桂濤

每個(gè)國(guó)家都是地理的囚徒，它如何發(fā)展、機(jī)遇何在、成就如何，最終都與它的自然地理特征相關(guān)。

我沒(méi)有電腦軟件，只能用常識(shí)和想象力推測(cè)：如果沒(méi)有英吉利海峽、不列顛群島在地理上與歐洲大陸相連，那么，英國(guó)將完全不是今天的模樣，英國(guó)將不再是英國(guó)。

如果沒(méi)有英吉利海峽，中緯度西風(fēng)和北大西洋暖流仍將主導(dǎo)英國(guó)的氣候，但出名的島國(guó)霧氣可能會(huì)變少。倫敦將不再是“霧都”，英國(guó)的天氣也不會(huì)那么善變，英國(guó)人可能不再愛(ài)聊天氣。

如果沒(méi)有英吉利海峽，英國(guó)可能和法國(guó)這樣的歐洲大陸國(guó)家一樣，因?yàn)殛懙剡吔绶烙男枰?，發(fā)展出強(qiáng)大的陸軍、借助于軍隊(duì)統(tǒng)治的強(qiáng)大國(guó)王，以及滿(mǎn)足隨時(shí)調(diào)集軍隊(duì)、抵御入侵的專(zhuān)制制度。這樣它就很難產(chǎn)生始終與國(guó)王實(shí)力相當(dāng)?shù)馁F族，無(wú)法在王權(quán)與議會(huì)漫長(zhǎng)的博弈與妥協(xié)過(guò)程中產(chǎn)生出確認(rèn)“王在法下”的1215年《大憲章》，也難以發(fā)生確立憲政制度的1688年“光榮革命”。英國(guó)可能不會(huì)成為世界上第一個(gè)現(xiàn)代化國(guó)家，個(gè)人自由無(wú)法得到促進(jìn)，古老君主制與現(xiàn)代民主制度也無(wú)法像今天這樣緊密結(jié)合。

如果沒(méi)有英吉利海峽，可能也不會(huì)有主導(dǎo)國(guó)際事務(wù)長(zhǎng)達(dá)一個(gè)世紀(jì)的大英帝國(guó)。正是因?yàn)橛?guó)和歐洲大陸分離，所以，它既關(guān)注歐洲事務(wù)，同時(shí)也面向海洋發(fā)展。在自由貿(mào)易、艦隊(duì)和槍炮的幫助下，英國(guó)最終從島國(guó)發(fā)展為以貿(mào)易立國(guó)、靠海外掠奪強(qiáng)盛的帝國(guó)。

如果沒(méi)有英吉利海峽，英國(guó)將失去對(duì)歐洲大陸的天然屏障，拿破侖和希特勒的軍隊(duì)可能早已征服不列顛，世界歷史將被徹底改寫(xiě)。

如果沒(méi)有英吉利海峽，英國(guó)人可以更方便、更頻繁地開(kāi)車(chē)去法國(guó)度假，在汽車(chē)后備廂里裝幾瓶便宜的波爾多紅酒帶回家。英格蘭東南部在過(guò)去幾十年里瘋漲的房?jī)r(jià)，也可能因?yàn)榇竺娣e建筑用地的產(chǎn)生而得以平抑。

如果沒(méi)有英吉利海峽，失去了“島國(guó)情結(jié)”的英國(guó)人還能否寫(xiě)出《魯濱孫漂流記》《金銀島》《烏托邦》和《新大西島》這樣的“海島文學(xué)”，不得而知。

全是因?yàn)槟菞l海峽，英國(guó)才成了今天的英國(guó)。

（楓林晚摘自生活·讀書(shū)·新知三聯(lián)書(shū)店《英國(guó)：優(yōu)雅衰落》一書(shū)）