文/［英］維·坎寧

現(xiàn)在，他在七月的陽光下走著，確信今年的行動(dòng)也一定會(huì)像往那樣成功。兩周來他仔細(xì)調(diào)查了一家高級住宅，這家的主人和主婦都去了倫敦，今天兩個(gè)仆人又出去看電影?；衾褂X得很愜意。秋天又有兩種有趣的書要出版了，他來得及用這保險(xiǎn)箱里的珠寶換得的錢，去購買它們。

霍拉斯是個(gè)制鎖匠，十五前曾因盜竊坐過一次班房，但他卻不愿從此改邪歸正，只想今后干得更謹(jǐn)慎些，以免再次招來麻煩?；衾瓜矚g珍貴的圖書，這就是他每都要撬一個(gè)保險(xiǎn)箱的原因。他每精心策劃一次，以后十二個(gè)月的吃喝玩樂，特別是購買書籍的錢就不用愁了。

現(xiàn)在，他在七月的陽光下走著，確信今年的行動(dòng)也一定會(huì)像往那樣成功。兩周來他仔細(xì)調(diào)查了一家高級住宅，這家的主人和主婦都去了倫敦，今天兩個(gè)仆人又出去看電影?；衾褂X得很愜意。秋天又有兩種有趣的書要出版了，他來得及用這保險(xiǎn)箱里的珠寶換得的錢，去購買它們。

他弄開了宅門，剪斷了警報(bào)電線，便走進(jìn)放保險(xiǎn)箱的房間。要撬開保險(xiǎn)箱，對他來說是輕而易舉的事，他畢竟跟鎖和保險(xiǎn)箱打了大半輩子交道了。他一向細(xì)心，從不留下指紋。他正干得起勁，突然背后傳來聲音，驚得他魂飛魄散。

“誰？我在樓上就聽到你的聲音了。”

一位年輕的太太出現(xiàn)在門口，她相當(dāng)漂亮，身穿一身大紅衣服。她走到壁爐旁，信手收拾一下那里的裝飾品。

“誰都以為我要離開一個(gè)月，然而我回來得正是時(shí)候，雖然我不希望撞上一個(gè)竊賊?！彼⒅羧裟倦u的他，接著又說，“我要給警察掛個(gè)電話……”

他竭力裝出可憐的樣子央求道：

“放我走吧！夫人，我決不再干這種勾當(dāng)了，我最怕蹲監(jiān)獄?！?/p>

“你保證今后洗手不干了嗎？”她從桌上的銀制煙盒中取出一支煙來。

看到赦免有望，霍拉斯一面結(jié)結(jié)巴巴地說：

“我發(fā)誓！”一面趕忙脫下手套，遞上打火機(jī)。

“夫人，您果真寬恕我了嗎？”霍拉斯巴結(jié)地舉著打火機(jī)湊近她。

“可以，但你必須為我干件事?！?/p>

“只要我能辦到?！?/p>

“去倫敦前，我把首飾放在保險(xiǎn)箱里了，今天晚上有個(gè)舞會(huì)，所以我趕回來取，可是……”

霍拉斯笑了：

“您忘了開保險(xiǎn)箱的號碼，對嗎？”

“讓你說中了?！?/p>

霍拉斯熟練地撬開了保險(xiǎn)箱，為她取出首飾后，趕緊溜之大吉了。

可他的誓言只管了兩天用，第三天早上，霍拉斯忽然想起了他要買的那兩本書，他知道他得另覓一個(gè)保險(xiǎn)箱。但他再也沒機(jī)會(huì)執(zhí)行他的計(jì)劃了，中午，警方以盜竊珠寶罪逮捕了他。

由于霍拉斯打開保險(xiǎn)箱時(shí)沒戴手套，他的指紋到處都是。沒人相信他為住宅的主人打開保險(xiǎn)箱取首飾的故事。夫人本人，一位花白頭發(fā)的老太太說這個(gè)故事是在胡編亂造。

現(xiàn)在，霍拉斯是監(jiān)獄圖書館的管理員，他永遠(yuǎn)不會(huì)忘記那個(gè)迷人、聰明的年輕太太，她和他做著同樣的事情，卻比他做得漂亮。

文本賞析

小說如何引人入勝，作者在構(gòu)思與布局上需要下大功夫。《霍拉斯的厄運(yùn)》顯然就是這樣的典型。打破“房主歸來”的常規(guī)，一個(gè)年輕的太太引導(dǎo)竊賊脫下手套，借竊賊之手達(dá)到她的目的，而指紋反而促成了竊賊的厄運(yùn)。

霍拉斯——一個(gè)擅長盜竊的罪犯，卻在盜竊時(shí)面臨一個(gè)意外。他非常熟悉被竊的環(huán)境，卻不曾料想到房間里的人并非主人，慣性思維讓他錯(cuò)誤地做出了判斷，錯(cuò)誤地認(rèn)為房間里的那個(gè)人一定是主人。當(dāng)然，我們在結(jié)局呈現(xiàn)之前，或許也以為那個(gè)出現(xiàn)在門口的年輕太太就是房主。作者突破了這種思維定式來構(gòu)思，不僅制造了霍拉斯的“意外”，還讓讀者感到意外。

小說正是需要打破常規(guī)，找到那些“意外”，在不經(jīng)意之間讓讀者走進(jìn)那些情節(jié)和圈套，最后創(chuàng)造出“出其不意”的效果。