綜合

愛德華·洛倫茨（Edward?Norton?Lorenz），美國數(shù)學(xué)與氣象學(xué)家，混沌理論之父，蝴蝶效應(yīng)的發(fā)現(xiàn)者。

1961年冬天，年輕的麻省理工學(xué)院助教洛倫茨，用一個包含12個微分方程的簡單模式進行氣候模擬，在前后兩次數(shù)據(jù)誤差不到0.1%的情況下，最終結(jié)果卻大相徑庭。這讓洛倫茨意識到，完美的長期天氣預(yù)報是不可能的。

1972年美國科學(xué)發(fā)展學(xué)會第139次會議上，洛倫茨發(fā)表了題為“可預(yù)測性：巴西一只蝴蝶扇動翅膀，能否在得克薩斯州掀起一場龍卷風”的演講。他認為，一個微小的初始條件變化可能導(dǎo)致一連串逐漸放大的改變，最終導(dǎo)致完全不同的結(jié)果。這個看似荒謬的論斷，打碎了所有人關(guān)于“因果決定論可預(yù)測度”所存的幻想，最終產(chǎn)生了當今世界最偉大的理論之一——“混沌理論”。

這種最初只在氣象預(yù)報中出現(xiàn)的現(xiàn)象，后來被發(fā)現(xiàn)存在于眾多的自然和社會系統(tǒng)中，諸如人口的漲落、精神病的發(fā)病、心率的節(jié)奏、雪花的形狀、股市的波動、匯率的變化等，都存在混沌現(xiàn)象。在洛倫茨之后，在計算機的幫助下，人類開始用“混沌理論”研究自然界和社會中的不規(guī)則、不連續(xù)和不穩(wěn)定的方面，開啟了簡化復(fù)雜現(xiàn)象的可能性。

1991年，洛倫茨獲得京都基礎(chǔ)科學(xué)獎。評獎委員會的評價是：他對“確定性混沌”的發(fā)現(xiàn)，影響了基礎(chǔ)科學(xué)的眾多領(lǐng)域，在人類對于自然界的認識上，引發(fā)了自牛頓以來最大的變化。然而，洛倫茨并沒有將可預(yù)言性讓位于純粹的隨機性，而是在天氣模型中看到了比隨機性更多的東西，即隨機性后面的有序性。在之后的研究中，他用越來越多的注意力去尋找看似沒有規(guī)律的復(fù)雜系統(tǒng)的規(guī)律。

洛倫茨喜歡在鄉(xiāng)間遠足，也是一個登山和滑雪高手，每次開科學(xué)會議的時候，他都會到附近的雪道上一試。在他那個時代的天才中，他尤其安靜、謙遜、善良。