趙菀瀅

2013年6月28日，美國(guó)大學(xué)生聚集在參議院附近抗議，防止學(xué)生貸款利率翻倍

拜登就職總統(tǒng)以來(lái)，是否取消學(xué)貸成為了重要的政治議題。

邊讀書邊還學(xué)費(fèi)是什么樣的體驗(yàn)？美國(guó)大學(xué)生可能對(duì)此深有體會(huì)。

19歲的蒂芙尼·奧蒂格扎來(lái)自紐約，目前在紐約州立大學(xué)理工學(xué)院讀大一。早在疫情前，奧蒂格扎便因?yàn)楦哳~的學(xué)費(fèi)，放棄了自己的“夢(mèng)?！绷_切斯特理工學(xué)院，幾經(jīng)斟酌后選擇了這所公立大學(xué)。由于無(wú)法一次性繳清學(xué)費(fèi)，她申領(lǐng)了聯(lián)邦政府助學(xué)金，借到了兩種形式的助學(xué)貸款，將每月還款額拉到了她能承擔(dān)的最高值—700美元。

/ 全美43%的在讀學(xué)生還背負(fù)著學(xué)貸。 /

但每當(dāng)那張印有“還貸提醒”的賬單寄到，奧蒂格扎就徹夜難眠。打工賺錢？本來(lái)到手的保姆工作因?yàn)橐咔榕萘藴??？扛改?？唯一的依靠—咖啡師媽媽也因疫情竣工而被迫下崗?/p>

如今，她不得不在網(wǎng)絡(luò)上公開(kāi)募集學(xué)費(fèi)，籌到了約2000美元，可以還上兩個(gè)月的學(xué)生貸款。但對(duì)于日后的賬單，奧蒂格扎表示還在尋求學(xué)校和社會(huì)的資助，也希望自己能夠盡快找到打工賺錢的機(jī)會(huì)。

美國(guó)大學(xué)有多貴？

與奧蒂格扎面臨相同難題的美國(guó)大學(xué)生并非少數(shù)。而且受疫情的持續(xù)影響，越來(lái)越多的學(xué)生難以承受大學(xué)費(fèi)用的壓力，選擇休學(xué)和推遲入學(xué)的人數(shù)也日益增多。

據(jù)《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》雜志2020年9月的統(tǒng)計(jì)，美國(guó)私立大學(xué)的學(xué)費(fèi)平均每年高達(dá)35087美元（人民幣22.9萬(wàn)元左右），而公立大學(xué)的學(xué)費(fèi)即使比私立大學(xué)低72%，一年也需要9687美元（人民幣6.3萬(wàn)元左右）。此外，美國(guó)大學(xué)對(duì)州內(nèi)學(xué)生和州外學(xué)生的收費(fèi)也不一致。如本州學(xué)生在州內(nèi)的大學(xué)讀書，學(xué)費(fèi)會(huì)比州外學(xué)生低大約65%。

州內(nèi)州外學(xué)費(fèi)的差異源于美國(guó)各州的稅收不同，各個(gè)大學(xué)會(huì)因?yàn)橹輧?nèi)學(xué)生是本州的納稅人而降低收費(fèi)。就奧蒂格扎所在的紐約州立大學(xué)理工學(xué)院來(lái)說(shuō)，因?yàn)樗羌~約州的居民，她的學(xué)費(fèi)已經(jīng)比外州的學(xué)生少了9910美元一年，這也是她在申請(qǐng)時(shí)就將目標(biāo)放在紐約州境內(nèi)大學(xué)的原因之一。

“我不覺(jué)得大學(xué)收費(fèi)是完全正確的，”奧蒂格扎說(shuō)道，“更高的收費(fèi)讓很多學(xué)生即使被錄取也無(wú)法讀到自己心目中的‘夢(mèng)校。我從來(lái)沒(méi)有外出旅行過(guò)，也很想去紐約州外的地方開(kāi)闊眼界。但當(dāng)下，一切都不太可能?！?p>

2020年9月19日，美國(guó)西北大學(xué)的校園

在美國(guó)經(jīng)濟(jì)飽受疫情沖擊的今天，Credible（一家私人學(xué)生貸款發(fā)放公司）的總經(jīng)理羅伯特·赫爾曼卻預(yù)測(cè)，大學(xué)學(xué)費(fèi)可能還會(huì)不減反增，因?yàn)檎o學(xué)校提供的資金可能因?yàn)檎w經(jīng)濟(jì)蕭條而進(jìn)一步被裁減。同時(shí)，由于家庭內(nèi)個(gè)體收入也受到了疫情影響，更多的學(xué)生或?qū)⒚媾R經(jīng)濟(jì)上的困難。

2020年8月19日，美國(guó)庫(kù)茨敦大學(xué)，學(xué)生佩戴口罩進(jìn)校

借貸讀書已常態(tài)化

許多學(xué)生才剛邁入大學(xué)校門，卻已成了“負(fù)翁”，且這筆貸款一借就長(zhǎng)達(dá)幾年、十年甚至更久。據(jù)教育數(shù)據(jù)組織統(tǒng)計(jì)，全美43%的在讀學(xué)生還背負(fù)著學(xué)貸，還有65%的畢業(yè)生仍在償還學(xué)生時(shí)期留下的貸款。

于國(guó)人，“房貸”和“車貸”也許是兩座大山，但在美國(guó)，“學(xué)貸”卻超越了“車貸”，一躍成為第二大消費(fèi)類貸款。2020年紐約聯(lián)邦儲(chǔ)蓄第三季度的財(cái)政報(bào)表顯示為1.55萬(wàn)億，借貸人人均負(fù)債35227美元，約合人民幣22.7萬(wàn)元。

與國(guó)內(nèi)大學(xué)“貧困學(xué)生補(bǔ)助”不同的是，美國(guó)學(xué)生申領(lǐng)政府助學(xué)金和助學(xué)貸款已常態(tài)化，而非“貧困學(xué)子”專屬。

“借貸讀書太常見(jiàn)了。我的兩個(gè)哥哥，身邊的同學(xué)幾乎都有?！眮?lái)自加州的莫拉·特科特說(shuō)道。

特科特出身于一個(gè)中產(chǎn)家庭，父母均有不錯(cuò)的收入。但為了攻讀本科和研究生，她借了近8萬(wàn)美元的助學(xué)貸款，目前每月還貸870美元，甚至超越了她目前在芝加哥居住所需的租金。

兩年前，她收到了美國(guó)西北大學(xué)新聞研究生項(xiàng)目的錄取通知。一開(kāi)始是欣喜的，但當(dāng)她看到學(xué)費(fèi)和高出本科兩倍的貸款利息時(shí)，她說(shuō)自己仿佛被扇了一記大耳光。

“我上學(xué)才上到一半，利息已經(jīng)滾到了快1000美元，真的很嚇人。雖然我當(dāng)時(shí)還沒(méi)有畢業(yè)所以暫時(shí)不需要還貸，但已經(jīng)陷入焦慮。”

說(shuō)起學(xué)貸對(duì)她的影響，特科特表示雖然不算一個(gè)巨大的沖擊，但在一些生活上的開(kāi)銷比如和朋友出去吃飯、逛街、旅游等等，會(huì)讓她有負(fù)罪感。

“想點(diǎn)外賣時(shí)也會(huì)猶豫很久，盡管一餐也不到20美元，但萬(wàn)一哪天我很需要這筆錢呢？”

受疫情沖擊比較大的薩曼莎·馬丁，今年則因?yàn)闊o(wú)法借到學(xué)貸而遺憾選擇退學(xué)，且近幾年內(nèi)都沒(méi)有重返校園的打算。此前，她在佛羅里達(dá)理工學(xué)院攻讀空間科學(xué)的碩士學(xué)位，今年即將畢業(yè)。但在疫情中，她先是不幸失去了感染新冠的奶奶，頂著巨大的傷痛和網(wǎng)課學(xué)習(xí)壓力，她的成績(jī)有所下滑，因此也失去了繼續(xù)借貸的資格。

退學(xué)不僅意味著前期的投入打了水漂，還代表著她需要開(kāi)始償還已借的貸款了。讀書的第一年，馬丁借了3萬(wàn)多美元，但目前她的唯一收入來(lái)源是疫情前開(kāi)的一間賣手工首飾的網(wǎng)店，生活依舊艱難。

“最近大家因?yàn)橐咔橐捕假Y金緊張吧，店的生意也大不如前。我打算去當(dāng)高中老師，教生物、空間地球科學(xué)或物理，希望能加入一個(gè)教師預(yù)備課程?！?/p>

/ 聯(lián)邦政府在放貸的十年里賺了500多億美元甚至更多。 /

研究生入學(xué)時(shí)，馬丁曾對(duì)未來(lái)抱有無(wú)限憧憬，期望能在空間科學(xué)研究領(lǐng)域成為一名科學(xué)家。但疫情打亂了一切，現(xiàn)在退學(xué)在她看來(lái)也更像是一種解脫。

“我曾因?yàn)閷W(xué)校，幾乎每天以淚洗面……決定當(dāng)老師后，我感覺(jué)是這段時(shí)間以來(lái)我第一次對(duì)未來(lái)燃起希望?！?p>

學(xué)貸是否可以被取消？

在競(jìng)選時(shí)，總統(tǒng)候選人喬·拜登就曾允諾過(guò)會(huì)豁免1萬(wàn)美元的學(xué)貸。而今這1萬(wàn)還未兌現(xiàn)，參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖查克·舒默等都認(rèn)為需要提額到5萬(wàn)。馬薩諸塞州民主黨籍聯(lián)邦參議員伊麗莎白·沃倫也指出，學(xué)貸將年輕的一代擋在了買房、創(chuàng)業(yè)、存錢養(yǎng)老的門外，阻礙了經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

“我不會(huì)取消5萬(wàn)美元學(xué)生貸款的。”拜登2月在CNN的提問(wèn)會(huì)上很快回絕這一提議，且對(duì)于1萬(wàn)的豁免額，拜登也多次提出會(huì)在國(guó)會(huì)同意后再采取行動(dòng)，并不接受沃倫提議的通過(guò)總統(tǒng)令執(zhí)行，所以這一切離塵埃落定還有段不短的距離。

“錢是我借的，就應(yīng)由我來(lái)還，”有美國(guó)大學(xué)教授在Facebook上發(fā)帖反對(duì)豁免計(jì)劃，“將所有人的學(xué)貸清零，我想也許在短期內(nèi)對(duì)大家是有好處的。但從長(zhǎng)期的角度出發(fā)，這對(duì)我們的經(jīng)濟(jì)會(huì)很不利。為什么別人（交更多的稅）要還我的貸款？而我又為何要繳稅填補(bǔ)別人欠下的賬呢？天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，總有人要為此買單?！?/p>

這位教授的言論的確值得深思，如果實(shí)施豁免，這是否將會(huì)是一筆額外的開(kāi)支？羊毛出在羊身上，對(duì)民眾來(lái)說(shuō)這是否也就意味著更高的稅收？

Student Loan Justice組織的創(chuàng)始人艾倫·科林格回答道，恰恰相反，這些助學(xué)貸款隨時(shí)可以被消除掉，且納稅人的“代價(jià)”幾乎為零。

他解釋說(shuō)：“政府在疫情期間已經(jīng)花了上萬(wàn)億為小企業(yè)取消債務(wù)。但反觀學(xué)生的助學(xué)貸，即使欠債的人在源源不斷地還款，也僅還了這1.6萬(wàn)億學(xué)貸的很小的一部分。因?yàn)檫@些學(xué)貸里大部分都是累計(jì)的利息、拖欠的罰金等等額外費(fèi)用。再者，聯(lián)邦政府在放貸的十年里賺了500多億美元甚至更多，所以他們應(yīng)該早已收回本金了?；砻鈱W(xué)貸并不需要政府出錢，也不需要抬高納稅額，只需要總統(tǒng)和教育部部長(zhǎng)下達(dá)行政令將剩下的債務(wù)一筆勾銷。”

而對(duì)于反對(duì)學(xué)貸豁免的人，科林格反駁道，他為所有還完債務(wù)的人感到開(kāi)心，但這些人不應(yīng)該期許他們的同胞繼續(xù)成為學(xué)貸的奴隸。

“這個(gè)問(wèn)題就很像難道因?yàn)橛腥烁腥拘鹿?，我們就不?yīng)該注射疫苗嗎？因?yàn)檫@對(duì)在疫苗推出前感染新冠的人不公平？不，這很可笑。我們的學(xué)貸系統(tǒng)在本質(zhì)上就是失敗的，錯(cuò)誤的，我們應(yīng)當(dāng)結(jié)束它。”

還貸路漫漫，美國(guó)人口基數(shù)最龐大的“千禧一代（1981-1996年出生）”也被稱為“最窮的一代”。如今像奧蒂格扎和特科特一樣的“Gen Z（1996-2010年出生）”也開(kāi)始了大學(xué)之旅，走向社會(huì)，而這一“桂冠”又是否將加冕于他們？