鄧思一 林喆 龐少博

“咯咯咯”，呂植桐博士的電腦循環(huán)播放著一串聲音。他所在的團(tuán)隊(duì)于廣東惠州龍門縣內(nèi)的南昆山發(fā)現(xiàn)了新物種——南昆山琴蛙，不同于其他蛙類，南昆山琴蛙的叫聲像是母雞的“咯咯咯”，又有點(diǎn)像彈琴的聲音，頗為神奇。

從本科到博士，呂植桐在中山大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院已經(jīng)整整9年，目前他主要研究生態(tài)學(xué)和兩棲爬行動(dòng)物的生態(tài)與進(jìn)化。

“琴蛙打開(kāi)了我新課題的大門”

南昆山位于廣東省惠州市，因?yàn)槠涞靥幈被貧w線邊緣，有茂密且完整的南亞熱帶山地常綠闊葉林，溪流眾多，因此是最適宜蛙棲息的地方之一。據(jù)報(bào)道，中國(guó)原生蛙類有431種，南昆山就有31種。

呂植桐團(tuán)隊(duì)于2015年7月前往南昆山進(jìn)行動(dòng)物調(diào)查時(shí)，無(wú)意間聽(tīng)到有“咯咯咯”的奇特叫聲。當(dāng)時(shí)環(huán)境非常幽靜，路旁是竹林，地面有水塘積水，下面還有泥巴。他們就默默地躲在水邊，不斷靠近，但也不敢走得太快，害怕驚擾到小動(dòng)物。隨著叫聲趨于穩(wěn)定，他們開(kāi)始慢慢找尋這些小動(dòng)物的具體方位。在這樣的環(huán)境里，每一個(gè)清脆的鳴叫都是一種喜悅，仿佛在提醒他們自然界的神奇。

結(jié)果令人驚喜，在短短兩個(gè)小時(shí)內(nèi)，他們就找到了兩三只琴蛙。它們身體很小，但是發(fā)出的聲音清脆動(dòng)聽(tīng)，不愧為“琴蛙”。盡管這些小動(dòng)物全是雄性，研究調(diào)查的樣本不夠完整，但大家還是非常欣喜。找到了雄性，也意味著找到了種群分布的地點(diǎn)，后續(xù)的工作就能進(jìn)一步展開(kāi)了。

團(tuán)隊(duì)又繼續(xù)尋找雌性琴蛙?！拔覀兠扛粢粋€(gè)月就去一次。夏季是它們的繁殖期，雄性為了吸引雌性，會(huì)不斷發(fā)出一些很有特點(diǎn)的叫聲，不過(guò)好像雌性都比較安靜，不太容易找到。好在工夫不負(fù)有心人，某一天晚上，我們偶然發(fā)現(xiàn)了兩只雌性?！碧崞疬@段經(jīng)歷，呂植桐臉上帶著微笑。

團(tuán)隊(duì)有同學(xué)拍到琴蛙的照片沒(méi)有細(xì)看，以為是習(xí)以為常的雄性。然而回程路上，大家在分享照片時(shí)，呂植桐猛然發(fā)現(xiàn)這個(gè)照片中的琴蛙沒(méi)有黃色腺體，恰好就是他們一直在尋找的雌性。于是大家趕緊返回尋找，差點(diǎn)就錯(cuò)過(guò)這個(gè)找到雌蛙的好機(jī)會(huì)。

呂植桐說(shuō)：“琴蛙一般是在下半夜活動(dòng)，凌晨三四點(diǎn)，我們依然跟在它們身邊拍照，留下很多有意思的瞬間，到最后才帶著不舍去制作標(biāo)本?？梢哉f(shuō)，我們的主要工作其實(shí)不是發(fā)現(xiàn)物種，而是記錄，尤其是記錄那些不經(jīng)意的真實(shí)一刻?！?/p>

作為兩棲動(dòng)物，它們產(chǎn)卵量比較大，因此雖然“抱走”了幾只，并不會(huì)影響到它們的種群數(shù)量，也不會(huì)破壞它們?cè)械纳鷳B(tài)。之后，團(tuán)隊(duì)確定了琴蛙的分布范圍和數(shù)量，繼而評(píng)定瀕危等級(jí)。它們一般棲息于潮濕的池塘、水坑、沼澤附近，這些地方往往伴隨著叢生的雜草。琴蛙的分布也很廣泛，團(tuán)隊(duì)也是東跑西跑，才能找到散落在山林水塘里的琴蛙。

“現(xiàn)在說(shuō)起來(lái)，還要感謝琴蛙，它讓我打開(kāi)了新課題的大門，繼而成為了我博士論文的研究方向?！边@份喜悅讓呂植桐記憶猶新。他在博士論文中進(jìn)一步闡述了新種類的蛙的生存情況及生物特性，同時(shí)通過(guò)不同種類蛙的比對(duì)，延伸到對(duì)蛙整個(gè)物種習(xí)性的調(diào)查研究。

珍奇小動(dòng)物

除了南昆山琴蛙，呂植桐團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)了一些其他的珍奇小動(dòng)物。早在2010年，已經(jīng)有一些師兄師姐在粵西一帶的鵝凰嶂附近發(fā)現(xiàn)了一種蛙，但當(dāng)時(shí)囿于種種限制，沒(méi)有加以研究。后來(lái)經(jīng)導(dǎo)師提醒，呂植桐去了一趟鵝凰嶂，找到了這種蛙。“我們開(kāi)始把它認(rèn)定為‘小湍蛙，后來(lái)重新確立了它的名目——‘云開(kāi)湍蛙?！?/p>

神奇的“中華湍蛙”和“逸仙湍蛙”同樣是華南地區(qū)近岸島嶼特有的兩棲動(dòng)物。2015年，團(tuán)隊(duì)一起去了陽(yáng)江的上川島采到了湍蛙，但當(dāng)時(shí)還無(wú)法確定具體的品種。后來(lái)呂植桐團(tuán)隊(duì)成員偶然發(fā)現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)上一些物種鑒定博主得到的新物種的圖片，于是團(tuán)隊(duì)立刻派正在野外尋找“中華湍蛙”的同學(xué)迅速前往中山開(kāi)展調(diào)查，發(fā)現(xiàn)正好和呂植桐采集到的畢業(yè)論文中寫(xiě)的湍蛙是同一種類，都屬于“逸仙湍蛙”。團(tuán)隊(duì)于2017年發(fā)表了“逸仙湍蛙”的相關(guān)發(fā)現(xiàn)，隨后也總結(jié)了對(duì)中華湍蛙的研究。

“樂(lè)趣”來(lái)自“興趣”

在呂植桐看來(lái)，生物研究并非只是發(fā)現(xiàn)和研究，與之相關(guān)的人文社科知識(shí)，也有很多樂(lè)趣。

物種的命名方式，是生命科學(xué)和人文社科結(jié)合緊密的地方。物種名稱一般用地名、人名、特征進(jìn)行命名?！爸腥A湍蛙”分布較廣，數(shù)量較多，遍布中華，因此得名;“逸仙湍蛙”的發(fā)現(xiàn)地在中山五桂山附近，也就是孫中山先生的誕生地，用逸仙為名，是當(dāng)?shù)氐囊环N榮譽(yù)。而琴蛙的命名更為別致，它雖然身體只有5厘米長(zhǎng)，卻能發(fā)出如彈琴一般悅耳動(dòng)聽(tīng)的叫聲，所以人們就親切地稱呼它為“琴蛙”。

物種科學(xué)這種理性知識(shí)的背后，也有充滿當(dāng)?shù)靥厣腿饲槲兜奈幕适碌囊幻?。比如“四川湍蛙”的學(xué)名，音譯是“蠻子”的意思，這和當(dāng)?shù)氐臍v史習(xí)俗有一定關(guān)系。

對(duì)物種的拯救性保護(hù)，呂植桐指出，如果要提出保護(hù)方案，需要對(duì)當(dāng)?shù)剡M(jìn)行深入的調(diào)查研究，證明這種生物只能在這一塊固定的地區(qū)生活，或者證明這個(gè)地區(qū)有較高的生態(tài)環(huán)境價(jià)值，才有可能實(shí)現(xiàn)進(jìn)一步落實(shí)保護(hù)的訴求。

生物學(xué)、分類學(xué)屬于比較低調(diào)的基礎(chǔ)學(xué)科，發(fā)現(xiàn)新物種似乎也與我們的日常生活沒(méi)有太多關(guān)聯(lián)，但卻是必不可少的，無(wú)論是對(duì)于科研，還是對(duì)日常生活。說(shuō)不定在呂植桐所研究的某種蛙類身上會(huì)突然發(fā)現(xiàn)某種藥用價(jià)值或基因，然后在未來(lái)某個(gè)時(shí)間點(diǎn)引發(fā)一場(chǎng)巨大的變革和影響。

在兩棲爬行動(dòng)物發(fā)出奇特叫聲的小小身體里，蘊(yùn)含著許多科學(xué)家需要認(rèn)真挖掘的魅力與傳奇。琴蛙的叫聲有什么具體的生物作用，對(duì)它的求偶和產(chǎn)卵是否有幫助？每年新發(fā)現(xiàn)的琴蛙物種是否有共同的具體特性，又為何分布在全國(guó)多個(gè)省份？琴蛙雖然袖珍，卻讓科學(xué)家持之以恒地探索其背后神奇的生物規(guī)律與自然奧秘。而呂植桐寫(xiě)的論文，他的伙伴、團(tuán)隊(duì)的研究工作，也可能在未來(lái)幾百年后被有需要的人拿去閱讀、研究、引用。正如同古希臘時(shí)期科學(xué)家托勒密繪制的一些地圖，讓一千多年后的歐洲探險(xiǎn)家依然得以參考?？茖W(xué)與生活的關(guān)聯(lián)，如同草蛇灰線，伏脈千里。

呂植桐的高中是位于廣州郊區(qū)的寄宿學(xué)校，那時(shí)校園里各式各樣的鳥(niǎo)類、樹(shù)種，讓他對(duì)動(dòng)植物有了濃厚的興趣，立志要學(xué)生物學(xué)。本科期間也因?yàn)榕d趣，在中大生物博物館擔(dān)任了學(xué)生講解員。

興趣在他的學(xué)習(xí)和成長(zhǎng)的經(jīng)歷中，占據(jù)重要地位。在他的形容里，閱讀文獻(xiàn)、了解背景、潛心鉆研并非都是枯燥的，而是一個(gè)淘寶的過(guò)程。他會(huì)認(rèn)真了解不同物種的來(lái)源、命名、研究程度，甚至?xí)殚喆罅抠Y料去溯源一個(gè)物種的名稱來(lái)源。呂植桐身上保留了很多對(duì)未知的渴望與探索的沖動(dòng)，他期待在新的地點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)新成果，他也期待多一些記錄。而這些背后，“好奇”二字是極強(qiáng)的驅(qū)動(dòng)力。他和團(tuán)隊(duì)探索到的每一個(gè)新物種，都是無(wú)數(shù)努力的見(jiàn)證。

目前，呂植桐通過(guò)開(kāi)設(shè)個(gè)人公眾號(hào)、在科普網(wǎng)站供稿等，期待讓更多人接近和了解生物學(xué)和大自然。他希望更多的人能了解，在這個(gè)神奇的世界上，還有這么多不同的生物，不同的蛙類，不是只有“青蛙”“蛤蟆”，只會(huì)“呱呱呱”。

責(zé)任編輯：丁莉莎