目前，中國絕大多數(shù)載人航天任務(wù)都是3 人一組。每次太空“出差”都耗資巨大，為何不多送一些航天員上去？

到目前為止，全球能夠獨(dú)立將航天員送上太空的國家只有3 個(gè)：中國、美國和俄羅斯（最早是蘇聯(lián)）。不過，這些國家的初代航天員無一例外，都是“孤膽英雄”。

1961 年4 月12 日，蘇聯(lián)發(fā)射了世界上第一艘載人飛船東方一號，航天員尤里·加加林成為世界上首位進(jìn)入太空的人。不到一個(gè)月后的5 月5 日，美國航天員艾倫·謝潑德乘坐自由七號飛船進(jìn)行了亞軌道飛行，成為美國第一個(gè)進(jìn)入太空的人。隨后，1962年2月20日，約翰·格倫乘坐友誼七號飛船完成了美國首次載人軌道飛行。2003年10月15日，中國成功發(fā)射了首艘載人航天飛船神舟五號，楊利偉成為中國第一位進(jìn)入太空的航天員。

獨(dú)自一人面對浩瀚宇宙中的無盡危險(xiǎn)，這些航天員的勇氣令人欽佩，但這也是技術(shù)條件限制下的無奈之舉。例如，將謝潑德送入宇宙的“水星-紅石”運(yùn)載火箭并非專門為載人航天設(shè)計(jì)，而是由彈道導(dǎo)彈改進(jìn)而來，推力十分有限。另外，太空探索早期的巨大風(fēng)險(xiǎn)，也讓各國不敢輕易派遣多人乘組。

后來，相關(guān)技術(shù)漸趨成熟，太空探索任務(wù)也更加多樣，需要更多宇航員同時(shí)進(jìn)入太空。1964 年10 月，蘇聯(lián)上升一號飛船載著3 名航天員進(jìn)入太空，這是人類歷史上第一次實(shí)現(xiàn)多人太空飛行。1968 年10 月，美國用阿波羅七號飛船將3名宇航員送往太空。2008年9 月升空的神舟七號飛船完成了中國首次3 人太空任務(wù)，也讓中國的首次太空行走成為現(xiàn)實(shí)。

隨著人類將目光瞄向更遙遠(yuǎn)的火星，新一代載人飛船的研制工作快馬加鞭，“太空出差”的規(guī)模或?qū)⒃絹碓酱蟆?/p>

（摘自《看天下》亦博/文）