20世紀(jì)80年代末90年代初，國(guó)際國(guó)內(nèi)形勢(shì)發(fā)生巨大變化。中國(guó)盡管挫敗了西方國(guó)家的“制裁”，但面臨的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)仍然存在。在此關(guān)鍵時(shí)刻，1992年1月18日至2月21日，鄧小平先后視察武昌、深圳、珠海、上海等地。

視察途中，鄧小平多次發(fā)表談話強(qiáng)調(diào)，黨的基本路線要管一百年，動(dòng)搖不得。改革開放膽子要大一些，敢于試驗(yàn)。判斷的標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)該主要看是否有利于發(fā)展社會(huì)主義社會(huì)的生產(chǎn)力，是否有利于增強(qiáng)社會(huì)主義國(guó)家的綜合國(guó)力，是否有利于提高人民的生活水平。計(jì)劃多一點(diǎn)還是市場(chǎng)多一點(diǎn)，不是社會(huì)主義與資本主義的本質(zhì)區(qū)別。社會(huì)主義的本質(zhì)，是解放生產(chǎn)力，發(fā)展生產(chǎn)力，消滅剝削，消除兩極分化，最終達(dá)到共同富裕。

鄧小平南方談話，從理論上深刻回答了長(zhǎng)期困擾和束縛人們思想的許多重大認(rèn)識(shí)問題，是把改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)推向新階段的又一個(gè)解放思想、實(shí)事求是的宣言書，不僅對(duì)即將召開的黨的十四大具有十分重要的指導(dǎo)作用，而且對(duì)中國(guó)整個(gè)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)事業(yè)具有重大而深遠(yuǎn)的意義。