歷經(jīng)3年的不斷探索和嘗試，長江科學(xué)院精準(zhǔn)定位并確定了長江南源當(dāng)曲關(guān)鍵魚類小頭裸裂尻魚的多處產(chǎn)卵場。這是長江科學(xué)院開展長江源區(qū)科學(xué)考察以來，首次確定小頭裸裂尻魚的自然產(chǎn)卵場，也填補(bǔ)了業(yè)內(nèi)尚未發(fā)現(xiàn)小頭裸裂尻魚產(chǎn)卵場的空白。

小頭裸裂尻魚為我國特有的大中型魚類，為青海省重點(diǎn)保護(hù)魚類，是長江源水生態(tài)系統(tǒng)中的關(guān)鍵種。該特有種具有“三高”特性：隨青藏高原隆起該魚進(jìn)化程度最高，鯉科魚類中海拔分布最高的魚類以及生活史晝夜溫差高。其中，海拔分布最高即體現(xiàn)為分布在海拔最高的源頭河流——長江源中。當(dāng)前，其產(chǎn)卵場尚未被發(fā)現(xiàn)，產(chǎn)卵場所在河段特征、水深、流速、水溫等微生境需求未知。該魚短暫的產(chǎn)卵季節(jié)以及江源洪水期渾濁的河水給發(fā)現(xiàn)產(chǎn)卵場造成了極大的困難，關(guān)于該種魚類的產(chǎn)卵場無前人經(jīng)驗(yàn)可循等也增加了發(fā)現(xiàn)產(chǎn)卵場的難度。

2019—2021年間，長江科學(xué)院先后摸清了該魚繁殖群體在長江南源的越冬位置、夏季繁殖群體繁殖集群位置以及新生仔魚的出現(xiàn)時間和地點(diǎn)，得出了大致的產(chǎn)卵時間和產(chǎn)卵場位置，但一直缺少證明產(chǎn)卵場的直接證據(jù)，即在產(chǎn)卵場發(fā)現(xiàn)受精卵。2021年，在該魚的繁殖季節(jié)，長江科學(xué)院研究人員端午不休，再上江源，歷經(jīng)約15天，終于在產(chǎn)卵場發(fā)現(xiàn)了受精卵。并從產(chǎn)卵場采集的野生受精卵中成功孵出仔魚，確證了自然產(chǎn)卵場內(nèi)小頭裸裂尻魚受精卵較高的受精率和孵化率，一舉找到了確定產(chǎn)卵場的直接證據(jù)。該研究一方面精準(zhǔn)確定了產(chǎn)卵場的位置，掌握了產(chǎn)卵場所在河段河型以及底質(zhì)組成等特征；另一方面，較高的野生卵受精率和仔魚孵化率反映了該產(chǎn)卵場的健康性和適宜性。

產(chǎn)卵場的發(fā)現(xiàn)，對于長江源河流重要棲息地研究和保護(hù)具有突出的價值和意義，是“走進(jìn)江源、研究江源、保護(hù)江源”的又一突破。今后，長江科學(xué)院將進(jìn)一步揭示江源關(guān)鍵魚類小頭裸裂尻魚產(chǎn)卵發(fā)生的生態(tài)水文需求以及確定產(chǎn)卵場的分布范圍等。