郭曄旻

過去有段時(shí)間，鴉片戰(zhàn)爭前后的林則徐幾乎是以“孤膽英雄”的姿態(tài)出現(xiàn)的。外有狡詐陰險(xiǎn)的鴉片販子與堅(jiān)船利炮的帝國主義強(qiáng)盜，內(nèi)有琦善這樣的奸臣拖累，再加上一個(gè)遇事瞻前顧后顯得不怎么靠譜的道光皇帝——林大人實(shí)在是太難了！對于這樣的“刻板印象”，別人姑且不論，那位道光皇帝或許是會(huì)為自己叫屈鳴冤的……

國庫空虛

大清朝也有過一段“不差錢”的美好時(shí)光。經(jīng)過康熙、雍正兩朝的努力，清政府每年的賦稅收入，從17世紀(jì)末18世紀(jì)初的3200萬兩左右，漸增為18世紀(jì)中期的4300多萬兩。在農(nóng)業(yè)社會(huì)里，這是個(gè)不小的數(shù)字，體現(xiàn)了“康乾盛世”在經(jīng)濟(jì)上取得的成功。

相應(yīng)的，朝廷的國庫存銀也水漲船高。乾隆三十年（1765年）以后，國庫每年的白銀儲(chǔ)備都保持在6000萬兩以上。其最高點(diǎn)是乾隆四十二年，竟達(dá)8182萬兩，大體相當(dāng)于朝廷兩年的歲入。

可惜到了道光皇帝即位時(shí)，清朝國勢早已由盛轉(zhuǎn)衰。乾隆帝讓位時(shí)（1795年），朝廷庫銀尚超過6900萬兩，而到了道光元年（1821年）至道光十四年之間，平均每年庫存不過2716萬兩左右?？紤]到一場類似張格爾之亂的中等規(guī)模的戰(zhàn)爭就會(huì)耗費(fèi)上千萬兩的戰(zhàn)費(fèi)，就可以知道這個(gè)數(shù)字的“渺小”了。更何況，這僅是賬面上的數(shù)字，實(shí)際存銀數(shù)還會(huì)更低。這樣一來，一旦遭遇突發(fā)事件，朝廷國庫能夠拿出多少錢來救急，就顯得更加可疑了。

之所以會(huì)出現(xiàn)這個(gè)情況，主要還是由于收入趨于下降而支出驟然增加。在鴉片戰(zhàn)爭之前，清代與中國歷代封建王朝一樣，以農(nóng)立國，以農(nóng)為本，視工商為末，所以財(cái)政收入中一直以地丁漕糧為大項(xiàng)。而為了保護(hù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，便不能任意加增田賦，田賦數(shù)額相對穩(wěn)定，關(guān)稅鹽課亦有定額，其他雜稅數(shù)額更少。問題在于，道光年間，由于吏治的腐敗與天災(zāi)的頻發(fā)，“歲入每年多有缺少”，其中尤以占財(cái)政收入最多的地丁銀缺少更多。

另一方面，朝廷在道光年間的支出卻呈現(xiàn)出“前此未有”的景象。值得一提的是，“天災(zāi)”扮演了一個(gè)引人注目的角色。1823年，清朝發(fā)生了“癸未水災(zāi)”。全國有九個(gè)?。ㄖ彪`、江蘇、浙江、安徽、山東、河南、湖北、江西和湖南）三百多個(gè)縣受災(zāi)嚴(yán)重。

“天災(zāi)”之外，尚有“人禍”。“河工”本就是朝廷的一項(xiàng)主要開支，而且隨著時(shí)間的推移，開銷越來越大。一方面，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，物價(jià)也在上漲。河工所需的物料要從民間采買，傭工要從民間雇傭，工價(jià)和料價(jià)都隨著市場價(jià)格變動(dòng)。嘉慶道光年間，一堆柴草的價(jià)格就是“舊例”的四倍。另一方面，當(dāng)時(shí)朝廷的治河之臣又往往把河工看作中飽私囊的“肥缺”。早在嘉慶十六年春，就調(diào)查出“河工糜費(fèi)至四千余萬……而工程未盡堅(jiān)固”的弊端。

吝嗇皇帝

面對財(cái)政上的危局，作為大清王朝的最高統(tǒng)治者，道光皇帝又有什么對策呢？在他看來，大清朝“譬如人家一所大房子，年月深久，不是東邊倒坍，即是西邊剝落，住房人隨時(shí)粘補(bǔ)修理，自然一律整齊”?！靶嵶诔煞ā痹谄湫闹杏兄豢蓜?dòng)搖的地位。

在守舊心態(tài)的驅(qū)使下，在財(cái)政方面朝廷所能想到的對策，“無他良法，僅數(shù)開捐例已耳”。所謂“開捐例”，就是臭名昭著的賣官鬻爵。光是道光七年，清朝政府就因?yàn)樾陆畯埜駹柵褋y的開銷收捐項(xiàng)銀750余萬兩。這是在飲鴆止渴。賣官鬻爵導(dǎo)致吏治的敗壞，不但使得貪污現(xiàn)象愈演愈烈，還令大清朝堂之上充斥著無能的庸才。

既然無力從制度創(chuàng)新尋到出路，道光皇帝所能做的，也只剩下“節(jié)儉”二字。要是在中國歷史上評一個(gè)最“小氣”皇帝排名，道光皇帝認(rèn)第二，大概也只有那位南北朝時(shí)期苦行僧一般的梁武帝蕭衍可以叫板一番了。

早在即位之初，道光皇帝就發(fā)表了一篇題為《聲色貨利諭》的節(jié)儉宣言書，表達(dá)其崇尚節(jié)儉的理想和倡導(dǎo)節(jié)儉的目標(biāo)，頒布全國。其中開篇就引用古人的話說：百姓不足，君孰與足？就是說，百姓不富，我這個(gè)皇帝能富嗎？怎樣才能使百姓富起來呢？道光皇帝的回答是，我給你們省。少一份支出，百姓多受一份“陰福”，“于吏治民生，不無小補(bǔ)也”。

在生活上，道光皇帝的節(jié)儉在歷代皇帝中是非常突出的。他使用的只是普通的毛筆、硯臺，每餐不過四樣菜肴，除龍袍外，衣服穿破了就打上補(bǔ)丁再穿。同時(shí)規(guī)定：嬪妃平時(shí)不得穿錦繡的衣服。除太后、皇帝、皇后以外，非節(jié)慶不得食肉。

道光皇帝的節(jié)儉，說到底不過是虧待了自己，于國計(jì)民生毫無幫助。畢竟宮中有這么多人指望著“皇帝”吃飯，即便道光皇帝自己誠心實(shí)意地想要節(jié)儉，又如何對抗眾多既得利益者們維護(hù)的宮廷“潛規(guī)則”呢？

另一方面，作為一個(gè)堂堂大國的君主，不去設(shè)法開源興利，富國裕民，反而僅僅計(jì)較于打補(bǔ)丁、減膳，難免舍本逐末之譏。民國時(shí)期的蔡東藩就嘲笑道光皇帝這種做法是“治家有余，治國不足”。更何況，即便道光皇帝真的能夠通過節(jié)儉省下一些銀子，又能怎么樣呢？評價(jià)一個(gè)皇帝的標(biāo)準(zhǔn)不只是看其人品，更重要的是看其政績。終道光一朝，財(cái)政窘迫日甚一日，以至以“直諫”著稱的黃爵滋發(fā)出了這樣的靈魂拷問：為什么乾隆朝揮金如土而府庫充盈，如今日日節(jié)儉卻民生罕裕，“豈愈奢則愈豐，愈儉則愈吝耶”？

弛禁之間

早在道光初年，一些敏銳的清朝大臣就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，國內(nèi)的白銀流失與鴉片有關(guān)——雖然朝廷先后下了不少禁煙的命令。但當(dāng)時(shí)白銀流失的嚴(yán)重程度尚不足以令道光重視。只有皇帝覺得自己的錢袋子出了問題，他才會(huì)積極介入——于是就有了“弛禁派”和“嚴(yán)禁派”的那場著名爭論。

這場爭論，最終以“禁煙派”的勝利宣告結(jié)束。道光皇帝堅(jiān)定了禁煙的立場，又派林則徐出任欽差大臣南下廣東主持禁煙。但他的“禁煙”出發(fā)點(diǎn)，恐怕仍舊難脫“財(cái)政”二字——“務(wù)使中國財(cái)力，不致為外洋所耗”。

林則徐到廣東后，很快取得了“虎門銷煙”的巨大勝利?？墒?，當(dāng)英國的鴉片販子發(fā)出戰(zhàn)爭叫囂的時(shí)候，道光皇帝卻認(rèn)為禁煙有關(guān)之事已經(jīng)過去了。在英國借口鴉片問題，調(diào)兵遣將的時(shí)候，道光認(rèn)為這不過是英國在“虛聲恫嚇”的“無能為”的表現(xiàn)。因此，既沒有商量有效對策，更沒有做出相應(yīng)的備戰(zhàn)部署。不僅如此，囊中羞澀的清朝財(cái)政，同樣并沒有做好應(yīng)對英軍的長期戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備。

為什么會(huì)這樣呢？英國當(dāng)時(shí)已經(jīng)是世界上最強(qiáng)大的資本主義國家，而包括道光皇帝在內(nèi)的大清統(tǒng)治集團(tuán)，卻很可能連英國在哪里都沒有搞清楚。早在19世紀(jì)初期，英國在南亞次大陸發(fā)動(dòng)了對清朝藩屬廓爾喀（今尼泊爾）的戰(zhàn)爭。而清政府卻誤以為，同廓爾喀交戰(zhàn)的“披楞”只不過是鄰近崛起的一個(gè)稍稍強(qiáng)大的小部落而已，“么么小國，何能為患”。

直到1839年，林則徐在調(diào)查鴉片走私源頭時(shí)，才逐漸弄明白，孟加拉是“英吉利所屬之港口”，“距英吉利本國尚有兩月路程，而其來至內(nèi)地，則比英夷為近”。但在當(dāng)時(shí)，除林則徐之外，知道英國蠶食印度的清朝官員依然寥寥無幾。至于深居紫禁城里的道光皇帝，更是晚至1841年3月才從兩廣總督的奏報(bào)中搞清楚了加爾各答是孟加拉之內(nèi)城，為英吉利屬國，“披楞在噶纏噶達(dá)（加爾各答）之西，亦為英吉利所屬”。第二年4月，道光皇帝進(jìn)一步在上諭中提出了一連串問題：“究竟該國地方周圍幾許？所屬國共有若干？……英吉利至回疆各部有無旱路可通？平素有無往來……”

此時(shí)，中英已然開戰(zhàn)許久 。

（摘自《國家人文歷史》）