(kāi)展全面整頓。這次整頓是全面的,包括工業(yè)、農(nóng)業(yè)、商業(yè)、財(cái)貿(mào)、高教、科技和軍隊(duì),核心是對(duì)黨的整頓,關(guān)鍵是整頓各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)班子。整頓首先在鐵路系統(tǒng)進(jìn)行,使堵塞嚴(yán)重的鐵路全部疏通,運(yùn)輸狀況開(kāi)始好轉(zhuǎn)。鐵路整頓帶動(dòng)了整個(gè)工業(yè)生產(chǎn)的恢復(fù)。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的整頓,經(jīng)濟(jì)形勢(shì)日益好轉(zhuǎn)。同期,對(duì)軍隊(duì)、農(nóng)業(yè)、科技、文化教育等方面也都大力進(jìn)行整頓,成效明顯。
鄧小平主持的全面整頓是“文化大革命”中黨的正確領(lǐng)導(dǎo)與“四人幫”的一場(chǎng)重大斗爭(zhēng),整頓雖然還不可能觸及“文化大革命”的根本問(wèn)題,但力圖在一些重要問(wèn)題上把被顛倒了的思想理論、政策是非加以澄清,從而開(kāi)始了有限度的撥亂反正。后來(lái)因鄧小平再次被打倒,1975 年全面整頓被迫中止,中國(guó)再度陷入混亂。
1978 年春,北京大學(xué)迎來(lái)恢復(fù)高考后錄取的第一批新生
中華人民共和國(guó)成立后,改造、繼承了舊中國(guó)高等教育的成果,并大力發(fā)展教育事業(yè),為新中國(guó)的建設(shè)事業(yè)作出了巨大貢獻(xiàn)。但是,教育事業(yè)的成就卻在“文化大革命”中受到極左路線(xiàn)的嚴(yán)重影響,遭到否定,全國(guó)統(tǒng)一招生制度中斷。“文化大革命”期間,1966 年至1969 年高校未招生;1970 年至1976年實(shí)行“群眾推薦、領(lǐng)導(dǎo)批準(zhǔn)、學(xué)校復(fù)審”的辦法,取消入學(xué)考試。
“文化大革命”結(jié)束后,1977年5 月,鄧小平提出“發(fā)展科學(xué)技術(shù),不抓教育不行”,要通過(guò)嚴(yán)格的考試,把最優(yōu)秀的人才集中在重點(diǎn)中學(xué)和大學(xué)。8 月,鄧小平在科學(xué)和教育工作座談會(huì)上作了《關(guān)于科學(xué)和教育工作的幾點(diǎn)意見(jiàn)》的報(bào)告,提出:“今年就要下決心恢復(fù)從高中畢業(yè)生中直接招考學(xué)生,不再搞群眾推薦?!彪S后召開(kāi)的全國(guó)高等學(xué)校招生工作會(huì)議決定,改革高校招生制度,恢復(fù)“文化大革命”前自愿報(bào)名、統(tǒng)一考試、擇優(yōu)錄取的辦法。10 月12 日,國(guó)務(wù)院批轉(zhuǎn)了教育部《關(guān)于1977 年高等學(xué)校招生工作的意見(jiàn)》及《關(guān)于高等學(xué)校招收研究生的意見(jiàn)》。10 月21 日,《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表社論,正式宣布恢復(fù)高校招生的統(tǒng)一考試制度,極大地調(diào)動(dòng)了廣大青年的學(xué)習(xí)積極性,形成了10 多年從未有過(guò)的讀書(shū)高潮。1977 年高校招生工作在第四季度進(jìn)行,這是“文化大革命”后恢復(fù)高考的第一年。1978 年恢復(fù)了招收研究生制度?;謴?fù)高考,對(duì)于提高中國(guó)教育質(zhì)量,培養(yǎng)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)所需要的合格人才,有極其重要的意義。
1978 年3 月18 日至31 日,全國(guó)科學(xué)大會(huì)在北京舉行。出席大會(huì)的代表有6000 人。鄧小平發(fā)表重要講話(huà)指出,“四化”的關(guān)鍵是科學(xué)技術(shù)現(xiàn)代化,要大力發(fā)展科學(xué)研究事業(yè)和教育事業(yè),大力發(fā)揮科技和教育工作者的積極性。他著重闡明了馬克思主義關(guān)于科學(xué)技術(shù)在社會(huì)發(fā)展中的地位、作用的基本原理,提出“科學(xué)技術(shù)是生產(chǎn)力”這個(gè)馬克思主義的觀(guān)點(diǎn),明確肯定我國(guó)知識(shí)分子是為社會(huì)主義服務(wù)的腦力勞動(dòng)者,是勞動(dòng)人民的一部分,并強(qiáng)調(diào)在我國(guó)造就更宏大的科學(xué)技術(shù)隊(duì)伍的必要性和重要性。他還談了黨如何領(lǐng)導(dǎo)科技工作問(wèn)題,指出黨委領(lǐng)導(dǎo)主要是政治領(lǐng)導(dǎo),同時(shí)是通過(guò)科學(xué)研究計(jì)劃來(lái)領(lǐng)導(dǎo),還必須做好后勤保障工作。這次大會(huì)宣讀了中國(guó)科學(xué)院院長(zhǎng)郭沫若的書(shū)面講話(huà)——《科學(xué)的春天——在全國(guó)科學(xué)大會(huì)閉幕式上的講話(huà)》,制定了《1978—1985 年全國(guó)科學(xué)技術(shù)發(fā)展規(guī)劃綱要(草案)》,表彰了先進(jìn)工作者和先進(jìn)集體。大會(huì)號(hào)召科技工作者向科學(xué)技術(shù)現(xiàn)代化進(jìn)軍,對(duì)國(guó)家長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展具有十分重要的意義。
1978 年5 月,中共中央黨校的內(nèi)部刊物《理論動(dòng)態(tài)》刊登了經(jīng)胡耀邦審定的《實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》一文。文章提出,實(shí)踐不僅是檢驗(yàn)真理的標(biāo)準(zhǔn),而且是唯一的標(biāo)準(zhǔn);理論與實(shí)踐的統(tǒng)一,是馬克思主義的一個(gè)最基本的原則;任何理論都要不斷接受實(shí)踐的檢驗(yàn)。5月11 日,《光明日?qǐng)?bào)》以特約評(píng)論員名義公開(kāi)發(fā)表了這篇文章,同日,新華社轉(zhuǎn)發(fā)了這篇文章。12 日,《人民日?qǐng)?bào)》和《解放軍報(bào)》同時(shí)轉(zhuǎn)載。13 日,全國(guó)多數(shù)省級(jí)黨報(bào)都轉(zhuǎn)載了此文。由于這篇文章從根本理論上否定了“兩個(gè)凡是”的錯(cuò)誤方針,因而立即引發(fā)了一場(chǎng)全國(guó)性的關(guān)于真理標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題的熱烈討論。關(guān)鍵時(shí)刻,鄧小平發(fā)表重要講話(huà),深刻闡述了實(shí)事求是、一切從實(shí)際出發(fā)的基本觀(guān)點(diǎn),尖銳地批評(píng)了個(gè)人崇拜、教條主義和唯心論,號(hào)召全體黨員解放思想、打破僵化,有力推動(dòng)了大討論的開(kāi)展。從6 月到11月,中央黨政軍各部門(mén),全國(guó)絕大多數(shù)省、直轄市、自治區(qū)和大軍區(qū)的主要負(fù)責(zé)同志都發(fā)表文章或講話(huà),一致認(rèn)為,堅(jiān)持實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)這一馬克思主義的原則,具有重大的現(xiàn)實(shí)意義。真理標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題的大討論,是一場(chǎng)偉大的思想解放運(yùn)動(dòng),有力推動(dòng)了各條戰(zhàn)線(xiàn)實(shí)際工作的撥亂反正,為黨的十一屆三中全會(huì)的召開(kāi)作了思想理論上的準(zhǔn)備,推動(dòng)了中國(guó)實(shí)現(xiàn)偉大歷史轉(zhuǎn)折。
中國(guó)的改革從農(nóng)村開(kāi)始,農(nóng)村改革從安徽開(kāi)始。一個(gè)時(shí)期以來(lái),由于受“文化大革命”和“農(nóng)業(yè)學(xué)大寨”的影響,安徽農(nóng)村經(jīng)濟(jì)走到了崩潰邊緣。1977 年6 月,萬(wàn)里任安徽省委第一書(shū)記。當(dāng)年11 月,在廣泛調(diào)查研究的基礎(chǔ)上,安徽省委制定《關(guān)于當(dāng)前農(nóng)村經(jīng)濟(jì)政策的幾個(gè)問(wèn)題的規(guī)定(試行草案)》(后簡(jiǎn)稱(chēng)為“省委六條”),強(qiáng)調(diào)要尊重生產(chǎn)隊(duì)的自主權(quán)、實(shí)行責(zé)任制等。同時(shí),萬(wàn)里還明確提出,農(nóng)村工作要“以生產(chǎn)為中心”。省委的正確決策,點(diǎn)燃了農(nóng)民心中改革的火種,全省農(nóng)村紛紛探索試行了各種不同形式的生產(chǎn)責(zé)任制。1978 年年底的一個(gè)冬夜,鳳陽(yáng)縣小崗村18 戶(hù)村民在一紙分田到戶(hù)的“秘密契約”上按下鮮紅的手印。當(dāng)晚,生產(chǎn)隊(duì)的土地、耕牛、農(nóng)具等按人頭分到了各家各戶(hù),轟轟烈烈的“大包干”由此開(kāi)啟。實(shí)行“大包干”后第一年,小崗村即獲得大豐收,由原來(lái)的“討飯隊(duì)”一躍成為“冒尖隊(duì)”。
由于“左”的思想長(zhǎng)期束縛,家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制的推行引起了激烈爭(zhēng)論。1980 年5 月,鄧小平對(duì)安徽農(nóng)村實(shí)行的不同形式的承包責(zé)任制給予充分肯定,農(nóng)村改革走出困境。1982 年1 月,中央印發(fā)《全國(guó)農(nóng)村工作會(huì)議紀(jì)要》,第一次肯定“包產(chǎn)到戶(hù)、包干到戶(hù)”都是社會(huì)主義集體經(jīng)濟(jì)的責(zé)任制。此后,家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制迅速在全國(guó)推行。到1984 年,全國(guó)基本實(shí)行了以“大包干”為主要形式的家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制。