魏云峰 陳山

如果列舉中世紀對抗各種傳染病的方法，恐怕會令現(xiàn)代人瞠目結(jié)舌——使用通便劑、催吐劑、放血療法、煙熏房間、燒灼淋巴腫塊甚至把干蛤蟆放在上面，或者用尿洗澡……直到18世紀后，隨著近代科學(xué)的發(fā)展，人們才開始對公共衛(wèi)生有了一些初步概念，例如傳染病患者需要隔離、房間應(yīng)該保持衛(wèi)生通風(fēng)等，但其推廣仍舉步維艱。在美國南北戰(zhàn)爭期間，瘧疾、黃熱病等多種烈性傳染病盛行，以至于死于疾病的士兵遠超戰(zhàn)場上死于槍炮的犧牲者。在對抗這些惡性疫情的過程中，近現(xiàn)代公共衛(wèi)生制度終于得到大面積推廣。

孕育疫病的溫床

在南北戰(zhàn)爭爆發(fā)前，美國北方快速推進的城市化帶來一系列問題，缺乏住房導(dǎo)致大量人口蜷縮在擁擠的貧民窟里，根本談不上公共衛(wèi)生。美國南方情況更糟，當?shù)卣訚擅懿?，夏天異常潮濕悶熱，很容易感染疾病。即便是南方城市的情況也不樂觀，因為該地區(qū)的海港與黃熱病猖獗的加勒比海地區(qū)相連。新奧爾良地區(qū)尤其受到黃熱病的困擾，被稱為南部的“死亡之城”。

南北戰(zhàn)爭爆發(fā)后，由于交戰(zhàn)區(qū)域主要集中在美國南部，為疾病傳播提供了絕佳場所。擁擠的軍營和混亂的戰(zhàn)場環(huán)境，更成為疫情傳播的溫床。無論南北軍隊，當時都不講究個人衛(wèi)生和軍營環(huán)境，士兵滿身污穢，垃圾隨處亂扔，帶著病菌的老鼠在軍營里成災(zāi)，一路啃噬任何它們能找到的食物。一名北軍士兵描述稱：“我難以描述我們部隊曾經(jīng)歷的困難。饑餓、口渴、疲勞等不堪忍受。我們的飲用水來自一條浸泡著馬匹尸體的河流?！边@樣的情況下，傳染病盛行可想而知。據(jù)統(tǒng)計，病死的北軍士兵占死亡總數(shù)的63%，南軍這一數(shù)字更高達71%。

用衛(wèi)生措施擊敗黃熱病

美國南方盛行的黃熱病還被當作對抗北軍的秘密武器。黃熱病由黃熱病毒引起，通過伊蚊叮咬傳播。南方民眾長期生活在黃熱病高發(fā)地區(qū)，不少人感染黃熱病后獲得終身免疫。而北方人很少接觸黃熱病，缺乏免疫力。1862年5月，北軍攻占新奧爾良城，南軍卻并不忙著反攻，而是出動大軍將北軍圍困在城中，等待黃熱病流行后不戰(zhàn)而勝。不少新奧爾良民眾也期盼黃熱病“大顯神威”。

為防患于未然，北軍指揮官巴特勒下達嚴厲命令，強制在該城推行隔離檢疫和改善公共衛(wèi)生的措施。當時流行的“瘴氣理論”認為，流行病由“瘴氣”引發(fā)，這是一種看不見的毒素，產(chǎn)生于腐敗植物、動物尸體或沼澤濕地。為中斷“瘴氣”的傳播途徑，北軍招募了數(shù)千名清道工，打掃街道、廣場以及城市空地，規(guī)定任何人不得亂扔垃圾，每家每戶必須保持房屋內(nèi)外干凈整潔。同時他還組織人手疏通排水溝、下水道以及運河。這些舉措清除了蚊蟲孳生地，的確起到隔絕疫情的作用?！秲?nèi)戰(zhàn)時期的醫(yī)學(xué)和外科史》一書中寫道：“不服水土的北方人駐守新奧爾良期間，這座城市未受疫情侵襲的原因在于積極的衛(wèi)生措施以及巴特勒嚴格的隔離檢疫制度?！?/p>

推動建立衛(wèi)生管理機構(gòu)

在拯救上百萬傷患士兵的過程中，美國政府開始逐漸認識到提升醫(yī)療服務(wù)的重要性。北軍規(guī)定應(yīng)改善營地衛(wèi)生、提高飲食質(zhì)量、提升水質(zhì)、建設(shè)館式醫(yī)院以及使用消毒劑等方法，同時還實施了專門針對傳染病的防治措施。

例如當時醫(yī)學(xué)界已經(jīng)模糊認識到通風(fēng)的作用。不少醫(yī)生相信傳染病人的身體會散發(fā)傳播疾病的“有害氣體”，而通風(fēng)能有效阻斷傳播過程。為此美國興建了大批通風(fēng)良好的館式醫(yī)院。

戰(zhàn)爭爆發(fā)之初，多數(shù)醫(yī)生和社會大眾認為消毒劑只是凈化環(huán)境和保存食物之用。但隨著戰(zhàn)爭對醫(yī)療觀念的促進作用，北方衛(wèi)生局研制出專門用于黃熱病、瘧疾的消毒劑，稀釋過的漂白粉也大量用于病房的空氣凈化。在政府的大力宣傳下，北方民眾幾乎都在使用消毒劑，政府還對窮人進行專項補貼。

同時不少地方官員在戰(zhàn)爭中對衛(wèi)生概念有了更深的理解。他們在戰(zhàn)后返回家園，推動新觀念、新舉措的傳播。19世紀70年代，美國大多數(shù)州和若干城市都創(chuàng)立了衛(wèi)生管理機構(gòu)，全國范圍內(nèi)的衛(wèi)生委員會也于1879年建立。