［英］帕特蘭·羅素

雖然有這樣一個標(biāo)題，這篇文章真正要談的卻是怎樣才能不老。

我的外祖母，一輩子生了十個孩子，活了九個，還有一個早年夭折，此外還有過多次流產(chǎn)?？墒鞘毓岩院螅R上就致力于婦女的高等教育事業(yè)。她是格頓學(xué)院的創(chuàng)辦人之一，力圖使婦女進(jìn)入醫(yī)療行業(yè)。她總愛講起她在意大利遇到過的一位面容悲哀的老年紳士。她詢問他憂郁的緣故，他說他剛剛同兩個孫兒孫女分手?！疤炷模　彼械?，“我有七十二個孫兒孫女，如果我每次分手就要悲傷不已，那我早就沒法活了！”

作為她的七十二個孫兒孫女的一員，我喜歡她的見地。上了八十歲，她開始感到有些難以入睡，便經(jīng)常在午夜時分至凌晨三時這段時間里閱讀科普方面的書籍。我想她根本就沒有工夫去留意她在衰老。我認(rèn)為，這就是保持年輕的最佳方法。如果你的興趣和活動既廣泛又濃烈，而且你又能從中感到自己仍然精力旺盛，那么你就不必去考慮你已經(jīng)活了多少年這種純粹的統(tǒng)計學(xué)情況，更不必去考慮你那也許不很長久的未來。

從心理角度講，老年需防止兩種危險。一是過分沉湎于往事。一個人應(yīng)當(dāng)把心思放在未來。另一件應(yīng)當(dāng)避免的事是依戀年輕人。

子女們長大成人以后，都想按照自己的意愿生活。如果你還想像他們年幼時那樣關(guān)心他們，你就會成為他們的包袱，除非他們是異常遲鈍的人。我不是說不應(yīng)該關(guān)心子女，而是說這種關(guān)心應(yīng)該是含蓄的，假如可能的話，還應(yīng)是寬厚的，而不應(yīng)該過分地感情用事。動物的幼子一旦自立，大動物就不再關(guān)心它們了。如果不把心思都放在子女和孫兒孫女身上，你就會覺得生活很空虛，那么你必須明白，雖然你還能為他們提供物質(zhì)上的幫助，比如支援他們一筆錢或者為他們編織毛線外套的時候，絕不要期望他們會因?yàn)槟愕呐惆槎械娇鞓贰?/p>

有些老人因害怕死亡而苦惱。年輕人害怕死亡是可以理解的，一想到會失去生活能夠給予他們的種種美好事物，他們就感到痛苦。這種擔(dān)心情有可原。但是，對于一位經(jīng)歷了人世的悲歡、履行了個人職責(zé)的老人，害怕死亡就有些可憐且可恥了。

每一個人的生活都應(yīng)該像河水一樣——開始是細(xì)小的，被限制在狹窄的兩岸之間，然后熱烈地沖過巨石，滑下瀑布。漸漸地，河道變寬了，河岸擴(kuò)展了，河水流得更平穩(wěn)了。最后，河水流入了海洋，不再有明顯的間斷和停頓，而后便毫無痛苦地擺脫了自身的存在。能夠這樣理解自己一生的老人，將不會因害怕死亡而痛苦，因?yàn)樗鋹鄣囊磺卸紝⒗^續(xù)存在下去。而且，如果隨著精力的衰退，疲倦之感日漸增加，長眠并非是不受歡迎的念頭。我渴望死于尚能勞作之時，同時知道他人將繼續(xù)我所未竟的事業(yè)，我大可因?yàn)橐呀?jīng)盡了自己之所能而感到安慰。