為船舶指引方向的神秘黑科技

羅盤又叫羅經(jīng)，它還有羅經(jīng)盤、羅針、羅盤針、指南針盤等別名，蘊(yùn)含“包羅萬象，經(jīng)緯天地”的意義。羅盤在我國(guó)古代被廣泛用于航海、勘察、探險(xiǎn)、旅行等活動(dòng)中測(cè)定方位，民間多用于測(cè)定宅基朝向、墓葬選址等。

羅盤承載著我國(guó)古代天文學(xué)、地理學(xué)、建筑學(xué)等方面的文化信息，其主要原理源于磁性指南技術(shù)。指南針是舉世矚目的四大發(fā)明之一，在我國(guó)主要經(jīng)歷了司南、磁針和羅盤三大發(fā)展階段。戰(zhàn)國(guó)至西漢時(shí)期，人們利用磁石指示南北的特性，制成了最初的指南針——司南。司南看上去是一個(gè)方盤，方盤上標(biāo)有方位，中間放一勺狀磁石，撥動(dòng)磁勺，讓它自由旋轉(zhuǎn)后靜止下來，勺柄所指的方向就是南方。后經(jīng)過歷朝的不斷改進(jìn)，司南到宋代開始發(fā)展為指南魚、指南龜和指南針。人們又經(jīng)過多年實(shí)踐，將指南針固定在方位盤里，方位盤的四周有精確的方向刻度，這樣便制成了羅盤。

由于羅盤對(duì)方位極其敏感，在海上航行亟須判斷方位的航海家們就將羅盤安裝到船上，用來判定方位，航海羅盤由此誕生。

根據(jù)磁針的支承方式，羅盤可以分為水羅盤和旱羅盤。據(jù)北宋著名科學(xué)家沈括《夢(mèng)溪筆談》記載，北宋時(shí)有4種不同裝置的針型指南針，分別使用水浮法、縷懸法、指甲法和碗唇法。用于航海的多是水浮法指南針，即水羅盤。水羅盤在南宋時(shí)已得到普遍使用，一直到明代中葉，鄭和下西洋時(shí)期使用的羅盤依舊是水羅盤。元代時(shí)，羅盤傳到歐洲，促進(jìn)了航海事業(yè)的發(fā)展，為地理大發(fā)現(xiàn)提供了條件。后來，一種指南針固定在支軸上的新式羅盤出現(xiàn)了，被稱作旱羅盤，并逐漸代替了傳統(tǒng)的水羅盤。隨著西方工業(yè)革命的興起，蒸汽輪船出現(xiàn)，液體磁羅經(jīng)應(yīng)運(yùn)而生，船舶導(dǎo)航隨之進(jìn)入磁羅經(jīng)時(shí)代，航海羅盤便退出了歷史舞臺(tái)。

海上絲路的護(hù)航法寶

在航海羅盤被用于航?；顒?dòng)之前，海上航行只能依據(jù)日月星辰來定位。東晉高僧法顯在訪問印度、斯里蘭卡后，于五世紀(jì)初乘船回國(guó)。他所著的《佛國(guó)記》中寫道：“大海彌漫無邊，不識(shí)東西，唯望日、月、星辰而進(jìn)?！?/p>

“星相導(dǎo)航”是古人智慧和經(jīng)驗(yàn)的結(jié)晶，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，這項(xiàng)技術(shù)幫助世界各國(guó)通過海路開展文化和貿(mào)易的交流活動(dòng)。但它也有明顯的局限性，例如在陰雨天看不見日月星辰，行駛在茫茫大海上的船舶便無計(jì)可施了。

幸運(yùn)的是，指南針誕生了，航船不再聽天由命。宋代的朱彧在《萍洲可談》中寫道：“舟師識(shí)地理，夜則觀星，晝則觀日，陰晦觀指南針?！边@是人類使用指南針為航船導(dǎo)航的最早的文字記錄。

隨著航海羅盤的普遍應(yīng)用，從南宋開始，出海的船舶上設(shè)置了一個(gè)職位——火長(zhǎng)，專門負(fù)責(zé)看管指南針，用它為船舶導(dǎo)航。這一職位保留了很長(zhǎng)時(shí)間，直到明代仍有火長(zhǎng)，也被稱為船師。

到了元代，航海羅盤的地位提升，一躍成為海上導(dǎo)航最重要的儀器，不論天陰天晴，船舶都利用羅盤來導(dǎo)航，而且還有專門編制的羅盤針路，船行到什么地方，采用什么針位，一路航線都被一一標(biāo)識(shí)明白。元代的《海道經(jīng)》和《大元海運(yùn)記》里都有關(guān)于羅盤針路的記載。

明代鄭和率船隊(duì)“七下西洋”，之所以安全無虞，除了他們識(shí)地理，觀星象，利用季風(fēng)、洋流外，更離不開航海羅盤的導(dǎo)航。

航?！胺沁z”的匠心制作

現(xiàn)代社會(huì)，船舶已經(jīng)擁有了衛(wèi)星導(dǎo)航定位系統(tǒng)，人工智能也大行其道，從此再也不用擔(dān)心在海上迷路了。由于羅盤的實(shí)用功能逐步退化，市場(chǎng)需求萎縮，老藝人先后離世，后繼傳人缺乏，所以蘊(yùn)含豐富文化內(nèi)涵、傳承磁性指南技術(shù)的羅盤制作技藝瀕于消亡，亟待保護(hù)利用。

2006年，萬安羅盤制作技藝被列入首批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)遺產(chǎn)名錄。萬安羅盤繼承了中國(guó)傳統(tǒng)的羅盤制作技藝，在長(zhǎng)期的生產(chǎn)過程中形成了自己的特點(diǎn)，對(duì)制作流程和制作手法有嚴(yán)格的要求。一具羅盤，一般要經(jīng)過六道工序，分別為：制坯、車圓磨光、分格、書寫盤面、上油、安裝磁針。每一道工序?qū)υ虾凸に嚨囊髽O其嚴(yán)格。首先要精選特等木料“虎骨樹”鋸成羅盤毛坯，然后將毛坯車圓磨光并挖好裝磁針的圓孔，接著在盤面畫格和書寫，隨后熬煉桐油并往羅盤上上油，最后也是最關(guān)鍵的工序，包括磁化鋼針、測(cè)定磁針重心、裝針等，尤其要做到精準(zhǔn)。除了安徽萬安，福建漳州、廣東興寧也是中國(guó)傳統(tǒng)手工羅盤制作技藝的傳承地。

小小的羅盤映射了“海絲之路”上劈波斬浪的航程，也彰顯了數(shù)百年來匠師精益求精的匠心。我們期待這項(xiàng)優(yōu)秀的航?！胺沁z”傳統(tǒng)技藝能夠代代相傳，在海洋文明與現(xiàn)代科技的碰撞中擦出新的火花。

（上海中國(guó)航海博物館 周甜 供稿）