文_韓寧
王爾烈,關(guān)東遼陽(yáng)人,乾隆、嘉慶年間為官。他有才而廉明,博得“雙肩明月”之譽(yù)。王爾烈工詩(shī)文,善書法,在乾嘉年間,他憑借著自己的詞翰書法,被世人譽(yù)為“關(guān)東第一才子”。除卻才氣,王爾烈還有一身正氣。他清廉一生,被嘉慶喚作“老實(shí)王”。在當(dāng)時(shí),坊間也流傳很多關(guān)于其正直秉性的佳話。
王爾烈曾經(jīng)給嘉慶當(dāng)過(guò)老師,因其品行端正,深受嘉慶信任,皇帝便總愛(ài)派他到各地當(dāng)主考官。有一年,王爾烈從江南主考回京。嘉慶問(wèn)他,老愛(ài)卿家境如何?他答,無(wú)非“幾畝薄田,一望春風(fēng)一望雨;數(shù)間草房,半倉(cāng)農(nóng)器半倉(cāng)書”。嘉慶聽后歡喜,便說(shuō),愛(ài)卿為官清廉,日后你就離京去安徽銅山,掌管鑄錢之事,在那里任職3 年。
當(dāng)時(shí),銅山設(shè)有朝廷御制銅錠的鑄錢爐,那里產(chǎn)多少銅就鑄多少錢,不少人都想借著這個(gè)肥缺撈上一筆。而當(dāng)王爾烈任滿3 年回到京城,嘉慶詢問(wèn)“可否度余年”,意即愛(ài)卿應(yīng)該借此任職大賺了一筆,王爾烈卻笑答,臣依舊一無(wú)所有。
嘉慶不信,繼續(xù)問(wèn)道,此言未必是真吧?王爾烈也不爭(zhēng)辯,當(dāng)即從袖管里甩出3 枚銅大錢(嘉慶通寶、當(dāng)十錢等),個(gè)個(gè)都磨得锃亮。原來(lái),王爾烈每天拿著它們?nèi)z查鑄錢質(zhì)量,捏在手里久了,磨得溜光。嘉慶見(jiàn)狀,連連稱贊,老愛(ài)卿如此清廉,真可謂“老實(shí)王”!
王爾烈清廉半生,卻在其告老還鄉(xiāng)時(shí)引發(fā)了非議。當(dāng)時(shí),一支浩浩蕩蕩的驢馱子大隊(duì)從其京城宅邸出發(fā),攜帶著他的所有家什回鄉(xiāng)。在旁人看來(lái),一般清官兩袖清風(fēng),不會(huì)有什么家當(dāng)。但王爾烈的物件卻需要整整一支驢馱子大隊(duì)來(lái)馱,這是不是既要清官美譽(yù),背地里又干著什么見(jiàn)不得人的勾當(dāng)?
當(dāng)這話傳至嘉慶那里,他馬上下令截查,并急召王爾烈入宮,當(dāng)著百官之面質(zhì)問(wèn)其馱子隊(duì)所載何物。王爾烈卻答,不過(guò)是皇上所賜,并請(qǐng)求查驗(yàn)。經(jīng)查實(shí),驢馱子上載的全是破磚爛瓦,人們不禁瞠目結(jié)舌。細(xì)問(wèn)之下,王爾烈才說(shuō),臣家里只有幾間茅屋,回去并無(wú)棲身之所。為此,我撿了修皇宮剩下的破磚爛瓦,馱回去蓋房住。嘉慶聽聞深受感動(dòng),下令在遼陽(yáng)為王爾烈修了一座翰林府。王爾烈到后,把正廳作了義學(xué)館,自己只住偏房。
時(shí)隔數(shù)年,一位袁大人(王爾烈的學(xué)生)從京城至遼陽(yáng)前往拜望。到時(shí),王爾烈夫人尤氏正在織布,袁大人一看驚了,又見(jiàn)室內(nèi)全無(wú)長(zhǎng)物,便問(wèn),師娘,我老師家境為何如此寒酸?尤氏答,你老師一生非法不為,非義不取。他告老之后,那點(diǎn)俸祿不夠用,所以我就得織布,自食其力。袁大人回京向嘉慶稟報(bào)。嘉慶降旨遼陽(yáng),撥當(dāng)?shù)乩宥惤o王爾烈,以贍晚年。王爾烈又用這筆錢辦了義學(xué),直到去世。
王爾烈一世清白,是清廉為官的楷模。縱觀古今,清清白白、堂堂正正的人,即使生前不得意,但終將被歷史記住,流芳百世;而貪濁邪佞的人,即便能夠一時(shí)騙得虛名,但終將逃不了被歷史唾棄,遺臭萬(wàn)年的命運(yùn)。而要想平安生活、心地坦然,就必定不能忘記“清白”二字。