本報(bào)特約記者 宇同

近日，外媒報(bào)道印度恒河發(fā)現(xiàn)許多疑似新冠疫情死亡人員浮尸，當(dāng)?shù)鼐讲渴鸫罅烤?，甚至在河邊安裝監(jiān)控以阻止當(dāng)?shù)厝讼蛩袙伿?。其?shí)出于環(huán)保的目的，印度法律早就宣布水葬是非法的，但從宗教和傳統(tǒng)習(xí)俗的角度，又確實(shí)有很多印度人是水葬的，至于哪些人可以水葬，則要視其身份而定，有的甚至還要看婚姻狀況。

未婚少女多水葬

對印度人來說，最常見的殯葬方式是火葬，然后將骨灰撒入恒河?；鹪岬闹饕康氖菫榱俗尰鹧骝?qū)除這一世的罪業(yè)，幫助逝者的靈魂脫離舊的軀殼進(jìn)入新的生命輪回。但根據(jù)印度教教義，有些人被認(rèn)為是純潔的，不需要通過圣火去除這一世的罪業(yè)，比如孕婦、不滿5歲的嬰幼兒以及苦行僧，即宗教意義上“純潔”的人可以不必火葬，直接進(jìn)行水葬。除了上述三類人，還有一類人也往往是被水葬的，那就是未婚的少女。2015年初，在恒河曾發(fā)現(xiàn)80多具浮尸，一度引發(fā)轟動，后來經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn)這些死者并非被謀殺，而是被水葬，其中就有許多死者是少女。

少女水葬通常被認(rèn)為有兩方面原因，一是因其未婚是純潔的，另一方面原因則很可能與求子相關(guān)。2015年當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)調(diào)查恒河浮尸事件的當(dāng)?shù)毓賳T在接受媒體采訪時(shí)稱，“這些少女之所以被水葬是因?yàn)樗麄兊募胰讼胱屗齻兿乱皇滥軌蛑厣谕粋€(gè)家庭”?！董h(huán)球時(shí)報(bào)》記者當(dāng)初還曾經(jīng)為此迷惑了一段時(shí)間，因?yàn)槊髦涝S多印度家庭不喜歡生女兒，總感覺這位官員沒把話說透。直到后來看到印度教有關(guān)重生的一些說法，重生往往是以另一種不同的生命形式——最有可能的就是另一種性別抑或其他物

種。從這個(gè)角度就不難理解另一個(gè)方面的原因了，許多印度家庭為亡女進(jìn)行水葬歸根結(jié)底還是為了求子，希望逝去的女兒將來變成男孩重生在自己家。

恒河苦行僧“坐著”水葬

印度教認(rèn)為，生命源于水。世界的本初就是大神毗濕奴飄蕩在大海中，在他的肚臍上生出蓮花，蓮花中又生出諸神創(chuàng)造了世界。所以，一段生命的歸結(jié)和重啟也要在水中進(jìn)行。印度教的火葬儀式也離不開水，比如在火化前，家人要在逝者的嘴里含上一口恒河水，其壽衣上也要灑些恒河水淋濕，實(shí)在沒有條件的話灑些牛尿亦可替代。進(jìn)行水葬時(shí)，要給逝者換上印度教代表色橙紅色壽衣，纏上白色的裹尸布，由婆羅門祭司主持儀式并誦經(jīng)，家人用木質(zhì)或竹質(zhì)的擔(dān)架抬著尸體一邊誦經(jīng)一邊步入水中，然后放開手任尸體隨波逐流在圣河漂遠(yuǎn)。

近年來，為防止水體污染和疾病傳播，印度從法律層面禁止水葬，恒河浮尸的景象已經(jīng)很少見到了。許多民眾選擇偷偷進(jìn)行水葬，特別是廣大農(nóng)村地區(qū)，多是民不告、官不究的狀態(tài)。此外，一些人也選擇了一種變相的方式水葬，即在枯水季的時(shí)候?qū)⑹w淺淺埋葬在河床的土地上，豐水期河流漲水的時(shí)候就會將尸體沖走。盡管水葬是非法的，但據(jù)印度媒體報(bào)道，近年恒河每年大概也會發(fā)現(xiàn)近3000具浮尸。在恒河邊的圣城瓦拉納西，還有專門的人負(fù)責(zé)把沖到岸邊擱淺的人及動物的尸體拖回河中讓其繼續(xù)漂走，做這種工作的人一般為賤民階層，祖上就干這行。近年來，只要媒體曝光比較引人關(guān)注的恒河浮尸及河床土葬事件，當(dāng)?shù)卣蜁槿?，將尸體統(tǒng)一實(shí)施火葬，相關(guān)費(fèi)用由政府承擔(dān)。

在瓦拉納西，還有的苦行僧會以坐化的姿勢進(jìn)行水葬。去世的苦行僧保持盤腿坐姿，全身掛滿花環(huán)，其他送葬的苦行僧及信眾們拿著一些樂器和法器敲敲打打，念誦著經(jīng)文將遺體裝入一個(gè)按照遺體姿態(tài)和尺寸打造的木箱，幫助逝者一直保持著坐姿，木箱底部裝些壓箱底的石頭。大家乘船駛到河中心，一起將木箱投入水中看其沉沒。

新德里有個(gè)兒童“水葬?！?/p>

亞穆納河從印度首都新德里城邊流過，作為恒河支流，這也是印度一條重要的圣河，其污染程度比恒河更甚，常年漂浮著的垃圾形成許多“浮島”。在新德里橫跨亞穆納河的鐵橋附近有一座特殊的小島，這里是一處兒童“水葬冢”，是許多經(jīng)歷過喪子之痛的家長的傷心地。

選擇何種喪葬方式，費(fèi)用問題也是其中一些窮人家庭考量的重要因素，火葬需要的費(fèi)用大約是數(shù)千盧比，而窮人們將孩子水葬只需要花費(fèi)幾十盧比，最多不超過100盧比（約合人民幣9元）。而且按照印度教傳統(tǒng)，幼兒宜進(jìn)行水葬。此外依照傳統(tǒng)，人去世后必須盡快安葬，不論是火葬還是水葬，都要在當(dāng)天進(jìn)行。但許多火葬場會以不成文的規(guī)定拒絕接收幼兒火葬。這樣一來，許多有錢人家庭無奈的家長也不得不選擇將去世的孩子葬在這里。久而久之，就在亞穆納河形成了規(guī)模相當(dāng)大的一片“水葬?！薄?/p>

這處“水葬?！辈⒎枪俎k，而是自發(fā)形成的。說是水葬，其實(shí)這個(gè)小島是有土地的，在周圍遍布垃圾的土地上挖個(gè)淺淺的坑就把遺體埋葬了。印度媒體曾報(bào)道過，有痛失愛子的富人將孩子葬在這個(gè)“水葬?！焙髶?dān)心幼兒遺體被野獸損毀，派仆人在墓地看守，但仆人堅(jiān)持到天黑就不得不離開了，他對媒體說：“難聞的味道還在其次，關(guān)鍵是沒有人敢待在那里過夜啊?！?/p>

新德里一些喪子的人也曾經(jīng)給政府寫信呼吁借鑒外國“長生林”的做法，允許對幼兒進(jìn)行土葬并在墓地種上樹苗，讓樹苗代替孩子慰藉親人，但未得到有效的回應(yīng)?！?/p>