居何

一

盛都新雪，鵝毛似的飄將下來(lái)，很快在地上積了寸許深。馬夫趕來(lái)珠瓔八寶車(chē)停在程霜面前，她腿腳不好，須得由小寒?dāng)v著才能從輪椅上起身。正欲上車(chē)，斜刺里卻突然伸出一條胳膊，死死攥住了她掐金挖云的羊皮靴子。

是個(gè)衣衫破爛的小乞丐，不知從哪個(gè)角落里匍匐到車(chē)轅邊上。程霜蹙了眉頭，于是馬夫一鞭子揮到那乞兒背上，喝道：“不長(zhǎng)眼的東西，還不快滾！”

襤褸里新添一道血痕，烏糟糟的倒也不太看得出來(lái)。程霜見(jiàn)自己不甚靈便的腳仍舊被他的臟手抓住，眉間痕跡愈深，吩咐侍女的口氣倒仍是淡淡的：“叫人?！?/p>

盛國(guó)正與羅沙國(guó)交戰(zhàn)，自?xún)蓢?guó)邊境處一路奔逃至都城的難民并不鮮見(jiàn)。程府護(hù)衛(wèi)用蠻力扯開(kāi)乞兒，程霜未被筋骨錯(cuò)節(jié)之聲打動(dòng)分毫，卻在瞥到那一雙色近藍(lán)寶的瞳仁時(shí)停下腳步：“慢?！?/p>

護(hù)衛(wèi)們正要把恕茲爾提溜著往外扔，聞言齊齊垂手侍立。小寒推著程霜近前，慶元三年的飛雪和程霜的指尖一起落在恕茲爾的面上時(shí)，他竟分不出哪個(gè)更冷一些。

程霜拂開(kāi)他遮蔽了半張面孔的卷發(fā)，恕茲爾看出她鎮(zhèn)日沉靜的眼底逐漸泛起波瀾，像融冰時(shí)節(jié)的聶塞河。未幾，她竟?fàn)科鸫浇牵骸鞍阉帐案蓛?，等我回?lái)。”

二

勤政殿外立著一株光禿禿的海棠。先帝寵妃柳氏極愛(ài)海棠，在她圣眷優(yōu)渥時(shí)，深深淺淺的緋色幾乎侵占了盛宮每一處角落。誰(shuí)也未曾料到一朝朱門(mén)禍起，昔日苒裊隨風(fēng)的成千上萬(wàn)株海棠都被付之一炬，到底只落下這一棵。

三載以來(lái)，無(wú)花無(wú)果，盛緒卻也肯留著。

內(nèi)侍進(jìn)殿通傳，程霜便在輪椅上極耐心地把海棠樹(shù)上干枯的枝丫數(shù)過(guò)一遍又一遍。俄頃殿門(mén)半開(kāi)，小寒留在殿外，宦者推著她去到盛緒面前。

程霜理應(yīng)向這位年輕的國(guó)君叩頭行禮，但拜他三年前賜下的一場(chǎng)臏刑，她此生唯有終日囿于輪車(chē)，遑論起身跪拜。銅鑄雁魚(yú)宮燈暗暗銹出青綠的顏色，像翠鳥(niǎo)瀕死時(shí)掙脫的羽或霉?fàn)€在腐草里的橘。燈油新近添過(guò)，殿內(nèi)四壁覆著幕簾，不漏一絲天光，只剩燭火在地上晃出盛緒和她的影子，或張或揚(yáng)，都幢幢如魑魅。

程霜在輪椅上欠身：“陛下萬(wàn)安。”

奏折高堆，盛緒像是被她驚起，開(kāi)口時(shí)又帶了笑意：“師妹?！?/p>

他喚得自然親切，依稀仍是困守燕云山的那段時(shí)日。不得寵的皇子把她護(hù)在身后，不過(guò)十歲出頭的年紀(jì)，身形卻凜然：“誰(shuí)都不許傷害孤的師妹?！毖元q在耳，雖然到頭來(lái)，第一個(gè)真正傷了她的是他自己。

程霜避開(kāi)他的目光，頸背伏低，作出恭順的姿態(tài)：“陛下召見(jiàn)，臣不勝惶恐?！?/p>

她到底不愿應(yīng)承這一聲舊稱(chēng)。盛緒或許有片刻怔忪，但很快坐回龍椅之上。一本奏折被他翻起，又隨意棄置在她面前：“你看看。”

程霜俯身拾了，啟開(kāi)只見(jiàn)寥寥數(shù)言，果然事關(guān)兩國(guó)征戰(zhàn)。前夜邊境突至大雪，輜重糧草避送不及，盡皆被積雪濡濕，兵卒們只得通宵圍坐堆火烘干食糧，又不免誤了次日演練。雖是小事，但監(jiān)軍秉筆直書(shū)，言道虎賁將軍流連帳下歌舞，日日與部下酣醉觥籌，未察風(fēng)雪，方有此禍。程霜合上奏折，語(yǔ)調(diào)不驚波瀾：“尤將軍年事已高，怕是禁受不了邊地苦寒?！?/p>

盛緒自然聽(tīng)出她弦外之音，卻是沉吟：“戰(zhàn)事在即，如若貿(mào)然召回主將，只怕動(dòng)搖軍心?！?/p>

燕云山地處甌北，崖臨溟海，冬日往往濕冷難耐，盛緒在荒僻之地苦熬十年，落下氣血不足的病根，是以回京后稍覺(jué)寒涼便要燃起地龍。此刻熱氣蒸騰，化開(kāi)殿中龍涎香，氣味幽冷，縈繞在程霜鼻尖久久不去。她略嫌狹長(zhǎng)的目在一瞬聚起靈臺(tái)清明，單刀直入揣測(cè)圣意：“陛下是想遣臣赴戰(zhàn)?！?/p>

心思被她輕易看破，盛緒卻并未驚怒。他起身走到程霜面前，從繡了云龍的寬袖里取出虎符交付在她手心，眸光低黯，藏了溟海暗涌的潮浪：“朕可信者，唯你一人。”

程霜被推出勤政殿時(shí)恰好遇見(jiàn)尤蓉，長(zhǎng)久不見(jiàn)，寂寂深宮倒滋養(yǎng)得她身段豐腴。程霜照規(guī)矩欠身行禮，口里道：“娘娘千歲。”

尤蓉眼風(fēng)未動(dòng)，千秋髻上一支步搖微顫，算是與她打過(guò)招呼。程霜挺直脊背后小寒便要推動(dòng)輪椅，尤蓉恰在此時(shí)冷然開(kāi)口：“陛下與你說(shuō)了什么？”

她問(wèn)得毫不客氣，程霜也答得不軟不硬：“娘娘心中既有疑惑，不妨直接問(wèn)詢(xún)陛下?！庇热芈勓陨儯皇巧形窗l(fā)作便被內(nèi)宦攔下：“尤妃娘娘，陛下可還等著您呢。”

殿門(mén)再次闔上后小寒吐了吐舌頭：“好兇的娘娘?！?/p>

她去年才被程霜從街頭買(mǎi)下，自然不知尤蓉心性狠辣，遠(yuǎn)不止于口舌之上。尤軍簇?fù)硎⒕w平定柳氏內(nèi)亂后，尤蓉捧了玉璽在手，命親衛(wèi)一左一右制住程霜，回看盛緒笑靨如花：“殿下是想要程姑娘身子康健，還是想要這九五尊榮？”

盛緒的母妃逝后，柳妃視他為眼中釘刺，三言?xún)烧Z(yǔ)打動(dòng)圣心，他便早早被先帝送去燕云山歷練。拜在青云道人觀內(nèi)，世人皆知他被帝妃厭棄，徒有皇子之名而無(wú)皇子之尊。除卻日常修煉，甚至還要做劈柴喂牛這一類(lèi)粗活?？吓c他為伴的，也不過(guò)一個(gè)多年前被道長(zhǎng)隨手撿回觀中的程霜。

雖然相伴十載，但他沒(méi)有過(guò)多猶豫就做了決定。程霜失卻雙臏，換盛緒加身龍袍——世上原本再?zèng)]有比這更劃算的買(mǎi)賣(mài)。

三

恕茲爾在黃昏時(shí)分等來(lái)了程霜。程府下人摸不透主子心思，只得先對(duì)他以禮相待。是以程霜一進(jìn)客房便見(jiàn)他面前擺滿(mǎn)六碟八碗，倒先自默了一默。

飯菜一絲未動(dòng)，程霜問(wèn)：“不合口味？”

恕茲爾搖了搖頭。梳洗后程霜看清他只有那一對(duì)藍(lán)得純粹的眸子和一頭棕金色卷發(fā)像極羅沙人，面部起伏仍是中原風(fēng)韻。她在他面前坐下，搛了一筷子筍絲入口以示無(wú)毒，見(jiàn)恕茲爾仍舊盯緊了自己不放，只好把桌上碗碟一一嘗過(guò)，過(guò)了半晌終于見(jiàn)他動(dòng)筷。

侍女撤下狼藉的杯盤(pán)后悄然帶上房門(mén)，程霜身形未動(dòng)，淡淡開(kāi)口：“你是羅沙國(guó)人?！?/p>

是篤定的語(yǔ)氣，恕茲爾卻警惕著不置可否。他看起來(lái)不過(guò)十五六歲，周身卻戒備如落單的虎豹。窗戶(hù)半開(kāi)，漏了風(fēng)雪進(jìn)來(lái)，吹動(dòng)恕茲爾鬢邊金發(fā)如波如浪，也因此讓程霜看見(jiàn)他眼角一抹極淡的朱砂痕。

“我明日便要趕赴邊關(guān)?！背趟D(zhuǎn)動(dòng)輪椅，好整以暇：“你既熟悉羅沙國(guó)地貌，便與我同去。”

她說(shuō)得認(rèn)真不似玩笑，恕茲爾終于開(kāi)口，倒是很地道流利的中原官話(huà)：“憑什么？”

“無(wú)論中原胡地，都極看重血統(tǒng)。似你這般混血兒夾縫求生，日子恐怕不太好過(guò)?！背趟欁源蜷_(kāi)房門(mén)，廊下的小寒忙撐開(kāi)絹面?zhèn)慵糙吷锨埃陲L(fēng)聲中聽(tīng)到自家主子對(duì)那來(lái)路不明的小乞丐以利相誘：“若助我大盛功成，自然少不了你的好處?！?/p>

臨行前夜程霜罕見(jiàn)地做了夢(mèng)，夢(mèng)里卻是陳年舊事。燕云山得天地鐘靈造化，山巔育有千年靈芝。歲末功課盡結(jié)，青云道人出了一題，只道次日午時(shí)前采下靈芝者便可得一卷前朝兵書(shū)。

前朝帝王暴戾，曾經(jīng)舉國(guó)焚書(shū)，流傳下來(lái)的卷籍可謂寥寥，兵書(shū)更稱(chēng)得上稀世難尋。眾弟子躍躍欲試，盛緒也不例外。他興沖沖找來(lái)時(shí)程霜正在灶前燒火，清早砍下的木柴濕氣重，點(diǎn)燃后熏了她一頭一臉的煙灰。聞言她思索片刻，問(wèn)：“師兄很想要那卷兵書(shū)？”

盛緒用力點(diǎn)頭。其實(shí)她本不配叫他師兄，因青云道人只把她當(dāng)作使喚丫頭，自她懂事以來(lái)常在觀內(nèi)灑掃，弟子之間也只有盛緒不拿白眼瞧她。灶火旺盛，不久便將鐵鍋里的水燒熱燒沸，程霜從灶膛深處抽出一根碳化的焦黑木柴，在地上粗粗畫(huà)出自道觀通往頂峰的山路。

她記性極好，悟性也極佳，這是罕為人知的事。青云道人授課時(shí)她伏在窗根下偷聽(tīng)，心法術(shù)數(shù)爛熟于心，其實(shí)佼佼于他的其他弟子。凝神用六爻起卦，程霜很快算出靈芝大略所在，而后繼續(xù)用柴棒在地上為盛緒推演：“酉時(shí)飛雪可息，亥時(shí)風(fēng)勢(shì)大起，卦盤(pán)有多生變端之象——師兄，我們可在戌時(shí)避入此間山洞，子時(shí)再作打算?！?/p>

程霜的推算從未出錯(cuò)，但她當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，未看出卦象所示變端，恰在山洞。盛緒和她為避狂風(fēng)匆匆入洞，未曾想聲響驚起洞內(nèi)一頭冬眠的熊。競(jìng)逐間程霜不慎被一塊石頭絆倒，是盛緒搶先以肉身為她攔下那道憑空劈來(lái)的利爪——而這一爪使他雙目受損，此后永不能直視天光。

后來(lái)程霜從青云道人的藏書(shū)閣中為他偷來(lái)那卷兵書(shū)，正是春光大好的時(shí)節(jié)，盛緒白日里卻只能以淡紗覆目：“這本來(lái)就是給你的，師妹?！彼麑⒕砑f還，語(yǔ)氣竟不含分毫怨懟：“我的天資，本不如你?！?/p>

為他這一句，程霜苦修兵法。平亂時(shí)她作他的智囊與戈矛，而待狡兔盡絕，即便他要她用血肉與白骨墊他上青云，她也未曾皺一下眉頭。

四

到達(dá)軍營(yíng)時(shí)已是傍晚，竟未有人相迎。雪深路難行，小寒把輪椅推得極費(fèi)力，幾乎是兩步一個(gè)踉蹌。距離主將營(yíng)帳三丈之遙時(shí)程霜示意她停下，朗聲道：“副將程霜，奉陛下之命協(xié)理邊關(guān)戰(zhàn)事?！?/p>

俄而帳門(mén)被拉開(kāi)，尤云的親衛(wèi)小跑到她面前：“程副將，將軍請(qǐng)您到帳內(nèi)敘話(huà)?！?/p>

監(jiān)軍所奏之事確實(shí)非虛，程霜甫進(jìn)帳內(nèi)便聞到極重的脂粉香。尤云端坐上首，比起平定柳氏時(shí)，他此刻的確顯見(jiàn)出龍鐘老態(tài)。但空樽在他手上繞過(guò)幾個(gè)來(lái)回，那雙與程霜對(duì)視的眼瞳仍然射出如炬精光，像惕厲的鷹隼。

尤云顯然注意到她身后的恕茲爾，未待她開(kāi)口便先發(fā)制人：“程副將特特帶了個(gè)生面孔到我大盛的營(yíng)地來(lái)，倒是好興致。”

程霜微微一笑，將謊話(huà)扯得一絲不漏：“王于興師，修我戈矛，與子同仇。這位小兄弟雖非中原人士，卻與羅沙國(guó)君不共戴天，此刻既棄暗投明，倒很能助我大盛一臂之力?！?/p>

尤云盯緊了恕茲爾，不過(guò)片刻卻又轉(zhuǎn)開(kāi)目光。整張虎皮制成的褥子墊在他身下，暖香充盈斗室，隔絕霜雪寒氣。他斜坐著拍了兩下手，很快有身姿曼妙的舞姬魚(yú)貫入帳。程霜從善如流看完持續(xù)到三更天的歌舞，得體的笑意從未掉出眼角眉梢。

五更鼓過(guò)，恕茲爾被程霜叫醒。夜色厚重一如塞北冰雪，小寒小心持握一支蠟燭推動(dòng)輪椅，一簇火光照徹程霜深棕色的瞳孔。她要他動(dòng)身探聽(tīng)尤云的動(dòng)靜，“你有功夫在身，這應(yīng)該不成問(wèn)題?！?/p>

她的篤定再次使恕茲爾心驚，但到底起了身。他的確有一身好輕功，伏在帳頂仿若無(wú)物。尤云果然還未歇下，正與親信低聲交談，喁喁密謀，不過(guò)是為取程霜性命。

先帝垂暮時(shí)流連美色不理朝政，柳氏幾乎把持了盛國(guó)的半壁江山。留在宮中的皇子多活不到及冠，為與柳氏分庭抗禮，尤氏只好把寶押在年幼出宮的盛緒身上。尤云以家主的身份驅(qū)車(chē)前往燕云山，叩開(kāi)道觀門(mén)扉，第一個(gè)見(jiàn)到的卻是程霜。

彼時(shí)程霜尚未及笄，額前垂下平整的劉海，左右各梳一個(gè)圓圓的髻子。她的眉眼都細(xì)長(zhǎng)，日光瀉落于睫羽，瞳孔因下意識(shí)的警戒縮緊，像雪地里的狐，透出與年齡不符的狡詭。尤云詢(xún)問(wèn)皇子的所在，她矮身行禮：“掃壇星下宿。”

尤云是習(xí)武的粗人，自然不知這聯(lián)前人舊詩(shī)的下句是“收藥雨中歸”。再三問(wèn)詢(xún)程霜仍舊這樣答，耐心耗盡后尤云捕捉到她匿于眼尾的諷笑，隨即怒起心頭。手掌揚(yáng)起時(shí)盛緒恰巧被青云道人帶著回到觀門(mén)，黑紗遮目，背上是一簍藥草。

盛緒的目疾并未被尤云放在心上。尤氏要的僅是一枚聽(tīng)話(huà)的棋子，是盲了眼還是聾了耳，其實(shí)都無(wú)關(guān)緊要。借了盛緒帝胄的名頭，尤氏很快以清君側(cè)之名糾集兵力直指京師。柳氏黨羽多為清職文官，徒有華麗檄文卻無(wú)一戰(zhàn)之力，尤軍所到之處幾乎披靡。大軍在三月后攻破禁城朱門(mén)，宮道鳥(niǎo)雀盡絕，而柳妃端坐帝王寢殿，戴鳳冠，著黃袍，左手持一枚匕首抵住目光渾濁的國(guó)君的脖子。

她料定尤氏不敢堂而皇之弒君，料定盛緒不敢冒天下之大不韙弒父。柳氏菁英一早避入宮內(nèi)，雖則皇城流血漂櫓，卻未傷及柳氏根本。柳妃挾住神智渙散的帝王作籌碼，喝令尤云退兵，要求唯一的皇子自盡，如此以絕后患。

尤軍投鼠忌器，踟躕不敢上前，僵持中盛緒自士兵的甲盾后走出。他未穿戴任何防裝，只一襲松青常服籠住身形，這讓他看起來(lái)像一株挺拔的夏天的樹(shù)。出乎任何人的意料，他向狀如瘋婦的柳妃跪下，繼而頓首，面色沉靜。殿心空闊有回音，程霜只覺(jué)心尖被絲線(xiàn)驟然提起，為他的毫不設(shè)防，為柳妃孤注一擲的瘋狂，也為尤云眼底一閃而過(guò)的詭譎。

盛緒的言語(yǔ)極懇切，他說(shuō)他知道柳妃曾經(jīng)失去過(guò)一個(gè)孩子，也為這個(gè)恨透了宮內(nèi)尚且活著的所有孩子。他愿意用自己的命換父親的命，他原本不在意天下，盛氏江山從此也盡可入柳氏彀中。

滿(mǎn)殿嘩然，而在柳妃怔忪的瞬間，程霜猛然喝道：“保護(hù)皇子，放箭！”

昏聵的君主和他的寵妃都死在盛國(guó)的內(nèi)亂里，雖然在史書(shū)的寥寥幾筆記載中那是另外一番光景：永嘉二十三年，戾妃柳氏鴆先帝于乾清宮，后為帝率兵所誅。

尤云驚心于程霜的狠絕，但也未嘗不疑心放箭的號(hào)令源自盛緒的暗中交代。只有程霜知道盛緒對(duì)柳妃所言分毫不假，也因此是真的對(duì)她動(dòng)了氣。

盛緒剛到燕云山時(shí)常會(huì)躲著人哭，因?yàn)槟稿聠?，也因?yàn)樗寄罡富省１凰统鰧m時(shí)他年紀(jì)不大，還沒(méi)學(xué)會(huì)記仇，只記得以前常在父親膝頭伏案讀書(shū)——彼時(shí)先帝還未被柳氏迷得丟了魂魄，對(duì)盛緒稱(chēng)得上寵愛(ài)有加。程霜是孤女，雖然不懂天倫之樂(lè)究竟價(jià)值幾何，但總算明白那是對(duì)盛緒極為重要的東西，因他說(shuō)起往事時(shí)眼里的光芒燦過(guò)九天星子。

砍柴也好，放牛也罷，錦衣玉食長(zhǎng)大的盛緒似乎從未把他人的輕賤放在心上。他和程霜說(shuō)起宮闈舊事，父皇愛(ài)吹笛，母妃善彈箏，春日風(fēng)起時(shí)桃杏飄滿(mǎn)太液池，他在紛紛揚(yáng)揚(yáng)的花雨里看見(jiàn)那對(duì)正當(dāng)好時(shí)節(jié)的璧人吹奏唱和，從此再未見(jiàn)過(guò)比這更好的人間至景。

他和程霜說(shuō)，等以后長(zhǎng)大了他們就一起離開(kāi)道觀，到江南去，買(mǎi)下一座小宅子，春時(shí)賞花夏飲茶，秋時(shí)玩月冬釀酒，一如曾經(jīng)的父皇和母妃。程霜把他劈好的柴用草繩捆好扎緊，搖頭說(shuō)自己不會(huì)花月酒茶，只有一肚子算計(jì)功夫。盛緒拿袖子去擦她額上滲出的汗珠，“那就在江南支個(gè)算命攤子也不錯(cuò)，”他笑得連眼睫也彎起：“每日賺幾個(gè)散碎銀兩，好去換你最?lèi)?ài)的山楂糕?！?/p>

尤云找上門(mén)后盛緒仍舊不愿回宮奪權(quán)，紗布覆在他失了大半視力的雙目上，他只有推辭：“誠(chéng)如將軍所見(jiàn)，孤唯有在暗室中方能借燭火之光視物，如此殘廢之軀，恐怕平添拖累?！倍笥仍铺峒跋儒酪蚧蚺c柳氏有關(guān)，盛緒終于在這一刻浮現(xiàn)了動(dòng)搖。這動(dòng)搖很快被程霜捕捉，于是她湊近盛緒耳語(yǔ)，聲音低柔卻堅(jiān)定：“師兄，我愿意當(dāng)你的眼睛?！?/p>

行軍途中尤云發(fā)現(xiàn)，盛緒或許是個(gè)好拿捏的棋子，極得這位年輕皇子信任的程霜卻礙如喉頭之鯁。宮變后，悖逆的真相可以任憑勝者涂改成世人稱(chēng)頌的華章，但尤氏從此忌憚程霜，于是有了尤蓉的步步緊逼。

程霜心知盛緒對(duì)她有怨，也許甚至有恨，大概是心甘情愿領(lǐng)了刑罰。

她從未后悔。即便過(guò)多展露的機(jī)斷讓她在三年后仍舊被尤氏惦記著項(xiàng)上人頭。

五

恕茲爾回到帳中時(shí)，程霜正在火旁卜龜甲。這已是百年前流行的術(shù)數(shù)了，但她仍舊樂(lè)在其中。龜殼被灼裂出細(xì)細(xì)的紋路，程霜就著火光解卦，還未聽(tīng)得恕茲爾回報(bào)，先自輕笑出聲：“老家伙想讓我死，是不是？”

恕茲爾默然，程霜卻仿佛起了興致，又占一卦。卦象既出，程霜笑容愈深：“此卦卜你身世，倒是與帝王家緣分不淺?！?/p>

恕茲爾仿佛要將沉默持續(xù)到底，程霜隨手將龜甲丟回火中。小寒一早被支開(kāi)，于是在這一瞬她失了虛與委蛇的耐性，懶聲說(shuō)起街巷傳聞：“羅沙國(guó)君塞涅還是儲(chǔ)君時(shí)，曾出使我國(guó)，和一位風(fēng)塵女子作了半月的露水夫妻。塞涅回國(guó)后不久，那女子就因有孕在身而被青樓逐出。傳言她大著肚子越雪山渡冰川，遠(yuǎn)赴羅沙國(guó)求得塞涅一見(jiàn)，總算能讓腹內(nèi)的孩子在羅沙王宮降生?！备恼ы懀趟蛩∑潬?。他的眼睛生得極美，碧藍(lán)瞳仁外一點(diǎn)淡緋的朱砂，像一切哀艷的夢(mèng)?；秀遍g程霜似乎發(fā)出一聲喟嘆：“只可惜，皇子出生后她便血崩而亡?！?/p>

“你是什么時(shí)候知道的？”恕茲爾總算不再沉默，而程霜吹熄蠟燭，轉(zhuǎn)動(dòng)輪椅至他面前：“你找上我，絕非偶然。除你以外，塞涅還有三個(gè)兒子，個(gè)個(gè)都容不下你?！彼静粣?ài)笑，現(xiàn)下卻又彎起唇角：“你如何一路流離輾轉(zhuǎn)到盛國(guó)，我并不在意，但有句話(huà)不得不問(wèn)——是誰(shuí)讓你來(lái)找我，塞涅？尤云？”她放低了嗓音：“抑或，我國(guó)陛下？”

恕茲爾不答。程霜坐著，高度只到他腰腹，他覆下長(zhǎng)長(zhǎng)睫羽垂目而視，發(fā)覺(jué)這小小的中原女人實(shí)在像極了出沒(méi)在羅沙原野上的狐貍。

自記事起，恕茲爾便知自己與其他皇子不同。糅雜了中原血液而生出的模樣讓他暗中受到不少排擠，但福兮禍兮，所幸塞涅顧念舊情，時(shí)時(shí)記掛他韌如蒲葦?shù)哪赣H，對(duì)他的憐愛(ài)遠(yuǎn)超其余血統(tǒng)純正的兒子。

塞涅請(qǐng)專(zhuān)人教授恕茲爾中原的一切，從語(yǔ)言到武功。既是補(bǔ)償，也是他對(duì)中原的執(zhí)念。盛國(guó)內(nèi)亂后國(guó)力遲遲未復(fù)，尤氏又因功獨(dú)攬大權(quán)，朝綱同樣萎靡不振。塞涅趁虛發(fā)兵，被他遣作先鋒的正是通曉中原風(fēng)土人情的恕茲爾。

但順風(fēng)順?biāo)贤跷坏娜@然低估了子息間的競(jìng)爭(zhēng)，他對(duì)恕茲爾的重用竟使其余三位王子聯(lián)手布下陷阱。而恕茲爾在亂陣中勉強(qiáng)撿回一條命，知曉自己難回羅沙，索性釜底抽薪，轉(zhuǎn)頭一路顛沛至盛國(guó)都城。

程霜曾是盛國(guó)君主的同門(mén)，也是中原最傳奇的術(shù)士。人人皆知三年前柳氏作亂，是程霜觀天象察地貌，帷幄運(yùn)籌，指揮尤氏軍隊(duì)一路勢(shì)如破竹。而在新皇繼位后，功名利祿她分毫未取，眾多琳瑯的賞賜中，她到底只接受了一座位于京郊的宅子。

一線(xiàn)曦光破云而出，程霜看向窗外，士兵們正三三兩兩自營(yíng)帳內(nèi)走出。晨練的號(hào)角聲響起時(shí)她斂起笑意：“陛下的意思，尤云必須死?！倍笏腥粑从X(jué)恕茲爾的欲言又止，顧自轉(zhuǎn)動(dòng)輪椅出了帳門(mén)。

次日羅沙大軍前壓十里，直逼關(guān)隘。尤云按捺不住，集結(jié)將士預(yù)備沖陣迎敵，卻被程霜攔下：“凌峪關(guān)入口逼仄而多山石，北風(fēng)未息，午后亦恐有暴雪，今日絕不可出兵?！?/p>

尤云冷笑：“老夫征戰(zhàn)多年，從未有過(guò)因風(fēng)雪退兵的先例。胡人既敢放肆，老夫總要以眼還眼?！闭f(shuō)著，便命侍從上前為自己披掛。

“誰(shuí)敢。”程霜低喝出聲，而后自懷中取出盛緒交付的半塊虎符：“恐怕尤將軍忘了，虎符合二為一，方能號(hào)令三軍。陛下予我一半虎符，即是予我與將軍同等的權(quán)力。將軍若執(zhí)意發(fā)兵，總要先過(guò)了我這一關(guān)?！?/p>

尤云大步上前，俯視程霜：“程副將如此阻攔，是怕了那些腌臜胡人，還是做好了里通外國(guó)的打算？”

氣氛顯見(jiàn)得劍拔弩張，眾人皆噤若寒蟬。程霜微微仰首，眼底凝冰結(jié)雪：“將軍說(shuō)笑了。外有虎豹，內(nèi)有豺狼，我總要替師兄好好守著他的河山。”

六

連日風(fēng)雪在半月后止息。程霜卜過(guò)幾卦，算準(zhǔn)次日是反攻良機(jī)，與其他將領(lǐng)推演了幾處陣型后便早早回到營(yíng)帳歇息。

越過(guò)凌峪關(guān)不遠(yuǎn)便是羅沙國(guó)境。一個(gè)月前，恕茲爾正是在關(guān)下被兄長(zhǎng)們?cè)O(shè)計(jì)墜馬，由此風(fēng)餐飲露至盛都。燭火將熄前，程霜又問(wèn)了他一遍：“是誰(shuí)讓你來(lái)找我？”

因在行軍途中，程霜并未梳中原女人傳統(tǒng)的繁瑣發(fā)髻，不過(guò)用一根烏木簪子卷起萬(wàn)千青絲，火光映于其上，仿佛要將她燃盡。恕茲爾的喉結(jié)滾動(dòng)幾個(gè)來(lái)回，將要說(shuō)出口時(shí)卻被她笑著攔下：“罷了，罷了，我不想知道了。”

盛軍于卯時(shí)出兵。憑借恕茲爾按記憶繪制的地圖，一路稱(chēng)得上暢通無(wú)阻。而同樣也沒(méi)人比恕茲爾更加清楚羅沙軍隊(duì)的弱點(diǎn)，雁形陣分兩翼排開(kāi)，從羅沙軍最未設(shè)防處攻起，很快呈包抄之勢(shì)。

羅沙鳴金敗退時(shí)一支冷箭向程霜直射而來(lái)。她坐在輪車(chē)上，為察清戰(zhàn)斗態(tài)勢(shì)，四圍皆未有屏障。但羽箭尚未逼近便被另一支箭射開(kāi)，而后箭雨向冷箭飛出的方向連發(fā)，尤云中箭后，盛國(guó)亦收兵。

貫穿尤云左胸的寒鐵箭尾端刻著羅沙的標(biāo)志。訃告由快馬加急傳至京都，舉國(guó)震動(dòng)。盛緒派人不遠(yuǎn)千里抬了棺槨為尤云殮尸，另有一道圣旨封程霜為主將，命她繼續(xù)率軍反攻。

從都城而來(lái)的宦官宣讀完圣諭，眉花眼笑：“恭喜程將軍晉升，陛下可看重著您吶?！?/p>

程霜嘴角亦有笑意，命小寒封了包銀子塞進(jìn)他手里?；抡呤樟耍桨l(fā)笑得見(jiàn)眉不見(jiàn)眼：“咱家先在這向?qū)④娪憘€(gè)彩頭了?！?/p>

程霜本就熟悉兵法，且有恕茲爾助力，盛軍逢戰(zhàn)必勝。羅沙國(guó)帶兵的三位皇子中，已有兩位接連殞命。塞涅聞?dòng)崳辉缦蚴?guó)主動(dòng)發(fā)出求和，但盛緒顯然不為所動(dòng)，于是程霜領(lǐng)著兵馬繼續(xù)深入腹地。

最后一戰(zhàn)已至羅沙境內(nèi)。和副將議畢戰(zhàn)事，程霜喚了恕茲爾至帳中：“明日一戰(zhàn)，迎陣的是你的大王兄瑞茲——我聽(tīng)聞，他尚算仁厚，不像那兩位入了土的總是往死里欺負(fù)你。”

恕茲爾瞳孔微縮，聚了風(fēng)雪在里：“所謂仁厚，便是主動(dòng)出面，將我騙到亂陣?yán)??！?/p>

瑞茲的確曾是除塞涅外對(duì)恕茲爾最好的人。他教他騎馬，帶他去平原圍獵，把最好的吃食留給他。因此盡管恕茲爾在行軍中防著其余兩位虎視眈眈的王子，卻從未對(duì)瑞茲有絲毫防備。直至他聽(tīng)信瑞茲的話(huà)單人匹馬闖入亂陣，才猛然醒悟他對(duì)他的好不過(guò)是做給塞涅看，為的也不過(guò)是讓塞涅放心把王位傳給他。

程霜不再多言。

最后一戰(zhàn)打勝后，羅沙大王子瑞茲的尸首被盛軍扣留，由此迫使塞涅在投降的條件里多割了幾座城池。

班師回朝的前一晚，將士們?cè)谏车厣先贾鸲妖R聲唱起盛國(guó)民謠。行軍數(shù)月，這些在血海中存活下來(lái)的兵士心心念念，不過(guò)是回到家鄉(xiāng)，伴在親人身旁。

程霜讓小寒推著自己在帳外聽(tīng)了半個(gè)時(shí)辰，北地夜晚降下的霜被篝火融了，一顆顆化在她臉上。

七

恕茲爾帶著程霜的尸首回到羅沙，由此逼著盛緒把侵吞的幾座城池又原封不動(dòng)地還了回來(lái)。作為唯一存活且有功的王子，他順利成為儲(chǔ)君。

很多年后，恕茲爾最寵愛(ài)的小兒子偶然翻閱史書(shū)，對(duì)這段被史官濃墨重彩書(shū)寫(xiě)的歷史產(chǎn)生了興趣，不依不饒地追問(wèn)自己父王那個(gè)中原術(shù)士的死因。小兒子的母親是地道的中原人，因此在他身上看不到一點(diǎn)羅沙血統(tǒng)的影子。恕茲爾摸了摸他烏黑的發(fā)頂，碧藍(lán)的眼瞳沉靜下來(lái)，輕聲說(shuō)這并不是一個(gè)好玩的故事。

那一年，他剛逃到盛都便被盛緒秘密培養(yǎng)的暗衛(wèi)覺(jué)察。在見(jiàn)到程霜前，他已見(jiàn)過(guò)盛緒。

他一早聽(tīng)說(shuō)盛國(guó)的君主有目疾，卻沒(méi)想到燭火映照的斗室里，那對(duì)低黯的眸子中滿(mǎn)盛肅殺之意。他要尤云死，因尤氏桎梏著他的江山；他也要程霜死，因尤蓉有意無(wú)意透露，程霜是多年前柳妃失去的那個(gè)孩子——先帝的寵愛(ài)為柳氏招來(lái)六宮嫉恨，多位妃子買(mǎi)通太醫(yī)穩(wěn)婆，將呱呱墜地的嬰孩棄置宮外，而偷偷為柳氏換上死嬰。

程霜雖然助他坐上龍椅，卻也直接讓他背上弒父的疑云——倘若程霜知曉自己身世，那么總有一日會(huì)借此奪去他的皇位。盛緒本不信尤蓉所言，但帝王之位本就高處不勝寒，在日復(fù)一日的勾心斗角里，終于將對(duì)她的信任一點(diǎn)點(diǎn)消磨殆盡。

彼時(shí)惶惶如喪家之犬的恕茲爾應(yīng)承下盛緒的所有條件，他幫他除去三個(gè)兄長(zhǎng)，他助他滅絕兩個(gè)禍患——這是雙贏的買(mǎi)賣(mài)。只是臨到最后一刻，恕茲爾握著匕首潛入程霜帳中，卻發(fā)現(xiàn)自己下不了手。

而本該熟睡的程霜奪過(guò)那柄利刃笑得瀲滟：“師兄想讓我死，是不是？”

恕茲爾不敢看她，她便再?lài)@一口氣：“見(jiàn)到你的前一天，屋角的檐獸掉了一只下來(lái)，我一卜便知主的是兇災(zāi)。”

她還說(shuō)：“師兄太笨，尤蓉說(shuō)什么就信什么，總有一天要吃虧。但我管不了這么多了，心腹大患已除，尤蓉蹦跶不了幾天——他想讓我死，我便死吧?！?/p>

恕茲爾沒(méi)能來(lái)得及阻止鋒刃劃破她的喉管。血汩汩涌出時(shí)她已很難呼吸，強(qiáng)撐著說(shuō)的最后一句話(huà)是：“騙子，我還沒(méi)吃到江南的山楂糕啊……”