1959年金秋十月，《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》赴京演出，一炮走紅。演出結(jié)束后，賀龍?jiān)獛泴ｉT宴請(qǐng)了《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》的演員們，期間賀龍?jiān)獛浱嶙h把這部?jī)?yōu)秀的歌劇搬上銀幕。

1960年，歌劇《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》搬上了銀幕，電影由北京電影制片廠和湖北電影制片廠聯(lián)合拍攝。當(dāng)時(shí)正值全國(guó)連續(xù)三年自然災(zāi)害，糧食奇缺，人人都在勒緊褲腰帶，《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》的演員們也不例外。在北京拍棚內(nèi)戲的大半年里，劇組每頓吃的都是棒子面、窩窩頭，喝的是醬油、鹽水湯，演員個(gè)個(gè)面黃肌瘦。

按照劇情，劉闖的形象應(yīng)該是很強(qiáng)壯的，可是當(dāng)時(shí)飾演劉闖的演員夏奎斌瘦得連腮幫子都沒了，后來劇組想了個(gè)辦法，用棉花塞嘴里，把腮幫子撐起來，這個(gè)小方法雖然解決了劉闖的人物造型問題，但夏奎斌可遭了罪，由于棉花在口中長(zhǎng)時(shí)間摩擦，嘴里磨起了很多水泡，盡管如此，他還是堅(jiān)持把戲全部拍完。

為了趕進(jìn)度，臘月三九天要拍夏天的戲，這時(shí)的北京氣溫低至零度以下，演員一張口說話，嘴里就往外冒白氣，導(dǎo)演謝添就只好讓演員們吃冰棒。但冰棒又太貴了，為了節(jié)約成本，演員們只能不停地喝涼水，喝得演員們直反胃。

1961年，電影《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》上映以后，立即引起了巨大轟動(dòng)，獲得觀眾的一致好評(píng)。（摘自中央電視臺(tái)《國(guó)家記憶》）