金屬行業(yè)兩大巨頭公司Umicore和AngloAmerican合作成立了一家研發(fā)企業(yè)，將共同推進(jìn)液態(tài)有機(jī)氫載體（LOHC）技術(shù)發(fā)展，解決氫燃料壓縮需求。LOHC技術(shù)目標(biāo)是將氫通過化學(xué)鍵與穩(wěn)定液體載體結(jié)合，可使氫像傳統(tǒng)液體燃料一樣，儲(chǔ)存在常規(guī)燃料箱內(nèi)，無需在燃料運(yùn)輸管線和車輛內(nèi)進(jìn)行壓縮。

對(duì)于未來氫燃料動(dòng)力交通工具（汽車、貨車和火車等），LOHC結(jié)合的氫可通過含有脫氫催化劑的反應(yīng)器釋放，供應(yīng)給車輛燃料電池。已使用的LOHC將在下一次加注燃料過程中被移除，裝載更多氫氣。

目前，LOHC技術(shù)已成為一些投資者關(guān)注的焦點(diǎn)。Hydrogenious LOHC技術(shù)公司近期通過雪佛龍等投資者籌集了近6000萬美元，將進(jìn)一步開發(fā)LOHC技術(shù)。Hydrogenious LOHC技術(shù)公司正在德國多爾馬根建設(shè)一座測試基地，將氫氣儲(chǔ)存在LOHC中并測試其運(yùn)輸能力。Hydrogenious LOHC技術(shù)公司和Umicore表示，目前最好LOHC載體是芐基甲苯，芐基甲苯具有高熱容量、存儲(chǔ)密度以及低粘度和表面張力。長期以來，芐基甲苯一直是一種重要的傳熱流體。Hydrogenious LOHC技術(shù)公司近期與伊士曼化工簽署了芐基甲苯采購協(xié)議，芐基甲苯將在伊士曼化工德國馬爾工廠生產(chǎn)。

但Umicore和AngloAmerican表示，LOHC脫氫催化劑仍需進(jìn)行更深入研發(fā)。Umicore首席技術(shù)官表示，目前催化劑脫氫過程需要在高壓高溫環(huán)境下進(jìn)行，并不能滿足車輛使用。Umicore將主要開發(fā)新型多相催化劑，將貴金屬固載在無機(jī)載體材料上，可滿足在較低壓力和溫度下脫氫。目前，該項(xiàng)目仍處于早期開發(fā)階段，預(yù)計(jì)LOHC商業(yè)化還需5~10年。

巴克萊投資銀行表示，市場中99%的投資都用于純氫燃料電池技術(shù)。盡管氫燃料汽車市場處于初期階段，但加利福尼亞已建設(shè)47座加氫站。部分業(yè)內(nèi)人士質(zhì)疑是否需要替代壓縮氫氣燃料系統(tǒng)的必要性。對(duì)于投資者質(zhì)疑，Umicore首席技術(shù)官表示，目前氫燃料電池汽車的選擇都是壓縮氫燃料。但隨著安全性保障成本增加，例如傳感器、警報(bào)、泄漏時(shí)的特殊密封以及高科技加壓罐等，將大幅增加車輛成本。此外，全球大多數(shù)地區(qū)尚未啟動(dòng)氫燃料運(yùn)輸和儲(chǔ)存裝置建設(shè)。對(duì)于裝載氫氣的LOHC技術(shù)，現(xiàn)有裝置大部分可保持原狀。LOHC仍處于早期開發(fā)階段，目前仍然需要深入研究脫氫催化劑，使其與機(jī)載脫氫兼容，同時(shí)催化劑效率仍待提高。但LOHC仍有可能成為未來氫燃料高效載體。