也許是高溫多雨、物產(chǎn)豐富、生存容易的緣故，中南半島的居民素來清心寡欲、與世無爭，老撾人更是可愛又有趣，只要有飯吃、有衣穿、有覺睡，就一切“沒問題”。老撾人不僅自己活得優(yōu)哉游哉，堅信“工作太多就會費腦傷神”，還常為“想太多”的人感到惋惜，覺得他們白白承受了不必要的心理壓力。

老撾人為人處世如此，衣食住行亦是如此。作為東南亞唯一的內陸國，老撾人靠山吃山、靠水吃水，日常食材主要是當?shù)氐牡久住⒓仪?、家畜、淡水魚蝦、蔬菜和水果等，進口的海產(chǎn)品和肉類很少，人們也不會刻意追求八珍玉食。普通人的主食除了糯米飯，還是糯米飯。頭天晚上將糯米淘凈，浸泡整夜，次日清晨撈出，裝進可以瀝水的竹編容器內，架在陶罐里隔水蒸上30到40分鐘。蒸熟后盛進被稱作“迪普考”的帶蓋兒小竹簍里冷卻，食用時徒手抓取糯米飯，使勁攥緊捏實，然后蘸著用魚露、小米辣、檸檬汁、木瓜絲、青杧等調制成的蘸料來吃。在老撾民間，有“飯團捏得越緊吃起來越香”的說法。

不過，糯米飯中支鏈淀粉含量高，具有很強的黏性，不容易被消化酶水解，雖然扛餓，但容易脹氣反酸，換哪個人頓頓吃也受不了。萬事講求平衡，飲食更是如此。信奉東方文化的老撾人自然不會虧待自己，每到華燈初上，他們便生龍活虎地張羅起來，用酒肉犒勞在淡乎寡味中煎熬一天的腸胃，無比愜意。

此時，如果是你，是否會糾結于到底是去吃肉香四溢的燒烤，還是去吃溫潤清淡的涮鍋？然而，老撾人那句口頭禪“沒問題”不是說說而已。每當夜幕降臨時，湄公河畔的路邊擺滿了火鍋攤，靜候一撥兒又一撥兒的客人。跟中國火鍋不同的是，老撾火鍋“一鍋兩吃”，既可以涮又可以烤—特制的鋁鍋鍋沿卷翹圍成淺底，倒入湯底用來涮菜，是為“河”；鍋中央隆起成半球形，又刻出許多細槽當作烤盤，是為“山”。這種“河涮山烤”模式的火鍋被當?shù)厝诵蜗蟮貞蚍Q為“牛上山”。

火鍋未動，蘸料先行，調制蘸料是個手藝活兒，關鍵在于一個“拌”字。老撾火鍋攤提供的蘸料品種大多是東南亞特產(chǎn)，如香茅草、咖喱、檸檬、羅勒、青杧、魚露、蝦醬、南姜、薄荷、羅望子等，讓人眼花繚亂。中國人最喜歡的香油、醬油、醋、蔥、姜、蒜等也一字排開，自不待言，但放多放少，手上得有分寸。加辣更難，少了沒味兒，多了喧賓奪主。蘸料齊備，火鍋架在炭爐上開始預熱，這時，需要夾片肥肉不斷擦拭烤盤，用冒出的油脂滋潤盤面，但也同樣得講究個度，擦得不均勻肉會粘鍋，擦得太厚實則會冒煙嗆人。

準備工作停當，就要開始烤肉、涮菜了。老撾火鍋體量不大，每次烤不了幾片肉，也涮不了多少菜，一桌頂多圍坐五六個人，悠閑慣了的老撾人慢慢烤，慢慢涮，慢慢吃。只要控制好食材的投放量，不讓湯溢出，炭火就不會被澆熄，火力就足夠持久，便能不疾不徐地把肉烤熟、蔬菜涮熟。如此，多等一會兒又有何妨？

有了火鍋，怎么能少得了清爽的啤酒？在老撾地界上，老撾政府和丹麥嘉士伯公司合資生產(chǎn)的“老撾啤酒”占據(jù)了最大的市場份額。老撾的茉莉香米和法國的大麥芽取長補短，它們又與德國的釀造及灌裝設備相得益彰，口感相當不錯。老撾人喝啤酒時通常要加入大量冰塊，以此降低酒精度。一個人只需點上一瓶630毫升的啤酒，就能在火鍋攤上打滿全場。

推杯換盞之間，啤酒“啵啵”冒泡，烤肉“嗞嗞”作響，鍋底“咕咕”沸騰。一口冰啤，一口熱菜，這種冰與火的交鋒，安撫著忙碌了一天的軀體和靈魂，是屬于每個老撾人獨有的美好記憶。

好酒好肉好心情，幾天不來一頓“牛上山”就渾身不得勁兒。老撾火鍋不但是美食，也是一種文化，在煙火繚繞中留下的歡笑和淚水，全都融化在老撾人的血液里。

老撾人過日子就是這般簡單，只要吃上一口“牛上山”，“便勝卻人間無數(shù)”。