淺石的尖刺狀外觀會讓初次見到它的人倍感迷惑。淺石是一種形成于低溫海水中的水合碳酸鈣礦物，一旦離開冰水，這種不穩(wěn)定的礦物就會迅速脫去結(jié)合的水。最近，人們在丹麥發(fā)現(xiàn)了有記錄以來最大的淺石標本，它可能形成于5600萬～5400萬年前。因為淺石維持結(jié)構(gòu)穩(wěn)定需要低溫，所以當時丹麥的環(huán)境可能不像科學家此前認為的那么溫暖?？茖W家現(xiàn)在猜測，當時格陵蘭或冰島地區(qū)可能發(fā)生了大規(guī)模火山噴發(fā)，火山微粒上升并長期停留在平流層遮擋陽光。缺少日照的北歐地區(qū)可能因此保持了很長一段時間的寒冷期，這個巨大的淺石應(yīng)該就是在此期間形成的。