程新兵
俗話說:“千金小姐萬金郎。”舊時習(xí)慣稱女兒為“千金”,稱兒子為“萬金”,不過“萬金”過于隆重和夸張,現(xiàn)在說的比較少了,“千金”一詞倒依舊常見。其實“千金”一詞最早并不是指女兒,而是另有所指。
“千金”最開始并不是指人,而是一種貨幣單位,它最早出自戰(zhàn)國時期,用于市場上的貨物交易。秦始皇統(tǒng)一六國后,統(tǒng)一了幣制,將黃金稱為上幣,銅稱為下幣,隨著幣制的統(tǒng)一,千金一詞被加速推廣開來。到了漢代,以一斤黃金為一金,值萬錢?!妒酚洝ろ椨鸨炯o(jì)》記載———“項王乃曰:‘吾聞漢購我頭千金,邑萬戶。”這里所說的千金,指的是很多錢財,引申有豪富或珍貴之意?!扒Ы稹奔热毁F重,一句諺語也就應(yīng)運而生———“千金之子,坐不垂堂。”
“千金之子”本來是指富貴人家的子孫,“千金”作為對人的稱謂,最早也是指男孩子,而不是女孩子。這個典故出自《梁書·謝朏傳》。南朝的著名文學(xué)家謝朏,字敬沖,陳郡陽夏(今河南太康)人,幼而聰慧,十歲能文。他的父親謝莊很喜歡這個兒子,外出游玩時常常讓他跟隨左右。一次謝莊帶著他去土山游玩,讓謝朏寫一篇“命題作文”,謝朏拿起筆一氣呵成,謝莊看后十分滿意。謝莊的朋友王景文對謝莊說:“賢子足稱神童,復(fù)為后來特達(dá)?!敝x莊拍著謝朏后背說:“真吾家千金?!弊源?,“千金”這個比喻就流傳下來,但是專指男孩,而且是出類拔萃的男孩。
在此后很長一段歲月里,“千金”還是與男子有關(guān),與女子并未有過多聯(lián)系。用“千金”比喻女子,最早的文獻(xiàn)記載見于元代曲作家張國賓寫的雜劇《薛仁貴榮歸故里》:“小姐也,我則是個庶民百姓之女,你乃是官宦人家的千金小姐,請自穩(wěn)便?!泵?、清以后的話本小說中,大戶人家的女孩被普遍稱為“千金”。“千金小姐”這一稱謂便流傳了下來,直至今日?!都t樓夢》第五十七回寫道:“真真是侯門千金?!弊阋姟扒Ы稹币辉~早已根深蒂固,且影響深遠(yuǎn)。