寒石

安奇奇，我們今天來(lái)討論一個(gè)有味道的話(huà)題。

什么？你又要放屁了嗎？放前請(qǐng)通知一聲，我趕緊閃人。

放心啦，我沒(méi)吃紅薯，也沒(méi)吃豆子，我要跟你討論的是《富饒的西沙群島》里提到的“非常寶貴的肥料”——鳥(niǎo)糞。

流水的鳥(niǎo)糞

我們?nèi)祟?lèi)，以及大部分哺乳動(dòng)物，大便和小便有分開(kāi)的通道。但是，絕大部分鳥(niǎo)類(lèi)、有袋類(lèi)動(dòng)物以及爬行動(dòng)物的身體沒(méi)有專(zhuān)門(mén)用來(lái)排大便的出口，它們只能通過(guò)一個(gè)叫作“泄殖腔”的器官來(lái)排泄廢物，大便小便“混為一攤”，拉、撒同時(shí)進(jìn)行。所以，鳥(niǎo)類(lèi)的排泄物其實(shí)是尿和糞的混合體，是流質(zhì)的。

聽(tīng)起來(lái)有些惡心是不是？這里面可大有講究。在進(jìn)化過(guò)程中，鳥(niǎo)類(lèi)可是當(dāng)之無(wú)愧的“斷舍離”大師，它們舍棄了膀胱、尿道，讓體重變得更輕，從而飛得更高更遠(yuǎn)。當(dāng)然，鳥(niǎo)類(lèi)中也有異類(lèi)，比如體形龐大的鴕鳥(niǎo)，它就有膀胱。反正它不用飛，多個(gè)膀胱的重量也無(wú)所謂。

因?yàn)樾怪城贿@個(gè)特殊的構(gòu)造，鳥(niǎo)兒們拉、撒頻繁，隨時(shí)隨地都可以進(jìn)行，還能邊吃邊拉。這一點(diǎn)，你只要觀察雞或鴨，就能得到證明。在鄉(xiāng)下，如果院子里養(yǎng)著幾只雞，不一會(huì)兒，地上就是星星點(diǎn)點(diǎn)的糞便了。

鳥(niǎo)兒拉便便的頻率跟體形相關(guān)，體形越小的鳥(niǎo)兒拉得越頻繁。像虎皮鸚鵡般大小的鳥(niǎo)兒，每30 分鐘就要排泄一次;再大一點(diǎn)的，每1 個(gè)小時(shí)拉一次便便。更可怕的是，鳥(niǎo)類(lèi)的小腸短，大腸更短，幾乎不能儲(chǔ)存殘?jiān)鼈兩a(chǎn)便便的效率奇高無(wú)比，在進(jìn)食后一二十分鐘內(nèi)就能完成消化和排泄的過(guò)程，堪稱(chēng)移動(dòng)的便便制造機(jī)。它們“拉不擇地”，還能邊飛邊拉，所以天上是不會(huì)掉餡餅的，掉下來(lái)的只可能是鳥(niǎo)糞。

奇怪的鳥(niǎo)糞

新鮮的鳥(niǎo)糞通常是白白的一攤，跟我們?nèi)祟?lèi)及其他哺乳動(dòng)物的糞便大不一樣。我們?nèi)祟?lèi)的代謝廢物有兩個(gè)來(lái)源：一部分經(jīng)胃腸道代謝過(guò)后，以大便的形式排出;另一部分經(jīng)腎臟代謝過(guò)后，以尿素的形式排出。尿素能溶于水，所以我們的尿呈清澈的液體狀。

而鳥(niǎo)類(lèi)因?yàn)樾怪城贿@樣特殊的身體結(jié)構(gòu)，大便、小便一起排出，鳥(niǎo)糞自然分成了兩個(gè)部分：一部分是廢物殘?jiān)?，?jīng)腸道代謝排出;一部分是尿酸，經(jīng)腎臟代謝排出。尿酸難溶于水，與水及其他廢物一起排出的時(shí)候，看上去就是白色的糊糊。而事實(shí)上，只有那少數(shù)的黑色（有些是綠色）部分才是鳥(niǎo)類(lèi)真正的大便。

為什么有些鳥(niǎo)糞白色多一點(diǎn)，有些鳥(niǎo)糞白色少一點(diǎn)？這和鳥(niǎo)兒的飲食結(jié)構(gòu)有關(guān)。鳥(niǎo)糞中白色的多少取決于食物中蛋白質(zhì)的含量。所以，貓頭鷹、烏鶇等肉食鳥(niǎo)類(lèi)的糞便幾乎是全白的，而蛋白質(zhì)補(bǔ)充不足的鳥(niǎo)兒，大便自然白不到哪兒去。

除了尿酸，鳥(niǎo)糞中還有磷酸、尿酸鹽等。只要收集足夠的鳥(niǎo)糞，就能從中提取磷和氮，二者正是植物生長(zhǎng)不可或缺的養(yǎng)分。不過(guò)很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，人們并沒(méi)有意識(shí)到鳥(niǎo)糞的價(jià)值，畢竟在人們眼里，那是既不起眼又骯臟的東西。

搶手的鳥(niǎo)糞

到了19 世紀(jì)，鳥(niǎo)糞突然開(kāi)始逆襲。這臟臟的東西，竟然變成了香餑餑。

工業(yè)革命后，歐洲人口激增，對(duì)糧食的需求越來(lái)越大?？茖W(xué)家們想方設(shè)法要提高農(nóng)業(yè)產(chǎn)量。1805 年，英國(guó)化學(xué)家漢弗萊·戴維對(duì)鳥(niǎo)糞樣品進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)鳥(niǎo)糞含有高濃度的、富含氨元素的尿酸，以及磷酸、石灰、鉀鹽等其他成分，對(duì)土壤養(yǎng)分具有恢復(fù)和促進(jìn)生成的作用，是十分理想的有機(jī)肥料。

這個(gè)研究結(jié)果讓鳥(niǎo)糞一下子“熱”了起來(lái)，成為一種跨國(guó)流通的商品。尤其是19 世紀(jì)中期的美國(guó)，人們把鳥(niǎo)糞視為“白色金子”。在南北戰(zhàn)爭(zhēng)之前，美國(guó)農(nóng)民采用的是一種比較浪費(fèi)的耕作模式，他們利用新開(kāi)墾的肥沃土地獲得好收成。當(dāng)土壤肥力減弱時(shí)，他們就換一塊地重新開(kāi)墾，這導(dǎo)致貧瘠的土壤越來(lái)越多。使用鳥(niǎo)糞后，同一塊土地上，作物產(chǎn)量成倍提升。于是，美國(guó)開(kāi)始在全球范圍內(nèi)進(jìn)口鳥(niǎo)糞。

1856 年，為了讓美國(guó)公民自由合法地攫取全球海島上的鳥(niǎo)糞，美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)了《鳥(niǎo)糞島法》。19 世紀(jì)中后期，英國(guó)、法國(guó)、日本、墨西哥、德國(guó)和澳大利亞都搶著爭(zhēng)奪太平洋上的鳥(niǎo)糞島。真是沒(méi)想到，小小的鳥(niǎo)糞，竟然讓人們?yōu)橹畡Π五髲垺?/p>

便便有作用

除了為植物提供養(yǎng)分，動(dòng)物糞便其實(shí)還有更多的作用。

1. 標(biāo)記領(lǐng)地。不少動(dòng)物會(huì)通過(guò)排泄物來(lái)標(biāo)記領(lǐng)地。無(wú)論是獅子、老虎，還是狼，它們基本上每到一個(gè)地方，就要精準(zhǔn)地標(biāo)記地盤(pán)。家養(yǎng)的狗雖然沒(méi)有標(biāo)記領(lǐng)地的必要，但它們還是將這個(gè)習(xí)性保持了下來(lái)。

2. 包裹種子。藏在果實(shí)里的植物種子通常很難消化，鳥(niǎo)取食果實(shí)后，會(huì)通過(guò)糞便將種子排出。這樣，鳥(niǎo)就成了植物的郵差，鳥(niǎo)糞就成了包裹箱，將種子傳播到更多地方。

3. 成為燃料。在西藏等高原地區(qū)，空氣干燥，樹(shù)木稀少，牛糞很容易曬干，于是就取代草木成了人們生火做飯的燃料。

4. 入藥。在中藥界，很多糞便都可以入藥。顆粒狀的干燥糞便通常稱(chēng)作“砂”，比如望月砂、夜明砂;鳥(niǎo)類(lèi)的糞便入藥通常稱(chēng)作“屎白”，比如雞屎白、雁屎白、雀屎白。

鐵打的鳥(niǎo)糞島

在19 世紀(jì)中期，美國(guó)進(jìn)口的鳥(niǎo)糞主要來(lái)自秘魯。秘魯?shù)囊恍u嶼散落在太平洋上，因?yàn)轸~(yú)類(lèi)豐富，吸引了大批鳥(niǎo)群。其中的欽查群島，鳥(niǎo)群密度高達(dá)每平方千米220 萬(wàn)只。經(jīng)年累月，一批又一批的鳥(niǎo)排出的糞便堆積成山，欽查群島成了名副其實(shí)的“鳥(niǎo)糞島”。

自從發(fā)現(xiàn)鳥(niǎo)糞的價(jià)值后，秘魯?shù)纳虣C(jī)隨之而來(lái)。挖鳥(niǎo)糞可比挖礦容易多了，秘魯政府開(kāi)始組織人們挖鳥(niǎo)糞。從19 世紀(jì)40 年代到19 世紀(jì)80 年代，因?yàn)轼B(niǎo)糞，秘魯進(jìn)入了一個(gè)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展的時(shí)期，成為南美洲最富有的國(guó)家之一。

鳥(niǎo)類(lèi)拉屎的速度畢竟趕不上人類(lèi)開(kāi)采的速度，包括欽查群島在內(nèi)的鳥(niǎo)糞島，經(jīng)過(guò)千萬(wàn)年積累下來(lái)的鳥(niǎo)糞，在短短40 年間幾乎被開(kāi)采一空。與此同時(shí)，世界各國(guó)開(kāi)始推廣工業(yè)化生產(chǎn)的氮肥，“鳥(niǎo)糞熱”冷了下來(lái)。

就這樣過(guò)去了很多年，直到2020 年，巴西生態(tài)學(xué)家在《生態(tài)與進(jìn)化趨勢(shì)》上發(fā)表的一篇論文顯示，每年，海鳥(niǎo)糞便的養(yǎng)分所帶來(lái)的價(jià)值高達(dá)11 億美元，鳥(niǎo)糞不僅能促進(jìn)農(nóng)作物的生長(zhǎng)，而且對(duì)珊瑚礁這一生態(tài)系統(tǒng)具有重要意義。自此，鳥(niǎo)糞和鳥(niǎo)糞島又開(kāi)始進(jìn)入人們的視線(xiàn)，要知道，大約有四分之一的海洋魚(yú)類(lèi)依賴(lài)營(yíng)養(yǎng)豐富的珊瑚礁生存。不過(guò)這一次，面對(duì)鳥(niǎo)糞島，人們不是為了開(kāi)采，而是為了保護(hù)。