蔡歷丞

僑批，又稱“番批”，是閩南語方言對僑信、僑匯的俗稱，是海外華僑華人將匯款連同家書一起寄回國內(nèi)的信函，是一種“銀信合一”的結(jié)合體[1]。僑批是在特定歷史條件下產(chǎn)生的：閩南地區(qū)人多地少，人民不得不奔赴海外謀生。早期華僑只身前往海外，把家眷留在家中，形成了“兩地一家”的跨國生存模式，華僑在他鄉(xiāng)拼命賺得血汗錢后，便千方百計地將其匯回故鄉(xiāng)贍養(yǎng)家眷。僑批理應隨著華僑一同出現(xiàn)，但是正式有僑批的記載卻比后者遲得多。據(jù)李天錫、王朱唇考證，石獅大侖《蔡氏族譜》中記載明朝嘉靖年間就有族人從海外匯款回鄉(xiāng)[2]。明代雖有僑批的出現(xiàn)，但是由于早期華僑人數(shù)不多，加之明清實行海禁政策，又無銀行兌匯業(yè)務，與家人通信、匯款贍養(yǎng)者寥寥無幾，僑批業(yè)的發(fā)展不成氣候。真正的僑批業(yè)形成應該是在近代以后，也就是19世紀中葉以后，中國的大門被西方列強打開，尤其是沿海地區(qū)被辟為通商口岸后，大量契約華工組成的移民導致僑匯數(shù)量暴漲，僑批業(yè)正式形成，并在此后迅速發(fā)展。

一、近代廈門僑批業(yè)興起的原因

近代閩南僑批業(yè)的興盛是由于移民人數(shù)暴漲，這與近代中國社會變遷不無關(guān)系。鴉片戰(zhàn)爭以后，清政府被迫打開國門，華僑與僑鄉(xiāng)的關(guān)系由此發(fā)生了根本變化。1860年，《北京條約》第五款規(guī)定：“凡有華民情甘出口，或在英(法)過所屬各處，或在外洋別地承工，俱將與英(法)民立約為憑，無論單身或愿攜帶家屬，一并赴通商個口，下英(法)船只，毫無禁阻。”此條約迫使清政府給西方列強招誘華工出洋取得合法權(quán)利，為各國前來招募“契約華工”大開方便之門[3]。成批的中國勞工被肆無忌憚地誘拐出洋，在19世紀50至70年代形成了契約華工出國的高潮。

廈門被辟為通商口岸以后，大量華僑出洋的現(xiàn)象隨之出現(xiàn)，僅在1879年至1889年之間，從廈門港運送的契約勞工高達415 074人次[4]。在這種移民潮出現(xiàn)的情況下，在黃遵憲、薛福成的竭力推動下，清政府于1893年批準了薛福成奏請的《請豁除海禁招徠華民疏》，正式廢除海禁以及對海外移民的限制，使華僑在自由出入的同時獲得合法身份，僑批業(yè)隨之興起。鄭林寬《福建華僑匯款》一書中統(tǒng)計了1905—1930年廈門僑匯數(shù)額，如表1所示。

表1 1905—1930年廈門僑匯數(shù)額(單位/國幣元(1)北洋政府時期，1914年2月，北洋政府為了整頓幣制、劃一銀幣，頒布《國幣條例》十三條，決定實行銀本位制度。關(guān)于國幣的單位、種類、重量、成色、鑄發(fā)權(quán)及流通辦法，均有明確的規(guī)定，條例規(guī)定銀幣四種，鎳幣一種，銅幣五種，均以十進制計算，以一元銀幣為主幣，其余都是輔幣。 )

從表1可知，1905—1930年間的廈門僑匯總量約占全省僑匯總量的90%，1905—1911年間，廈門僑匯數(shù)量達12 940萬元(單位：國幣元)。此后，1912年至第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束前，時局不穩(wěn)導致閩南僑鄉(xiāng)治安混亂，進而影響了僑匯的數(shù)量。1912—1920年，廈門地區(qū)僑匯數(shù)量增長幅度不大，僅有15 010萬元，每年的僑匯量均未超過2000萬元。第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后，南洋各地經(jīng)濟恢復，華僑經(jīng)濟實力也得到了加強。1921年以后，閩南僑鄉(xiāng)的僑匯數(shù)量開始大幅增加，尤其是到了世界經(jīng)濟大危機發(fā)生的時候，銀價大幅下跌，有利于華僑匯款回國，又值廈門大興建設，華僑競先匯款回國投資房地產(chǎn)與工商業(yè)，僑匯節(jié)節(jié)上升?？偟膩砜?，1921—1930年這段時期是閩南僑鄉(xiāng)僑匯數(shù)額的一個高峰期，廈門在該時段僑匯總數(shù)高達46 530萬。

二、近代廈門僑批業(yè)的形成和發(fā)展

僑匯數(shù)量的增多必然導致僑批業(yè)的繁榮。在僑批業(yè)還沒正式出現(xiàn)以前，早期幫海外華僑運送僑批、僑匯的是名為“水客”的群體?！八汀眮硗谥袊}粵地區(qū)與東南亞之間，閩南地區(qū)將其稱之為“客頭”[2]?！八汀弊钤缡且蝗簩ｉT從事海外貿(mào)易的小商人，他們從國內(nèi)運送一些茶葉、絲綢、瓷器到南洋出售，并從南洋帶胡椒、布匹回國，從中獲利，俗稱“走水”。這些經(jīng)常往返于中國與南洋的“水客”被急切想要與家鄉(xiāng)建立聯(lián)系的華僑所看中，于是便有華僑托“水客”攜帶銀信回國內(nèi)的現(xiàn)象出現(xiàn)。后來，這些“水客”還從事一些帶領“新客華僑”出國的業(yè)務，他們兼顧兩頭生意，因此亦有“客頭”之稱。之后，“水客”逐漸脫離了原來的含義，成為職業(yè)經(jīng)營收發(fā)僑批者的代名詞[2]。“水客”攜帶僑匯通常有兩種方法：一是將華僑的原銀、原信帶回家鄉(xiāng)交付華僑家眷；二是將僑匯墊作資本，購買貨物到國內(nèi)販賣，之后再按數(shù)目分發(fā)給僑眷。由于收發(fā)僑匯利潤可觀，專門從事經(jīng)營僑批的“水客”日益增多。據(jù)統(tǒng)計，19世紀末至20世紀初“水客”十分興盛，閩南廈門、漳州地區(qū)有“水客”1000多人[5]。另有說法稱，單廈門地區(qū)就有“水客”1200人[6]，足見其規(guī)模之龐大?！八汀钡某霈F(xiàn)，不僅使得南洋與僑鄉(xiāng)地區(qū)形成了以僑匯為紐帶的金融網(wǎng)絡，同時構(gòu)成了南洋與僑鄉(xiāng)的移民網(wǎng)絡[7]。

“水客”的僑批經(jīng)營方式大多僅建立在有限人脈的基礎上，有很大的局限性?！八汀彼扇〉氖諈R、承轉(zhuǎn)、解付的一條龍服務[8]17，經(jīng)營范圍狹窄、業(yè)務量有限，效率低下也是常態(tài)。此外，早期由“水客”攜帶僑匯返鄉(xiāng)的形式周期長、幫次少，攜帶數(shù)量有限，無法滿足大批華僑與僑眷的需求，在此期間，便有1876年新加坡“華人小郵局”，1878年英國匯豐銀行廈門分行的出現(xiàn)。郵局、銀行的相繼設立，為銀信業(yè)務在收匯、承轉(zhuǎn)和解付上分工提供了條件。為了提高效率、擴大業(yè)務，適應僑匯業(yè)發(fā)展的需要，19世紀70年代，一些富裕的“水客”便開辦批信局(批館)，專營僑批業(yè)。

批館有總館和分館之分，通?？傪^設在南洋，分館設在靠近華僑家鄉(xiāng)的地點。華僑如需匯款，需要到批館繳款，批館將其折算成華幣(2)陳達著，《南洋華僑與閩粵社會》第95頁，商務印書館2011年版，此處的華幣指代兌換成的中國貨幣。，并付給匯款者收據(jù)一紙，匯款者留下家信一封，信中敘述家事并聲明匯款，封面上標注匯款數(shù)目，俗稱“批款”。批信抵達廈門以后，由該分館發(fā)送僑批，俗稱“派批”。華僑家眷收到僑批以后需回書一封，此信將在批館作為收據(jù)，在南洋的匯款人視為回信，俗稱“回批”?！盎嘏奔幕啬涎蠛笥煽傪^交付匯款人，并取回匯款時所付的收據(jù)[9]95。

早期，廈門的批信局有三種形式。第一種，由民營批館兼營。由國內(nèi)的民營批館接受“水客”委托，兼營轉(zhuǎn)匯銀信業(yè)務，同治十年(1871)開辦的鄭榮順批館為廈門最早的民營批館。第二種，由僑棧兼營。僑棧專門接待新舊僑客進出口岸，同時代理“水客”銀信業(yè)務，當時廈門的“新順和”“晉利”“連春”等原來都是販賣華工的貨棧，后來發(fā)展成為批信局[2]。第三種，“水客”自設的僑批局。廈門早期“水客”自設的機構(gòu)有1877年永春人黃日興在廈門開設的民信局以及1880年龍溪人郭有品在廈門開設的“天一信局”。近代，僑批局數(shù)量不斷增加，據(jù)調(diào)查，1930年南洋各地專門經(jīng)營福建匯款的民信局有464家[10]。1882年廈門設有僑批局23家，此后逐年增加，至1937年得到郵政總局發(fā)給許可證者達114家。在這一發(fā)展過程中，逐漸形成了以廈門為中心的僑批網(wǎng)絡，其經(jīng)營范圍輻射整個閩南地區(qū)[11]。

三、僑批業(yè)對近代廈門的作用

據(jù)估計，1905—1948年，廈門僑匯總額高達136 220萬元，數(shù)額龐大的僑匯對近代廈門的社會經(jīng)濟發(fā)展起了重要的作用[6]。近代閩南僑匯的具體用途主要有三種：一是養(yǎng)家，二是投資，三是興辦教育。

(一)贍養(yǎng)僑眷

近代的閩南僑匯絕大多數(shù)流入農(nóng)村地區(qū)，作為僑眷的生活費用[12]。據(jù)估計，近代廈門有80%的家庭需要依賴華僑匯款維持生活[9]93。1934年，陳達先生在其調(diào)查之中發(fā)現(xiàn)，華僑家庭每月平均收入是66.2元，其中53.9元來自南洋匯款[9]296。此外，據(jù)陳達先生對1935年間每100戶非華僑家庭與華僑家庭月生活費的調(diào)查顯示，非華僑家庭月收入14.99元以下者高達52戶，占半數(shù)；月收入在35～80元的戶數(shù)僅有9戶。而華僑家庭月收入19.99元以下者僅有17戶，月收入在20～49.99元者有49戶，月收入在50～250元者有34戶?？梢钥闯觯瑑S匯對于華僑家庭生活的改善作用十分明顯。此外，除生活費外，僑匯還有很大一部分是用來進行房屋建設[13]。華僑將僑匯寄回鄉(xiāng)以后，為了彰顯其華僑身份以及炫耀鄉(xiāng)里，最直截了當?shù)姆椒ň褪墙ㄔ旆课?。在僑鄉(xiāng)，修蓋房屋是一種“人人都能看得見”的炫耀品，以房屋夸耀鄉(xiāng)里則是華僑社區(qū)的一種普遍風氣[9]123。鄭林寬先生曾說：“過去有過好幾次機會到閩南沿海一帶旅行，沿途都有許多紅磚高樓矗立在村頭村尾，一望而知是受了西洋影響的華僑住宅，這些住宅的主人或許還在南洋。”[14]僑匯使得近代廈門出現(xiàn)了許多南洋風格的建筑，今天思明區(qū)中山路的騎樓群與鼓浪嶼的華僑洋樓正是于此時期大量興建的。

(二)城市建設

據(jù)林金枝先生的調(diào)查，1875年至1949年，近代廈門的投資企業(yè)共2668家，投資金額達到了8749.65萬元，該數(shù)字占近代華僑投資福建總額13 920萬元的62.88%，占近代華僑投資國內(nèi)企業(yè)資金總額的12.49%[15]。廈門華僑投資的重點是房地產(chǎn)業(yè)，在1927年首次實行市政建設以前，廈門市容堪憂，后來由于僑匯的參與，廈門城市建設有了很大改觀。1927—1932年廈門進行市政建設時，吸引了大量的華僑前來投資。據(jù)估計，1927—1937年，華僑在房地產(chǎn)投資的戶數(shù)達2145戶，投資金額為4500萬元左右，占這一時期華僑投資數(shù)量的2/3以上，房地產(chǎn)投資對于廈門市政建設起到了很大的作用。除房地產(chǎn)外，商業(yè)投資高達1150萬，占比13.14%，此外金融業(yè)與工業(yè)分別投資了580萬元與1105萬元，占比6.62%與12.62%[15]。

近代僑匯投資對廈門的社會經(jīng)濟發(fā)展起到了決定性作用。首先，促進了廈門民族資本主義的發(fā)展；其次，僑匯參與廈門市政建設奠定了今日廈門市容面貌的基礎，是僑匯投資最關(guān)鍵的部分；再次，以僑批業(yè)為基礎逐漸形成的金融業(yè)極大地推動了廈門經(jīng)濟的發(fā)展；最后，以僑匯創(chuàng)辦的企業(yè)起到了溝通商品流通、平衡外貿(mào)逆差的作用，大大彌補了廈門外貿(mào)入超的頹勢?？傊鷱B門華僑匯款滲透到城市的許多經(jīng)濟活動之中，并加速了廈門城市的近代化[16]。

(三)興辦教育

僑匯除了贍養(yǎng)僑眷、投資僑鄉(xiāng)以外，還有部分用于興辦文化教育、改善醫(yī)療衛(wèi)生、支持公益慈善等項目，這部分僑匯在培養(yǎng)人才、救死扶傷、穩(wěn)定僑鄉(xiāng)社會中發(fā)揮了積極作用[8]29。興辦教育以陳嘉庚先生最為突出?！懊駠鈴秃笥酂嵴\內(nèi)向，思欲盡國民一份子之天職，愧無其他才能參加政務或公共事業(yè)，只有自量綿力，回到家鄉(xiāng)集美社創(chuàng)辦小學校。”[17]51913年，集美小學校落成。此外，由于當時全省師范學校僅有福州一校，陳嘉庚認為唯有“先辦師范學校，收閩南貧寒子弟才志相當者，加以訓練，以挽救本省教育之頹風”[17]6，便在新加坡募集四萬余元，于1917年遣舍弟敬賢回梓，負責建校事務，集美學校師范部于1918年落成，是為今日集美大學之前身。此后，陳嘉庚先生先后捐資添辦水產(chǎn)航海學校、農(nóng)林學校、女師范幼稚師范及商科學校。1919年，陳嘉庚感念“閩省千余萬人，公私立大學唯有一所”[17]18，決定倡辦廈門大學，并率先認捐100萬元開辦費，后復認300萬元經(jīng)費。此外，陳嘉庚還積極在南洋募捐建?？铑~。在其努力之下，廈門大學于1921年4月6日舉辦開學典禮。難能可貴的是，在當時世界經(jīng)濟長期不景氣的情況下，陳嘉庚先生斷然表態(tài)：“企業(yè)可以收盤，學校絕不能停辦！”縱觀陳嘉庚一生，其為國家及社會培養(yǎng)的人才數(shù)不勝數(shù)。據(jù)統(tǒng)計，其僅對教育的投資就達1億美元[12]，實乃“華僑旗幟，民族光輝”。

四、結(jié)語

綜上可知，近代閩南僑批業(yè)的發(fā)展與近代中國社會變遷是密不可分的。從近代閩南僑批業(yè)的發(fā)展中可以看出，僑批業(yè)由“水客”這種個人性質(zhì)的群體逐步演變?yōu)槌蹙咭?guī)模的批信局，反映了華僑強大的社會經(jīng)濟力量以及濃厚的愛國愛鄉(xiāng)情結(jié)。同時，僑批業(yè)最重要的組成部分——僑匯，加速了廈門近代化城市建設與社會繁榮，并為閩南僑鄉(xiāng)注入了一股新活力?？梢哉f，如果沒有僑批業(yè)的發(fā)展以及眾多僑匯的流入，廈門難以成就今日之輝煌。

秦 云紋