反壟斷潮正在涌向數(shù)字產(chǎn)業(yè)。2020年12月9日,美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)請求聯(lián)邦法院發(fā)布永久禁止令,要求Facebook剝離包括Instagram和WhatsApp在內(nèi)的資產(chǎn),從而拆分公司。
當(dāng)天,F(xiàn)TC和以紐約州為首的40多個州總檢察長組成的聯(lián)盟分別對Facebook提起訴訟,指控它濫用在社交網(wǎng)絡(luò)中的主導(dǎo)地位對潛在競爭對手采取反競爭收購。
“社交網(wǎng)絡(luò)對于數(shù)百萬美國人至關(guān)重要。我們的目標(biāo)是遏制Facebook的反競爭行為并恢復(fù)正常的商業(yè)競爭秩序,使行業(yè)創(chuàng)新得以蓬勃發(fā)展?!盕TC負(fù)責(zé)監(jiān)督反壟斷行為的官員伊恩·康納說。
被反壟斷的不止Facebook。在美國國會議員2020年10月6日公布的一份近450頁的反壟斷報告中,亞馬遜、蘋果、Facebook和Google均被發(fā)現(xiàn)擁有壟斷權(quán),在某些情況下應(yīng)該拆分部分業(yè)務(wù)?!昂喍灾?,那些曾處于劣勢卻斗志昂揚(yáng)、敢于挑戰(zhàn)現(xiàn)狀的初創(chuàng)公司已經(jīng)變成了在石油大亨和鐵路大亨的時代才存在的壟斷企業(yè)?!闭{(diào)查方稱。隨后在10月,美國司法部率先對Google發(fā)起了其利用市場支配地位來清除競爭對手的指控。
對于指控,F(xiàn)acebook的回應(yīng)是認(rèn)為政府在打壓成功企業(yè)。
不止美國,歐洲也在加強(qiáng)對數(shù)字巨頭的管控。12月15日,歐盟公布了草擬的規(guī)范有關(guān)數(shù)字服務(wù)的重要法案—《數(shù)字服務(wù)法案》和《數(shù)字市場法案》。這兩項法案被認(rèn)為直接針對美國的“數(shù)字四大”,即Google、亞馬遜、蘋果和Facebook。
德國《斯圖加特報》稱,歐盟上一次制定關(guān)于數(shù)字服務(wù)和在線平臺的“綜合游戲規(guī)則”是20年前。那時候,歐洲還有一些中小體量的互聯(lián)網(wǎng)公司與美國巨頭競爭,但現(xiàn)在,歐洲的互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)幾乎都被美國的超級平臺壟斷。
Facebook接下來或?qū)⒚媾R自1998年微軟反壟斷案以來最大規(guī)模的反壟斷訴訟。微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨多年后說,當(dāng)年他未認(rèn)識到成功會引來反壟斷調(diào)查,而那起反壟斷案最終以微軟與政府達(dá)成和解、蓋茨辭去CEO一職了結(jié)。
1890年,美國出臺了全球第一部反壟斷法《謝爾曼反托拉斯法》,而全球第一起反壟斷案出現(xiàn)在5年后—美國聯(lián)邦政府訴奈特公司案。美國精制糖公司試圖整合包括奈特公司在內(nèi)的四家大公司—它們控制了美國精制糖產(chǎn)業(yè)98%的份額。但當(dāng)時的法案不適用于生產(chǎn)領(lǐng)域,因此敗訴。
1908年,羅斯??偨y(tǒng)就任后,先后解散了牛肉托拉斯、煙草托拉斯,并在1911年拆散當(dāng)時控制住全美90%煉油業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)石油公司。1912年,當(dāng)時已形成貨幣托拉斯的摩根家族也遭到起訴,最終摩根公司拆分為J.P.摩根與摩根士丹利兩家公司。
“二戰(zhàn)”后,美國聯(lián)邦政府的著名反壟斷案包括:1969年起訴IBM壟斷通用數(shù)字電子計算機(jī)系統(tǒng)市場;1974年起訴美國電話電報公司利用從電子設(shè)備獲得的壟斷利潤補(bǔ)貼其網(wǎng)絡(luò);以及微軟反壟斷案。
但反壟斷的作用至今仍有爭議,因為法學(xué)界始終對“壟斷”缺乏嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕缍?。芝加哥學(xué)派認(rèn)為,沒有真正的壟斷,沒有永久的壟斷,唯有不斷前行的技術(shù)浪潮。