神話作為民間文學(xué)的一種形式，具有天生的民族性;研究不同民族的神話，是理解一個民族文化內(nèi)涵和思想根源的重要途徑，深入發(fā)掘其中的可貴精神和優(yōu)秀品格，更是能為傳統(tǒng)文化增色添彩。中國雖然是一個漢文化占據(jù)核心地位的文明古國，但現(xiàn)存的少數(shù)民族不僅數(shù)量眾多，而且早已與漢族一起構(gòu)成了難舍難分的中華民族大家庭。這份和諧與團(tuán)結(jié)也離不開長久以來政府與學(xué)者對于少數(shù)民族文化、生活的關(guān)注。由文日煥、王憲昭著的《中國少數(shù)民族神話概論》一書，便是針對少數(shù)民族的神話這一中華傳統(tǒng)文化不可或缺的元素展開的綜合性論述。

相比于其他以某個民族為單獨研究對象的著作，該書具有的概括性和完整性便是最大特色。作者致力于通過對大量產(chǎn)生于不同生活環(huán)境的少數(shù)民族神話之間的橫向比較，挖掘并總結(jié)出其中的規(guī)律，進(jìn)而去探討不同文明發(fā)展歷程中的共性。因此，作者在組織全書內(nèi)容時緊緊抓住了這一出發(fā)點，將全書分為“總論”與“分論”兩大板塊，并且將闡述的重點即綜合性地概括論述中國少數(shù)民族神話共同特征的“總論”部分，放在了前面。鑒于歷史上的神話普遍產(chǎn)生于生產(chǎn)力和人類文明發(fā)展水平較低的時代，同時帶有明顯的隨意性和凌亂性，因此通過比較研究尋找共性的方式，也是在這一文化領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)認(rèn)知上突破的關(guān)鍵。作者在第一章第二節(jié)《影響神話產(chǎn)生的主要因素》里便指出，無論是產(chǎn)生于什么時代和地域的神話傳說，均來源于遠(yuǎn)古時代生產(chǎn)力水平低下和人們?yōu)闋幦∩?、提高生產(chǎn)能力而產(chǎn)生的認(rèn)識自然、支配自然的積極要求。也就是說，神話一直是作為人類精神核心而存在的希望與夢想，是文化發(fā)展初期最樸素而簡單的表現(xiàn)形式。

通過總論部分層層深入、清原正本的論述，作者對少數(shù)民族神話的特征、價值、類型、流變、影響一一進(jìn)行了概括和闡釋。隨后“分論”部分將闡述的重點轉(zhuǎn)向了神話傳說所包含的世界的起源、人類的出現(xiàn)與重生等更加具體且具有代表性的主題之上。一方面在“總論”中相關(guān)結(jié)論的支持下，作者在這一部分繼續(xù)闡明了人類通過對世界和自身來源的幻想所表現(xiàn)出的了解自然、探索宇宙的渴望。另一方面也通過“圖騰崇拜神話”“文化英雄神話”等內(nèi)容揭示出人類正是出于對美好事物的向往和渴望，才創(chuàng)造并推動了文學(xué)和藝術(shù)的不斷發(fā)展。在最后一章《現(xiàn)象釋原神話》中，作者歸納并描述了于各個少數(shù)民族的神話中體現(xiàn)先民們試圖通過淳樸簡單的想象，為產(chǎn)生于自然、社會和文化的各種謎題尋找答案的努力。這種人類與生俱來的好奇心和求知欲，不但為人類文明的發(fā)展和騰飛提供了最根本、最核心的動力，也最終孕育出當(dāng)今人類高度發(fā)達(dá)的科學(xué)文化體系。

綜上可知，眾多少數(shù)民族文化的存在，包括那些悠久而質(zhì)樸的神話故事的存在，不僅令我國的民族文化異彩紛呈，也體現(xiàn)了中華傳統(tǒng)文化的多樣性與兼容性，為當(dāng)下身處這個多民族國家之中的我們更添了一層文化自信。由此可見，該書對于少數(shù)民族文化的研究雖然小眾，卻意義非凡。