答凱艷

(西安交通大學(xué)國際信息哲學(xué)研究中心 西安 710049)

20世紀(jì)60至70年代，隨著認(rèn)知科學(xué)的發(fā)展，信息科學(xué)領(lǐng)域中出現(xiàn)了很多認(rèn)知觀點，這被稱為信息的認(rèn)知轉(zhuǎn)向。貝爾金(Nicholas J. Belkin)認(rèn)為，認(rèn)知觀已經(jīng)導(dǎo)致了信息科學(xué)各個領(lǐng)域的重大進(jìn)步，信息科學(xué)領(lǐng)域中的各種各樣的應(yīng)用表明，認(rèn)知觀是信息科學(xué)一般理論和實踐發(fā)展的強(qiáng)大框架，它可以將信息科學(xué)各個領(lǐng)域的工作相互整合和聯(lián)系起來，從而提供一個統(tǒng)一而有效的信息科學(xué)的結(jié)構(gòu)，因此采用信息科學(xué)的認(rèn)知觀可以帶來非常有益的結(jié)果[1]。

當(dāng)然，有些信息的認(rèn)知觀點至今還有廣泛的影響力，有些也因為缺乏合理的哲學(xué)基礎(chǔ)而受到懷疑和批判。但無論如何，認(rèn)知觀為信息研究者帶來了新的研究視角。鑒于此，本文將對信息科學(xué)中的認(rèn)知觀進(jìn)行闡述和分析；同時在信息哲學(xué)的指導(dǎo)下，從觀察者的認(rèn)知域中理解信息的概念、作用以及認(rèn)知過程，最終揭示出信息的本質(zhì)。

1 信息科學(xué)中的認(rèn)知觀

關(guān)于信息科學(xué)中的認(rèn)知觀，各家可謂“見仁見智”。伊恩·科尼利厄斯認(rèn)為“信息由潛在接受者的知識狀態(tài)所介導(dǎo)”[2]；巴克蘭和弗洛里安提出了信息的認(rèn)知模型和概念模型，“認(rèn)知”表示學(xué)習(xí)，“概念”表示知識[3]；貝爾金提出了將信息需求視為一種“知識異常狀態(tài)”的ASK模型[4]，羅納德·戴則提出異議，認(rèn)為“需要”和“信息”的概念本身并不表示任何認(rèn)知的東西，而是象征性的東西。同時他進(jìn)一步指出，“信息不是指真實實體，而是指名義實體”；“信息”就是我們稱之為“信息”的東西；“信息并不獨立于它的語法而存在”[5]。

1.1布魯克斯的基本方程式關(guān)于信息概念的認(rèn)知方法，布魯克斯提出了信息科學(xué)的基本方程式，即K[S]+ΔI=K[S+ΔS]，其中，K[S]表示知識結(jié)構(gòu)，ΔI表示信息增量，ΔS表示結(jié)構(gòu)變量[6]。它所要表達(dá)的含義是，知識結(jié)構(gòu)由于增加了新的信息而變?yōu)樾碌闹R結(jié)構(gòu)。這個方程式被視為信息科學(xué)中認(rèn)知范式的基礎(chǔ)。

首先，該方程式突出了信息的作用。在這個公式中，知識結(jié)構(gòu)之所以由舊變新，關(guān)鍵取決于ΔI，它表明知識結(jié)構(gòu)中注入了新的信息，由此知識結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，從而產(chǎn)生了新的知識結(jié)構(gòu)。在這里，ΔI的作用就相當(dāng)于錢學(xué)森所說的“激活”[7]，也就是說，正是由于信息的激活作用，知識結(jié)構(gòu)才能發(fā)生變化，從而實現(xiàn)其本質(zhì)與屬性的不斷更新。

其次，該方程式突出了知識結(jié)構(gòu)中的信息現(xiàn)象，這一點區(qū)別于香農(nóng)和韋弗在數(shù)據(jù)集中考察信息的方式。香農(nóng)的信息理論主要突出了兩個方面，一是對信號/符號進(jìn)行編碼的必要性(即信息的內(nèi)容)，二是通信過程中信號/符號出現(xiàn)概率的信息性(即信息量)[8]。所以，香農(nóng)和韋弗對信息的考察是基于客觀的數(shù)據(jù)集，并沒有觀察者的介入；布魯克斯的基本方程式則突出了知識結(jié)構(gòu)中的信息現(xiàn)象，因而是一種認(rèn)知觀，貝爾金直接將其稱為“基本認(rèn)知方程式”。

第三，該方程式突出了接受者的已有知識結(jié)構(gòu)。我們注意到，布魯克斯的基本方程式中，在信息的激活作用下，全新的知識結(jié)構(gòu)是K[S+ΔS]，即“原有的知識結(jié)構(gòu)+變化了的知識結(jié)構(gòu)”，這說明布魯克斯并不只是考慮認(rèn)知過程中的變量，而且同樣重視接受者的已有知識結(jié)構(gòu)，用他自己的話來說就是，“發(fā)生的任何事都取決于已經(jīng)存在的東西”[9]。

如果說“新的知識結(jié)構(gòu)=原有的知識結(jié)構(gòu)+變化了的知識結(jié)構(gòu)”，那么這種觀點其實就是一種建構(gòu)主義，即知識就是“同化+順應(yīng)”的過程?！巴北硎局黧w對外界信息的吸收，而“順應(yīng)”表示主體無法直接吸收外界信息而做出的結(jié)構(gòu)性變化；“同化”表示量的累積，而“順應(yīng)”表示質(zhì)的改變[10]。所以，在布魯克斯的方程式中，信息增量ΔI就是將要注入主體之內(nèi)的外界信息，S表示已有結(jié)構(gòu)，ΔS表示變化了的結(jié)構(gòu)，其實就是“順應(yīng)”的結(jié)果，兩者合起來就構(gòu)成了新的知識結(jié)構(gòu)K[S+ΔS]，從而完成了知識的生成過程。

從這個角度來看，布魯克斯的認(rèn)知觀完全可以用信息哲學(xué)的觀點來解釋。鄔焜認(rèn)為，在信息的自在階段，即還未被主體把握的階段，信息有兩種表現(xiàn)形式，信息場和信息的同化和異化。信息場是信息空間傳輸?shù)幕拘问?，而信息的同化和異化是信息時間傳輸?shù)幕拘问?。也就是說，在信息的時間流動中，信息以同化和異化的形式表現(xiàn)出來。同化是指信息被信宿所接收的過程，而異化是指信息離開信源的過程[11]。

到了自為階段，即信息開始被主體所把握，主體首先會利用自身的感官對同化的信息進(jìn)行直觀識辨，然后進(jìn)一步將信息記憶和儲存在大腦中，從而實現(xiàn)信息的自為發(fā)展。在這個階段，信息也就完成了類似于建構(gòu)主義中的“同化”的過程，即信息的主觀感知和積累過程。然后，主體對客體的把握繼續(xù)上升到再生信息階段，人對外界事物的主觀認(rèn)知的最高體現(xiàn)就是其創(chuàng)造性，這主要表現(xiàn)為人的形象思維所創(chuàng)造出的概象信息和人的抽象思維所創(chuàng)造出的符號信息，在這個階段，信息也就完成了類似于建構(gòu)主義中的“順應(yīng)”的過程，即信息打破原有結(jié)構(gòu)進(jìn)行重組和再創(chuàng)造的過程。信息哲學(xué)中信息的基本形態(tài)和發(fā)展過程，如圖1所示。

圖1 信息的基本形態(tài)和發(fā)展過程

另外，布魯克斯的基本方程式雖然以數(shù)學(xué)公式的形式表示，但事實上它只是一個偽數(shù)學(xué)表達(dá)式，它也因其非運(yùn)算性而受到了廣泛批評。而且，卡普羅和赫蘭認(rèn)為，布魯克斯的方程式只是在使用術(shù)語以打動他人，因而只是一種說服性定義[12]。但總的來說，布魯克斯的基本方程式具有十分重要的積極意義，它將信息視為知識的增長來源，從而開辟了信息科學(xué)中的認(rèn)知范式。

1.2梅圖拉納和瓦雷拉的認(rèn)知觀梅圖拉納和瓦雷拉最初沿用了香農(nóng)的觀點，認(rèn)為通信過程中的信息僅僅表現(xiàn)為觀察者“在他所定義的選擇范圍內(nèi)其行為的不確定程度，因此，信息的概念僅適用于人的認(rèn)知領(lǐng)域”[13]。除此之外，他們還說：“任何事情都是由觀察者所說”，“說的任何話都必須出自一個人之口”[13]。由此可見，梅圖拉納和瓦雷拉十分重視觀察者的認(rèn)知視角。因此，我們有必要在這里分析梅圖拉納和瓦雷拉的認(rèn)知觀。

梅圖拉納和瓦雷拉認(rèn)為，生物有機(jī)體有兩個重要的基礎(chǔ)系統(tǒng)，一是自創(chuàng)生系統(tǒng)，二是認(rèn)知系統(tǒng)?！白詣?chuàng)生”是指生物單位再生自身并確定其自身邊界的能力[13]。一方面，自創(chuàng)生系統(tǒng)作為一個過程網(wǎng)絡(luò)，能夠通過產(chǎn)生可再現(xiàn)這些過程的組件來進(jìn)行自我再生，這些過程構(gòu)成了“作為空間中的具體統(tǒng)一體”的系統(tǒng)，同時確定了系統(tǒng)自身的邊界[14]。另一方面，認(rèn)知系統(tǒng)具有系統(tǒng)內(nèi)部以及與外部環(huán)境發(fā)生相互作用的確定子集[13]。觀察者通過他與環(huán)境交互作用的豐富表征，可以增加其認(rèn)知領(lǐng)域的復(fù)雜性。自創(chuàng)生系統(tǒng)和認(rèn)知系統(tǒng)共同構(gòu)成了生物有機(jī)體的基礎(chǔ)。

生物有機(jī)體作為一個自創(chuàng)生系統(tǒng)，必然在環(huán)境的擾動下“生存”[13]，“生存”就意味著人的認(rèn)知系統(tǒng)不會只是從周圍環(huán)境中“拾取信息”，而是會主動與環(huán)境中的信息發(fā)生各種關(guān)聯(lián)，從而“帶來一個新的世界”[15]。那么，在觀察者的認(rèn)知域的認(rèn)知過程中，信息的作用究竟是什么？

1.3新穎性和信息性根據(jù)香農(nóng)的觀點，通信過程必須始終以某種方式進(jìn)行編碼。如果我們想向?qū)υ捳邆鬟_(dá)一條簡單的消息，必須使用某種語言作為符號對消息進(jìn)行編碼。然而，為了進(jìn)行這項操作，我們又必須先驗地知道對話中的所有可以說但不會說的內(nèi)容。例如，我給對話者的信息是“給我拿個蘋果”，在這種情況下，為了使消息對他有幫助，對話者不但要清楚地知道這句話里包含的內(nèi)容，又必須意識到所有其它可能性。那么在這句話中，我所要表達(dá)的意思是想要對話者給我拿一個蘋果，同時我沒有提及香蕉、桔子或其它任何可能的水果的預(yù)定義集合。換句話說，編碼的過程涉及一個可以對通信中所有可能的消息進(jìn)行編碼的系統(tǒng)。因此，信息就成為編碼信號/符號的屬性，代表其新穎性和信息性的度量，可以定量地進(jìn)行計算。

新穎性就是指一條消息中含有多少新信息，信息性就是一條消息中的信息量，那么，如何來衡量信息的新穎性或信息性就涉及根據(jù)位于信號/符號之前的信號/符號來計算編碼信號/符號的概率問題。例如，也許有人會對我說：“記得……”，這句話顯然還沒有意義，因為它尚未表達(dá)出具體的語義內(nèi)容，但是它又具有信息價值，因為它表明說話者要么是提醒我做某件事情，要么是自己回憶某件事情，所以它作為一個句子沒有意義，但是確實具有信息。如果說話者繼續(xù)在后面添加一個字“吃”，就是說“記得吃……”，那現(xiàn)在這個“吃”字又帶來了更多的信息，因為它是一個動詞，放在“記得”之后，表明說話者是要提醒我做某件事情，不是他自己要回憶某件事情，而且這件事情跟“吃”的動作有關(guān)，不是“玩”“開”“打”等其它動作行為。如果說話者繼續(xù)在后面添加一個字“早”，就是說“記得吃早……”，那么這句話就有了更多的信息，表明說話者要提醒我吃的東西是一個可以與“早”字組成名詞的對象。如果再添加一個字“餐”，那么這句話便最終有了完整的意義，即“記得吃早餐”。但是需要注意的是，最后這個“餐”字所帶來的信息量并不是很大，因為根據(jù)對漢語語法和語義規(guī)則的判斷，能夠與“吃”這個動作形成動賓關(guān)系又能與“早”組合的名詞，無非就是“早餐”“早飯”“早點”，而且意義也幾乎相同，所以“餐”字雖然給句子最終帶來了完整的意義，但幾乎沒有信息，因為它在人的認(rèn)知預(yù)期之內(nèi)。因此，信息的重要之處不在于是否有意義，或者意義是什么，而在于其新穎性和信息性，即能否帶來更新、更確定、更多的和在人的認(rèn)知預(yù)期之外的內(nèi)容。

1.4知識的獲取知識的獲取原本只是哲學(xué)認(rèn)識論領(lǐng)域的一個主題。但是，自20世紀(jì)50年代以來，它已經(jīng)逐漸成為認(rèn)知科學(xué)領(lǐng)域尤其是人工智能領(lǐng)域關(guān)注的一個重要主題。在圖書情報學(xué)中，知識的獲取過程通常與數(shù)據(jù)和信息不可分割，所以在圖書情報學(xué)的文獻(xiàn)中有一個經(jīng)常提到的模型就是DIKW(即“數(shù)據(jù)-信息-知識-智慧”)層次結(jié)構(gòu)。這個層次結(jié)構(gòu)清楚地顯示出了信息在知識的獲取過程中的作用。

根據(jù)斯托尼爾對DIKW的解釋，數(shù)據(jù)是一系列相互聯(lián)系的事實和觀察；通過分析、交叉引用、選擇、排序、匯總或以某種方式組織數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)就可以轉(zhuǎn)換為信息；信息模式可以組成一個連貫的知識體系，知識又構(gòu)成了各種見解和判斷的基礎(chǔ)，由此形成了智慧[16]。他用一個簡單的例子來類比數(shù)據(jù)、信息、知識和智慧之間的關(guān)系。如果將羊毛紡成紗線，然后再將紗線織成布，那么，在這一組關(guān)系中，羊毛就類似于數(shù)據(jù)，紗線就可以看作是信息，衣服就可以看作是知識，將布料剪裁和縫成有用的衣服就類似于創(chuàng)造洞察力和判斷力，即為智慧[17]。

在鄔焜看來，在人類的認(rèn)知過程中，數(shù)據(jù)、信息、知識和智慧之間并不是單線條的關(guān)系，而是復(fù)雜交織、互為前提和基礎(chǔ)的反饋環(huán)鏈關(guān)系[18]。據(jù)此，他對以上例子做出了如下的分析。羊毛是我們要處理的對象，“紡”是給羊毛注入組織模式信息，但在任何“紡”的動作之前，主體都需要把握羊毛自身存在的狀態(tài)信息，這就說明：首先，羊毛能夠向外顯示自身信息；其次，主體有能力感知羊毛的狀態(tài)信息；再次，主體對羊毛的性質(zhì)和作用有所認(rèn)識。只有在滿足這三個前提之后，主體才可能去設(shè)計對羊毛進(jìn)行加工處理的方式，然后才可能有主體的“紡”羊毛的活動。

“紡”的行為是主體給羊毛注入組織模式信息的過程，紗線可以看作是通過組織模式信息的注入而改變羊毛的結(jié)構(gòu)信息的過程，其所對應(yīng)的產(chǎn)品便是紗線，亦即所處理對象的新的結(jié)構(gòu)信息的生成，這一新的結(jié)構(gòu)信息正是由羊毛原有的結(jié)構(gòu)信息和主體注入的組織模式信息同化重構(gòu)而產(chǎn)生。對于將紗線織成布，再將布剪裁成衣服這兩個環(huán)節(jié)也如同以上過程一樣。只不過在這兩個過程中，所要處理的對象不是“羊毛”，而分別是“紗線”和“布”，主體注入對象組織模式信息的行為便分別對應(yīng)的是“織”或“剪裁”。

這樣，上述的三個過程分別以羊毛、紗線、紗布為過程處理的對象，然后便是對象生發(fā)的狀態(tài)信息，之后便是主體對要處理的對象的狀態(tài)信息的把握以及據(jù)此信息對對象的性質(zhì)和作用的認(rèn)識，再就是給對象注入組織模式信息的主體進(jìn)行設(shè)計和展開相應(yīng)的加工和操作過程，最后便是形成相應(yīng)的產(chǎn)品，即紗線、紗布和衣服。

其實，數(shù)據(jù)是人們通過感知所獲得的對象的狀態(tài)信息，而人們對對象性質(zhì)和作用的認(rèn)識則構(gòu)成相應(yīng)的知識，這就是說主體是通過把握對象的狀態(tài)信息和對對象的相應(yīng)認(rèn)識來設(shè)計對對象進(jìn)行加工改造的方式，并由之展開相應(yīng)的加工改造過程，而任何一種對對象狀態(tài)信息的把握都依賴于先已形成的認(rèn)知作為背景參照和智慧的處理方式。同理，任何一種組織模式的設(shè)計和注入都依賴于相應(yīng)的知識背景和智慧的處理方式。這樣，在同一過程的不同階段上，知識和智慧都同時發(fā)揮著作用。另外，不僅是對象的狀態(tài)信息，而且主體的知識和智慧也同樣以信息的方式存在。這就是相應(yīng)的自在信息(對象的狀態(tài)信息)、自為信息(主體對狀態(tài)信息的把握)和再生信息(知識和智慧、組織模式信息的設(shè)計)。以上所分析的數(shù)據(jù)、信息、知識和智慧的對應(yīng)關(guān)系可以用圖2進(jìn)行描述。

圖2 數(shù)據(jù)、信息、知識、智慧關(guān)系圖

為了補(bǔ)充和發(fā)展舊有的DIKW層次結(jié)構(gòu)，在概念-隱喻層面，博桑契奇在其文章《知識獲取過程中的信息》中提出了一種新的DIKW層次動態(tài)模型，他稱為“DIKW樹”或“知識之樹”。他認(rèn)為，人類知識的語料庫由“知識之樹”表示，“知識之樹”通過兩種來源獲得生長，一個是“信息液”，另一個是“意義液”?！靶畔⒁骸庇蓴?shù)據(jù)基礎(chǔ)組成，并以信息流來表示；“意義液”由“知識之樹”上方的“思想陽光”而產(chǎn)生，它象征著人的抽象思維能力，即人的智慧。在這個動態(tài)模型中，信息被認(rèn)為是一種認(rèn)知結(jié)構(gòu)，它在“知識之樹”中的作用其實就是認(rèn)知系統(tǒng)中的“預(yù)定義數(shù)據(jù)集”和現(xiàn)有的知識結(jié)構(gòu)之間的一種不可見的“通信工具”[19]。所以，信息在知識獲取過程中所發(fā)揮的就是一種中介作用。

2 觀察者認(rèn)知域中的信息認(rèn)知過程

2.1認(rèn)知過程(一)：認(rèn)知的起點基于神經(jīng)信號只是電化學(xué)沖動的見解，馮·弗斯特制定了無差別編碼原理，即“神經(jīng)細(xì)胞的反應(yīng)并不編碼引起其反應(yīng)的物質(zhì)的物理性質(zhì)”。此時，編碼的只是我身上的“多少”，而不是“什么”[20]。意思就是說，“通過周圍神經(jīng)傳遞到大腦的信號僅編碼有關(guān)刺激強(qiáng)度的信息，而不是有關(guān)其原因的信息”。正如格拉斯菲爾德所言：“由神經(jīng)元發(fā)送到大腦的信號，無論在指尖、腳趾或眼睛的視網(wǎng)膜中，其在質(zhì)上都相同”[21]。但是，相同刺激強(qiáng)度的原因可能完全不同。由此我們可以判斷出，信號只能是環(huán)境擾動的某種后繼結(jié)果，也就是說，認(rèn)知的起點來自環(huán)境的特定擾動。

艾什比曾用控制論對發(fā)生擾動時自創(chuàng)生系統(tǒng)的邊界可能發(fā)生的情況進(jìn)行了分析[22]。他使用構(gòu)造的集合來解釋生物體如何在其環(huán)境中反應(yīng)和生存，這些集合包括一組擾動(D)、一組響應(yīng)(R)、一組可能結(jié)果(Z)，最后是一組值(E)。首先，一組擾動(D)可以引起一組響應(yīng)(R)，響應(yīng)(R)可以構(gòu)建一組可能結(jié)果(Z)，結(jié)果(Z)又可以進(jìn)一步映射為一組值(E)，E就是具有一定含義的值[23]。

舉個簡單的例子。當(dāng)我用手指觸摸到了面前的桌子，這時我的手指和桌子的相遇就構(gòu)成了一組擾動(D)，它可以引起我對桌子的一組響應(yīng)(R)，比如我感受到了桌子的硬度或者材質(zhì)，根據(jù)這組響應(yīng)又可以構(gòu)建一組可能結(jié)果(Z)，比如我對這張桌子的大小、形狀、質(zhì)量等的描述，這些結(jié)果又可以進(jìn)一步映射為一組值(E)，比如我對這張桌子是“好”還是“不好”的判斷。所以，從整個過程來看，人的認(rèn)知并不是來源于某種有形的力的反映，而是來源于一種電化學(xué)沖動，只是我們的身體部位(例如手指)與我們的日常經(jīng)驗對象(例如桌子)相遇的結(jié)果，而這種相遇或者說特定擾動其實就是信息場。

如前文所言，信息場是信息空間傳輸?shù)幕拘问剑粌H是信息的開端，而且是觀察者認(rèn)知信息的邏輯起點。我們看到、聽到、聞到、摸到的每一個現(xiàn)象或者每一個物體，都源自于我們的身體部位與我們的日常經(jīng)驗對象的間接相遇，而連接相遇的中介物就是大大小小的信息場，它們以我們的肉眼看不到的各種粒子或波的形態(tài)存在于宇宙空間中，從而使我們的感官能夠接收到來自外部環(huán)境的擾動或者電化學(xué)信號[11]。

那么，這些信息場是如何發(fā)揮作用使我們的身體部位能夠接收到這些擾動或者電化學(xué)信號呢？這可以從萊布尼茲的“不可區(qū)分的同一性”原則來加以解釋。萊布尼茲認(rèn)為，當(dāng)且僅當(dāng)具有相同且僅僅相同的屬性時，兩個事物才相同。然而，兩個事物具有完全相同的屬性幾乎不可能，所以這個世界上也就沒有“兩片完全相同的樹葉”，即使是構(gòu)成世界的最小物質(zhì)“單子”也具有細(xì)微的差異性[24]。正是因為我們的感官辨識到了信息場中的差異性，我們才能夠看到、聽到、聞到、摸到形形色色的物質(zhì)和現(xiàn)象，這也就解釋了為什么即使看到同一個事物，不同的人也會有完全不同的感受性。

2.2認(rèn)知過程(二)：從簡單認(rèn)知到復(fù)雜認(rèn)知解決了認(rèn)知的起點問題，下面我們就必須要探討認(rèn)知的過程，即觀察者究竟如何觀察認(rèn)知域內(nèi)的事物？康德可以給我們提供的答案是：通過時空本身執(zhí)行的特定“預(yù)編碼”過程。用康德的話來說，空間和時間代表了我們先驗感知的必要條件[25]。假設(shè)觀察者認(rèn)知活動的最小單位可以稱為“簡單認(rèn)知體”，那么，空間本身就可以為所有的“簡單認(rèn)知體”創(chuàng)造空間，時間本身就可以在時間中設(shè)定“簡單認(rèn)知體”。于是，在觀察者的認(rèn)知域中就會形成一個特定的“認(rèn)知時空網(wǎng)絡(luò)”，簡單認(rèn)知體就可以在彼此周圍(按空間)或者一個接一個地(按時間)聚集，認(rèn)知系統(tǒng)會以信息表征的形式將其編碼，編碼的基本字符就是簡單認(rèn)知體在觀察者的“認(rèn)知時空網(wǎng)絡(luò)”中的相對位置，由此，觀察者的“認(rèn)知時空網(wǎng)絡(luò)”就可以立即在簡單認(rèn)知體之間建立“純關(guān)系”，信息表征之間的“純關(guān)系”的建立將最終導(dǎo)致觀察者在原始水平上形成認(rèn)知域的知識結(jié)構(gòu)。

簡單認(rèn)知體只是觀察者認(rèn)知活動的最小單位，它還不是信息，那么為了成為信息，必須以某種方式對它進(jìn)行編碼，信息表征就是位于觀察者認(rèn)知時空網(wǎng)絡(luò)中的經(jīng)過適當(dāng)編碼的簡單認(rèn)知體，適當(dāng)?shù)木幋a系統(tǒng)也始終位于創(chuàng)建的任何數(shù)據(jù)集的背后。如果觀察者通過“純關(guān)系”注意到簡單認(rèn)知體或信息表征中出現(xiàn)任何有序性，那么簡單認(rèn)知體就成為了“復(fù)合認(rèn)知體”，即我們共同經(jīng)驗的宏觀對象。例如，“桌子”就是觀察者認(rèn)知域內(nèi)的一種“復(fù)合認(rèn)知體”。在這種情況下，僅通過信息表征的計算，觀察者就可以確定在宏觀層面上代表這張桌子的復(fù)合認(rèn)知體。換句話說，按照我們的共同經(jīng)驗，當(dāng)我們看到桌子的一部分時，便能夠得出整個桌子的存在。

2.3認(rèn)知過程(三)：從信息表征到信息賦義如前所述，信息表征之間的“純關(guān)系”的建立將最終導(dǎo)致觀察者在原始水平上形成認(rèn)知域的知識結(jié)構(gòu)。也就是說，只有在信息表征之間建立關(guān)系，認(rèn)知域才能夠以某種意義構(gòu)建自己的知識結(jié)構(gòu)。霍基奇奈爾認(rèn)為，信息本身就是一種關(guān)系[26]。馮·弗斯特也指出，信息是一個相對的概念，只有在與觀察者的認(rèn)知結(jié)構(gòu)產(chǎn)生關(guān)系時才具有意義[20]。

那么，信息表征之間是如何建立關(guān)系的呢？舉個例子，當(dāng)一件事情讓我們感到高興時，我們就會認(rèn)為這是件“好”事情；當(dāng)一件事情讓我們感到難過時，我們就會認(rèn)為這是件“不好”的事情。這時，“高興”和“好”、“難過”和“不好”之間就建立了信息關(guān)系，與此同時，這件事情也就有了“好”或者“不好”的意義。從這個例子可以看出，信息表征之間建立關(guān)系的過程其實就是人為地為信息賦義的過程。信息哲學(xué)的“符號信息”就很好地解釋了這一點。

符號信息是人為地為信息賦義后的信息形態(tài)。符號信息有不同的發(fā)展階段。在初級階段，人只是在身體感官和精神狀態(tài)之間建立簡單的信息表征關(guān)系，例如上文提到的“高興”和“好”、“難過”和“壞”之間的信息關(guān)系。之后，經(jīng)過人類認(rèn)知能力的發(fā)展，在高級階段，人便可以在物質(zhì)、現(xiàn)象、行為動作、抽象符號等之間建立復(fù)雜的信息表征關(guān)系，例如我們可以在“香蕉-水果-黃色-吃-banana-甜-幸?！钡戎g建立各種各樣的復(fù)雜關(guān)系。語言是符號信息的高級表現(xiàn)形態(tài)，而抽象思維能力是建立復(fù)雜信息表征關(guān)系的關(guān)鍵所在[11]。

在這里，人為地為信息賦義的結(jié)果可以對應(yīng)于艾什比所說的“一組值(E)”。艾什比認(rèn)為，“一組值(E)”具有某些“原始意義值”，也就是那些最簡單、最基本的意義。例如，“好”或者“不好”就是一組“原始意義值”[22-23]。在此基礎(chǔ)上，我們可以將“原始意義值”進(jìn)行擴(kuò)展，然后衍生出其它更加復(fù)雜的意義值，比如由“好”可以衍生出“愉悅”“幸?！薄俺晒Α钡?，由“不好”可以衍生出“痛苦”“失敗”“疾病”等。弗洛里迪(Luciano Floridi)則認(rèn)為，把握認(rèn)知過程不需要知道原始意義值，關(guān)鍵在于搞清楚信息如何獲得其意義[27]。

需要強(qiáng)調(diào)的是，這里的“賦義”與布倫達(dá)·德溫所提出的意義建構(gòu)或稱“賦意”有所區(qū)別?！百x意”是指在信息需求分析、信息環(huán)境設(shè)計和信息服務(wù)評價等領(lǐng)域為解決信息問題所提出的假設(shè)、觀點和方法的集合[28]；“賦義”則指的是在認(rèn)知過程中，觀察者為信息賦予特定的意義，這樣才能在信息表征之間建立關(guān)系，而且“賦義”是一種人為的活動，體現(xiàn)的是信息的主觀約定質(zhì)[29]。

2.4認(rèn)知過程(四)：從知識結(jié)構(gòu)到系統(tǒng)擴(kuò)展為信息賦義之后，觀察者便形成了認(rèn)知域內(nèi)的知識結(jié)構(gòu)，并且新的知識結(jié)構(gòu)總是建立在原有的知識結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)之上。布魯克斯的基本方程式就十分重視已有的知識結(jié)構(gòu)，哲學(xué)家德雷斯基也認(rèn)為，信息正以一種流的形式注入到接收者的知識結(jié)構(gòu)中，之后便成為真實、有意義、可理解的知識的新內(nèi)容。他還強(qiáng)調(diào)說，個人收到的信息與他已經(jīng)知道的信息有關(guān)，這也就是為什么“信息是使學(xué)習(xí)成為可能的東西，是知識所必需的東西”[30]。

已有的知識結(jié)構(gòu)涉及多種內(nèi)容，例如學(xué)習(xí)基礎(chǔ)、既有經(jīng)驗、思維方式、情緒情感等。學(xué)習(xí)基礎(chǔ)是指個體累積的學(xué)習(xí)材料以及由此形成的學(xué)習(xí)能力，既有經(jīng)驗是指能夠影響當(dāng)前事件的所有歷史事件，思維方式是指個體長期形成的思考問題和看待世界的方式，情緒情感是指個體在知識建構(gòu)時的心理狀態(tài)。以上幾個方面的差異都會導(dǎo)致個體在接受新知識時表現(xiàn)出不同的速度和程度。

觀察者形成了認(rèn)知域內(nèi)的知識結(jié)構(gòu)之后，便開始適當(dāng)擴(kuò)展其認(rèn)知系統(tǒng)，以便在選定的信息表征之間建立越來越復(fù)雜的關(guān)系。此處的擴(kuò)展包括兩個方面，一個是縱向深度的擴(kuò)展，一個是橫向領(lǐng)域的擴(kuò)展?？v向深度的擴(kuò)展是指意義在同一認(rèn)知系統(tǒng)內(nèi)的細(xì)化，例如上文提到的“好”和“不好”的原始意義值，認(rèn)知系統(tǒng)不僅可以根據(jù)“好”與“不好”衍生出更加復(fù)雜的意義，而且還可以將“好”與“不好”分成不同的級別，例如“非常好”、“很好”、“不太好”和“非常不好”，并在此基礎(chǔ)上繼續(xù)衍生出更為復(fù)雜的意義。橫向領(lǐng)域的擴(kuò)展是指意義在不同認(rèn)知系統(tǒng)內(nèi)的延伸，例如哲學(xué)領(lǐng)域內(nèi)的知識可以用于科學(xué)研究，數(shù)學(xué)領(lǐng)域的知識可以用來解釋藝術(shù)現(xiàn)象。經(jīng)過擴(kuò)展之后，觀察者的認(rèn)知系統(tǒng)便建立了越來越復(fù)雜的關(guān)系。

2.5認(rèn)知過程(五)：從一次認(rèn)知到多次認(rèn)知由以上分析可知，一次完整的認(rèn)知過程包括“信息場、簡單認(rèn)知、復(fù)雜認(rèn)知、信息表征、信息賦義、知識結(jié)構(gòu)、系統(tǒng)擴(kuò)展”幾個重要環(huán)節(jié)。這幾個環(huán)節(jié)會形成一個閉環(huán)過程，從而使觀察者把握一次新的內(nèi)容，獲得一次新的知識。但是，認(rèn)知過程并不會就此結(jié)束，而是會繼續(xù)進(jìn)行第二次、第三次的認(rèn)知，每一次的認(rèn)知過程都相似，但認(rèn)知內(nèi)容都不同，由此觀察者便會在復(fù)雜的信息表征關(guān)系中不斷增進(jìn)認(rèn)知能力，從而形成具有個體差異的主觀認(rèn)知世界。

除此之外，觀察者始終保持與外界環(huán)境的不斷互動，接受來自外界環(huán)境中的擾動或電化學(xué)信號，由此不斷形成新的刺激源和信息場；同時，觀察者在不同的信息表征中與不同的被觀察者形成不同的主客體關(guān)系，從而使認(rèn)知活動形成一個良好的反饋與循環(huán)過程?？傊?，在觀察者的認(rèn)知域中，觀察者通過表征、處理和轉(zhuǎn)換信息，以“閉環(huán)+開源”的方式完成了整個認(rèn)知過程。

3 結(jié) 語

本文旨在通過分析信息在觀察者的認(rèn)知域中的概念、作用和活動過程，重點在于闡明信息在認(rèn)知科學(xué)領(lǐng)域的基礎(chǔ)作用和強(qiáng)大包容性。從上述內(nèi)容可知，在目前的信息認(rèn)知觀中，主要有兩種理解信息的方法，一是將信息視為能夠促進(jìn)知識增長或減少的東西，這主要體現(xiàn)為布魯克斯的觀點；二是將信息看作一種現(xiàn)象，即觀察者在他的認(rèn)知域內(nèi)的復(fù)合認(rèn)知體之間的互動中的不確定性，這主要體現(xiàn)為梅圖拉納和瓦雷拉的觀點。

實際上，通過以上對認(rèn)知活動過程的分析，我們可以看出，信息是完成整個表征、處理和轉(zhuǎn)換等認(rèn)知過程的“運(yùn)載工具”，它通過觀察者的認(rèn)知系統(tǒng)在“數(shù)據(jù)表面”和“知識結(jié)構(gòu)”之間的路線上行駛。簡單來講，它就是一個中介，雖然它不可見，但是卻始終發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。

但是需要說明的是，在信息的記錄、傳輸、積累和保存過程中，信息必須要有賴以負(fù)載的物質(zhì)基礎(chǔ)，脫離載體和具體情境的“純信息”根本無法實現(xiàn)認(rèn)知的過程。最初，載體以客觀的物質(zhì)形態(tài)出現(xiàn)，但是由于它負(fù)載了信息，表達(dá)了信息，載體本身也成為了一種信息。由此，載體便具有了物質(zhì)和信息的雙重屬性。于是，信息主體、信息載體和信息客體之間便形成了一種多元的復(fù)雜關(guān)系[29]。

另外，一般文獻(xiàn)中所說的“數(shù)據(jù)”已經(jīng)是認(rèn)知主體把握的“自為信息”，而在客觀世界中則普遍存在著不依賴于認(rèn)知主體的“自在信息”。事實上，雖然自在信息的存在不依賴于認(rèn)知主體，但是，人的認(rèn)知活動的起點卻始于自在信息場。如果認(rèn)知對象不向我們顯示它的狀態(tài)結(jié)構(gòu)信息，或者我們沒有相應(yīng)的感知能力去獲取對象的相關(guān)信息，那么對我們而言，對象便不可認(rèn)知。

因此，我們可以用鄔焜的定義來對信息的本質(zhì)加以總結(jié)：信息是標(biāo)志間接存在的哲學(xué)范疇，它是物質(zhì)(直接存在)存在方式和狀態(tài)的自身顯示[31]。如果考慮到這個定義的后半句還僅僅是在信息最初產(chǎn)生的機(jī)制和內(nèi)容的意義上所做出的話，那么，這里有必要引出鄔焜關(guān)于信息形態(tài)演化展開的包容了所有層次的信息分類的另一個更為綜合的信息定義：“信息是標(biāo)志間接存在的哲學(xué)范疇，它是物質(zhì)(直接存在)存在方式和狀態(tài)的自身顯示、再顯示，以及認(rèn)識和實踐主體對信息的主觀把握和創(chuàng)造，其中也包括人類創(chuàng)造的文化世界”[32]。