馬特·阿普佐、塞拉姆·格布雷基丹 譚岷
幾個(gè)月以來,每天都有近100萬支新冠疫苗從南非的工廠產(chǎn)出,但這些疫苗會先被送到歐洲的配送中心,然后發(fā)往已經(jīng)預(yù)訂了數(shù)億支疫苗的西方國家,沒有一支疫苗留給疫情已十分嚴(yán)重的南非。
去年的健康危機(jī)讓人們意識到,財(cái)富并不能使一個(gè)國家免受病毒的襲擾,傲慢與無知也讓那些世界上最富有的國家付出了沉重代價(jià)。而現(xiàn)在,金錢確實(shí)給予了他們不可否認(rèn)的優(yōu)勢。最近幾個(gè)月,這些富裕國家已經(jīng)與多家制藥公司達(dá)成協(xié)議,以確保擁有足夠數(shù)量的疫苗來為自己的國民接種。
但是,南非等國發(fā)現(xiàn)他們的處境非常尷尬。盡管其政府幾近破產(chǎn),一半公民生活在貧困中,但比上不足比下有余的南非還是無法獲得國際援助機(jī)構(gòu)支持的廉價(jià)疫苗?!叭绻悴粔蚋辉?,卻又不夠貧窮,你就會陷入困境?!蹦戏切鹿诓《静块L級咨詢委員會主席、流行病學(xué)家薩利姆·阿卜杜勒·卡里姆說。
2020年6月24日,醫(yī)務(wù)工作者在南非約翰內(nèi)斯堡的一家醫(yī)院向參加新冠疫苗臨床試驗(yàn)的首批志愿者講解注意事項(xiàng)。
中低收入國家由于無法承受自由市場上的疫苗價(jià)格,已經(jīng)聯(lián)合發(fā)起一個(gè)疫苗共享計(jì)劃,即新冠肺炎疫苗實(shí)施計(jì)劃(COVAX)。南非領(lǐng)導(dǎo)人希望通過加入此計(jì)劃,盡快獲得他們的第一劑疫苗。但對許多南非人而言,最快速的接種辦法是自愿參加新冠疫苗的臨床試驗(yàn)。
去年11月,當(dāng)英國準(zhǔn)備啟動他們的疫苗接種活動時(shí),在南開普敦馬斯弗梅勒勒鎮(zhèn)上,有幾十人離開了他們的棚屋,來到戴斯蒙·圖圖健康基金會的門口。他們等待了幾個(gè)小時(shí),只為有機(jī)會參加強(qiáng)生公司正在研發(fā)的疫苗的臨床試驗(yàn)?!敖鹱炙馍系娜撕湍切┱茩?quán)者才有機(jī)會接種疫苗?!?2歲的姆沙巴·姆茲瓦馬多達(dá)說道,他與妻子及三個(gè)孩子住在一間由瓦楞鐵皮搭建的棚屋中,“或許要等到2025年我們才能打上疫苗。這就是為什么我們要參加臨床試驗(yàn),這是我們唯一的機(jī)會?!?/p>
20世紀(jì)90年代,隨著研究人員致力于開發(fā)針對艾滋病的抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法,南非人也大規(guī)模地參加了相關(guān)臨床試驗(yàn)。因?yàn)樗麄冎溃@是他們從中受益的唯一途徑。“如果你足夠有錢,就可以買到治療方法;但如果太窮,你的命運(yùn)就已經(jīng)注定了?!奔s翰內(nèi)斯堡威特沃特斯蘭德大學(xué)的研究員弗朗索瓦·文特說。而這一切正在南非重演。
發(fā)起COVAX計(jì)劃正是為了防止此種情況發(fā)生。而南非衛(wèi)生專家意識到,COVAX計(jì)劃雖然必不可少,但同時(shí)存在風(fēng)險(xiǎn)。各國政府必須在無法獲悉會在何時(shí)收到何種疫苗的情況下先行付款。COVAX會為他們估算每劑疫苗的成本,但如果最終成本比預(yù)估結(jié)果高得多,參與國將無處可訴。而若他們收到的疫苗對本國疫情無效,各國也須自行承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。
COVAX負(fù)責(zé)人稱這是“解決新冠肺炎大流行的唯一全球方案”。“我們需要更多劑量,也需要更多資金,但我們可以確保20億支的初始劑量?!比蛞呙缑庖呗?lián)盟的首席執(zhí)行官賽斯·伯克利說。像許多負(fù)責(zé)這項(xiàng)倡議的人一樣,他仍然拒絕透露與制藥企業(yè)所達(dá)成協(xié)議的更多細(xì)節(jié),認(rèn)為這些都屬于商業(yè)機(jī)密。COVAX也沒有透露和參與國單獨(dú)簽署的協(xié)議的性質(zhì)?!百I疫苗的錢,用的都是我們納稅人的,我們卻不知道它的最終價(jià)格?!蹦戏侨藱?quán)捍衛(wèi)者法蒂瑪·哈桑說。COVAX聲稱價(jià)格是合理的,但這一計(jì)劃的透明性又在哪里?
盡管如此,它還是吸引了那些無法獲得新冠疫苗的國家。南非花費(fèi)了近1.4億美元來獲得COVAX提供的新冠疫苗,為其約10%的人口接種,其中包括衛(wèi)生工作者和最易感人群。政府同時(shí)希望通過與制藥實(shí)驗(yàn)室達(dá)成私下協(xié)議,來為剩余的5000萬人口接種。但許多南非人對制藥公司持懷疑態(tài)度,并對政府中普遍存在的貪腐現(xiàn)象感到擔(dān)憂。
經(jīng)濟(jì)實(shí)力的懸殊讓南非政府從一開始便知道,他們不可能像富裕國家那樣,在衛(wèi)生局批準(zhǔn)之前就能預(yù)先訂購疫苗?!爱?dāng)那些富裕國家爭相購買第一劑疫苗時(shí),我們甚至連看產(chǎn)品名錄的機(jī)會都沒有?!蹦戏且呙缱稍兾瘑T會成員艾姆斯·達(dá)伊遺憾地說。
截至今年3 月5 日,COVAX已向20個(gè)國家交付了2000多萬劑新冠疫苗。其核心目標(biāo)是到2021年底向參與該計(jì)劃的國家提供20億劑疫苗。
類似的情況不是第一次在南非發(fā)生。上一個(gè)例子是人乳頭瘤病毒(HPV)疫苗,它可以預(yù)防宮頸癌,卻在南非極為短缺。這一疫苗的儲備量太低,以至于世衛(wèi)組織要求富裕國家暫停對男孩的疫苗接種計(jì)劃,使其他國家的女孩也有接種該疫苗的機(jī)會。
在南非流行病學(xué)家薩利姆·阿卜杜勒·卡里姆看來,政府必須審慎判斷何種新冠疫苗最能夠滿足其人口的需求?!袄纾徺I需要高昂運(yùn)輸成本且只能在極低溫度下儲存的輝瑞疫苗是不恰當(dāng)?shù)?。而更?shí)惠、更簡單的解決方案正在逐漸出現(xiàn)。”他解釋道。
由于政府沒有預(yù)先從本地制造商阿斯彭制藥公司訂購疫苗,該公司只能在滿足本國需求之前先為其他國家生產(chǎn)疫苗?!拔覀兩a(chǎn)疫苗、參加臨床試驗(yàn),卻無法獲得疫苗?!惫Uf。
強(qiáng)生公司承諾疫苗將以成本價(jià)出售,并向COVAX提供了5億劑,以幫助那些較為貧困的國家。阿斯彭的執(zhí)行總裁對這一承諾感到欣慰。但他也承認(rèn),這還是無法保證南非能獲得足夠的疫苗。公共衛(wèi)生官員更是對傳染性更強(qiáng)的病毒變種感到擔(dān)憂。
然而,在馬斯弗梅勒勒小鎮(zhèn),人們最擔(dān)心的是再次封城。第一次嚴(yán)格的封城措施已阻斷了當(dāng)?shù)鼐用竦慕?jīng)濟(jì)來源,迫使人們將自己封鎖在彼此相鄰的棚屋中,數(shù)十個(gè)家庭共用廁所和水源?!霸谶@里,人們不可能做到真正的隔離?!蹦菲澩唏R多達(dá)說。他指望著疫苗,希望能夠獲得真正的治療而非安慰劑?!拔蚁胝一匾郧暗纳??!彼又f。
注射試驗(yàn)疫苗后的次日,姆茲瓦馬多達(dá)睡醒后感覺自己狀態(tài)很好。在與妻子討論后,他決定讓妻子也去做臨床試驗(yàn)的志愿者。但事與愿違,他們獲知因疫苗試驗(yàn)結(jié)果良好,強(qiáng)生公司不再需要尋找新的志愿者了。而這也意味著所有希望通過臨床試驗(yàn)注射新冠疫苗的人將不得不無功而返。
[編譯自法國《國際郵報(bào)》]
編輯:侯寅